石门之后，并非预想中的开阔空间，而是一条向下倾斜、幽深狭窄的甬道。墙壁不再是粗糙的岩石，而是某种暗红色的、仿佛会呼吸的温热材质，表面布满扭曲的血管状纹路，正随着某种节奏微微搏动。空气中弥漫着浓重的铁锈味和腐败的甜腻气息，令人作呕。
“安卡”的光芒在踏入这里的瞬间就变得锐利而急促，传递来强烈的排斥与警示。沈述白能清晰感受到，这条甬道本身就是一个活着的、充满恶意的能量导管，正在不断抽取并输送着某种污秽的力量。
小队成员屏息凝神，沿着这条令人毛骨悚然的“血管”缓缓下行。脚下的触感软腻粘滑，仿佛踩在某种生物的内脏壁上。四周寂静得可怕，只有那血管搏动的微弱声响和队员们压抑的呼吸声。
突然，走在最前面的赵锋猛地举起拳头，打出“停止”的手势。前方甬道拐角处，传来一阵缓慢而沉重的脚步声，伴随着金属拖曳地面的刺耳刮擦声。
一个身影蹒跚着转出拐角。那已经不能称之为“人”——他（或者它）穿着破烂的、沾染暗沉污渍的袍子，裸露的皮肤呈现不健康的灰白色，双眼空洞无神，嘴角流淌着涎水，手中拖着一把锈迹斑斑、却散发着不祥黑气的砍刀。它似乎没有意识，只是凭借某种本能，在这条回廊中游荡。
“被彻底污染侵蚀的傀儡。”沈述白低语，眼神冰冷。这些可怜人恐怕早已失去了自我，变成了这巢穴能量循环的一部分。
那傀儡似乎感应到生人的气息，空洞的眼睛转向小队的方向，发出一声不似人声的低吼，举起砍刀，摇摇晃晃地冲了过来！
与此同时，庄园主宅内。
林知夏将终于哭累睡去的沈星回轻轻放回婴儿床，为他掖好被角。她的脸色依旧有些苍白，但眼神却异常坚定。刚才击退那丝恶意的经历，虽然惊险，却也让她对自己的能力有了新的认知。
她没有离开，而是拉过一把椅子，坐在婴儿床边，闭上眼睛，再次进入冥想。这一次，她不再是被动防御，而是主动将自身的精神感知如同蛛网般，以婴儿床为中心，轻柔地向外扩散。
她“听”到了管家在楼下轻声吩咐女佣的沉稳，感受到了安保人员在庄园各处巡逻时散发的警惕与专注，也捕捉到了窗外风吹过树叶的沙沙声，以及更远处，城市传来的、微弱却充满生机的喧嚣。
她在熟悉这种感知，也在尝试着将那份属于家的温暖与安宁的“弦音”，更广、更稳地散布开来，如同为庄园笼罩上一层无形的、充满善意的结界。
她不知道这能起到多大作用，但她知道，这是她现在唯一能做的，为远方的他分担压力，也为身边的孩子构筑一道防线。
突然，她感知到庄园东南角的花园里，传来一丝极其细微的、与周围自然韵律格格不入的冰冷波动！虽然一闪即逝，但那种熟悉的污秽感，与之前窥探的恶意同源！
他们果然没有放弃！而且尝试从不同的方向、以更隐蔽的方式渗透！
林知夏猛地睁开眼，没有惊慌，而是立刻通过内部通讯，冷静而清晰地向安保中心报告了刚才感知到的异常方位和能量特征。
她没有贸然动用精神力去冲击，打草惊蛇，而是选择相信沈述白布置的防御体系，以及她刚刚建立的、以守护为名的“场”。她在学习，如何成为一个更合格的“守护者”。
寂静谷，血色回廊内。
赵锋侧身避开傀儡迟缓的劈砍，手中特制的、带有高频能量震荡的匕首划过一道幽蓝弧线，精准地切入了傀儡的颈侧。没有鲜血喷溅，只有一股黑色的、带着恶臭的浓烟涌出，那傀儡如同被抽掉骨头的皮囊，软软地瘫倒在地，很快就被那蠕动的墙壁“吸收”殆尽。
小队继续前进，又解决了几个类似的傀儡。越往深处，回廊越是宽阔，墙壁上血管状的纹路也越发粗壮，搏动得更加有力，仿佛整座山体都是一个巨大的、跳动着的邪恶心脏。
终于，他们抵达了回廊的尽头。
眼前是一个巨大的、如同山腹被掏空形成的天然洞穴。洞穴的中央，是一个由无数苍白骸骨和漆黑巨石垒砌而成的、散发着浓郁不祥气息的祭坛。祭坛上方，悬浮着一块约一人高的、布满污秽血迹和扭曲符文的暗红色晶石，正是它在源源不断地散发着那扭曲、混乱的能量波，如同一个不断泵出污血的伤口！
祭坛周围，跪伏着数十个穿着灰色斗篷的身影，他们低声吟诵着无法理解的古老咒文，声音沙哑而狂热。他们的生命力，正通过某种无形的连接，被那祭坛中央的晶石贪婪地汲取着。
而在祭坛的正前方，站着一个身形高瘦、穿着漆黑长袍的身影。他背对着入口，但沈述白能感受到，那股最为冰冷、最为强大的恶意源头，正是来自此人！
似乎是感应到不速之客的到来，黑袍人缓缓转过身。兜帽下的阴影中，看不到面容，只能看到两点如同鬼火般跳跃的苍白光芒。
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