我们村后的蚩尤洞里,供着一面千年铜鼓,鼓身刻着古老的符咒。村里老人说,这鼓是蚩尤战败后,其部族南迁时留下的圣物,每逢月晦之夜,鼓会自鸣,声如雷霆。
我十岁那年,和玩伴打赌,谁敢在月晦夜摸那铜鼓,就能赢得所有的陀螺。我溜进洞中,伸手触鼓的刹那,仿佛听见千军万马的嘶吼,看见一个三头六臂的巨大身影在火光中舞动。
我吓得连滚带爬跑回家,高烧七日。病愈后,我对那夜的记忆模糊不清,只记得鼓面上那些符咒仿佛活了过来,在眼前旋转。
二十年后,我成了民俗学博士,为了研究苗族古歌,再次回到故乡。
一
村里老人听说我要研究铜鼓,纷纷劝阻。
那鼓动不得,九十八岁的龙阿婆摇着蒲扇说,里面镇着蚩尤大将军的怨气。
不是说蚩尤是苗族的祖先吗?为什么会有怨气?
龙阿婆叹气:说来话长。蚩尤战败后,他的八十一个兄弟化作八十一道怨气,附在八十一面铜鼓上。咱们村这面,镇着的是他最勇猛的三弟——蚩岩的魂魄。
那铜鼓为什么会自鸣?
每逢月晦,阴气最盛,蚩岩的魂魄就会苏醒,想要破鼓而出,重聚蚩尤部众。
我心中一动,想起儿时的遭遇,决定进洞一探究竟。
二
蚩尤洞内阴冷潮湿,那面铜鼓静静地立在洞中央,鼓身布满绿锈,但那些符咒依然清晰可见。
我仔细勘察,发现鼓面上有一处特别光滑,像是经常被人抚摸。更奇怪的是,鼓身底部刻着一行小字:鼓在魂在,鼓破魂归。
我在鼓旁的祭坛下发现了一本牛皮笔记,是历代守鼓人的记录。最后一任守鼓人是我太爷爷,他在笔记中写道:
民国二十二年,有省城来的教授欲重金购鼓,称要研究蚩尤文化。吾拒之,彼赠新式鼓槌,言可使鼓声更洪亮。
笔记到此中断,后面被撕去了几页。
当晚,我在老宅研究这本笔记,忽然听见后山传来震耳欲聋的鼓声。推开窗,只见蚩尤洞方向火光冲天,似有千军万马在厮杀。
三
第二天,我去县档案馆查阅资料,找到了关于那面铜鼓的记载:
蚩尤铜鼓,传为蚩尤部族圣物,鼓身刻有上古符咒。民国二十三年,守鼓人李大山(我太爷爷)突然疯癫,自称蚩岩附体,欲毁铜鼓,被村民制止。后携鼓隐居山林,不知所踪。
在另一本地方志中,我发现了更详细的记录:
据传李大山使用新式鼓槌后,性情大变,常于月晦之夜击鼓狂舞,称在召唤蚩尤部众。其疯癫前曾言:此非鼓槌,乃蚩尤之骨所制,欲借鼓声重临人间。
所以太爷爷的疯癫与那新式鼓槌有关?
我决定找当年那位教授的后人打听情况。
四
几经周折,我找到了那位教授的儿子,如今已是耄耋老人。
父亲终生都在研究蚩尤文化,老人回忆道,他相信蚩尤不是恶魔,而是被历史妖魔化的英雄。那对鼓槌,是用考古发现的疑似蚩尤遗骨制成的。
遗骨?
老人点头:父亲在蚩尤古战场发现了一具异于常人的骸骨,有三头六臂的痕迹。他相信那就是蚩尤的真身。
那为什么要送我太爷爷鼓槌?
父亲想验证一个传说——用蚩尤遗骨制成的鼓槌敲击蚩尤铜鼓,可以唤醒蚩尤部众的英灵。
我听得毛骨悚然。如果传说是真的,那面铜鼓里镇着的,恐怕不止是蚩岩的魂魄。
五
我带着这个发现回到蚩尤洞,在月光下仔细观察那面铜鼓。这一次,我注意到鼓身内壁刻满了细小的文字,是一种失传的苗文。
借着手电光,我勉强辨认出部分内容:
蚩尤八十兄弟,非魔非神,乃九黎之英魂。黄帝立约,镇其魂于铜鼓,待天时到来,重归天地。
所以铜鼓不是镇压,而是守护?
当晚,我梦见一个三头六臂的巨人,他站在一片古战场上,声音如雷:
吾非恶魔,乃兵主蚩尤。黄帝镇我兄弟魂魄,非为惩罚,是为等待。
等待什么?我在梦中问。
等待有缘人,以真心击鼓,解我兄弟千年之困。
六
醒来后,我再次进入蚩尤洞,用太爷爷留下的传统鼓槌,按照苗族古歌中的节奏,轻轻敲击铜鼓。
鼓声响起时,洞中突然亮起幽幽青光。鼓身上的符咒一个个亮起,最后汇聚成一个个威武的身影——正是蚩尤和他的八十兄弟。
谢谢你,蚩尤的声音在洞中回荡,千年等待,终得解脱。
原来,黄帝当年并非要永远镇压蚩尤部众,而是给他们一个重入轮回的机会。但需要后世有人真心为他们击鼓超度,而非恐惧或利用他们的力量。
太爷爷当年被蚩尤遗骨制成的鼓槌迷惑,差点释放了未净化的怨气。幸好他及时醒悟,带着铜鼓隐居,避免了灾祸。
七
就在蚩尤兄弟的身影即将消散时,洞外突然冲进一个人影——正是当年那位教授的儿子!
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