宸妃画像带来的冲击，让沈昭一连几天都心神不宁。那幅画被她小心地藏在床底暗格里，像一块灼热的炭，时刻提醒着她身份背后可能隐藏的惊涛骇浪。
萧衍没再提起此事，待她态度如常，甚至因为宫中即将举行一场庆祝北境战事暂歇的夜宴，他变得更加忙碌，时常很晚才回府。沈昭跟着陈嬷嬷学习的“课程”也暂时放缓，嬷嬷被派去筹备王爷赴宴的衣饰等物。
夜宴前一日，萧衍将沈昭叫到书房。
“明日晚宴，你随本王入宫。”他语气平淡，像是在吩咐一件寻常小事。
沈昭却吓了一跳：“王爷，昭儿是戴罪之身，又是侍女身份，恐怕……不合规矩。” 【宫宴？那种龙潭虎穴我去干嘛？当靶子吗？】
“无妨。”萧衍头也不抬地批阅公文，“本王已奏明陛下，你戴罪立功，在王府表现尚可，特许你以侍女身份随行伺候，也算是对镇国公府有个交代。”
【戴罪立功？我立什么功了？天天研墨顶碗吗？】沈昭内心吐槽，但知道推脱不掉，只好应下：“是，昭儿遵命。”
她忍不住想起原着剧情。书里似乎也有一场宫宴，恶毒女配沈昭就是在宴会上献舞出丑，被众人嘲笑，加深了男主对她的厌恶。难道……
“王爷，”她试探着问，“宫宴之上，昭儿需要做什么吗？”
萧衍笔尖一顿，抬眼看了看她：“跟在本王身后，少说话，低头做事即可。除非……”他眸色微深，“有人点名要你做什么。”
沈昭心里咯噔一下。完了，预感成真。按照套路，肯定会有不长眼的（或者是刻意安排的）人出来挑事。
果然，萧衍补充道：“若是有人以你昔日‘才艺’为名，让你当众表演，你可自行应对。本王不会替你推拒。”
沈昭：“……” 【自行应对？我应对个鬼啊！原主会什么才艺？琴棋书画？跳舞？我哪会啊！现代广场舞算吗？】
她欲哭无泪，但看着萧衍那副“自求多福”的冷淡模样，知道求也没用。只能硬着头皮回去“临时抱佛脚”，拼命回忆原主记忆里关于歌舞的片段，可惜除了几个零碎的旋转手势，什么有用的都想不起来。
翌日傍晚，沈昭换上了一套比平日侍女服略讲究些的浅碧色衣裙，头发梳得一丝不苟，插着萧衍让人送来的一支素玉簪子，跟着他坐上马车，再次前往皇宫。
宫宴设在太液池旁的麟德殿，灯火通明，丝竹悦耳。王公大臣、命妇女眷济济一堂，场面比上次赏花宴隆重数倍。
沈昭垂首跟在萧衍身后入席，尽量让自己隐形。她能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上，好奇的，探究的，鄙夷的，幸灾乐祸的……毕竟“镇国公嫡女给太傅庶女下药反被靖王收为侍女”的八卦，早已传遍京城。
萧衍的位置很靠前，仅次于几位皇子和亲王。沈昭跪坐在他身后侧方，负责斟酒布菜。她动作小心翼翼，力求不出差错。
宴至酣处，歌舞升平。酒过三巡，气氛越发活络。几位皇子轮流向皇帝敬酒，说些吉祥话。轮到三皇子时，他笑着向皇帝道：“父皇，今日庆贺北境大捷，光是歌舞未免单调。儿臣听闻，在座不少闺秀皆才艺双全，何不让她们也展示一番，既为父皇助兴，也彰显我大靖闺秀风范？”
皇帝今日心情颇佳，闻言抚须笑道：“皇儿所言甚是。准。”
三皇子目光扫过席间，状似无意地落在萧衍这边，笑道：“久闻镇国公府沈昭妹妹不仅容貌出众，更擅舞艺，尤其是一曲《破阵乐》，巾帼不让须眉。不知今日可否有幸一观？”
来了！
沈昭心里一沉，握着酒壶的手紧了紧。果然冲着她来了！《破阵乐》？听起来就是那种难度超高、气势磅礴的舞蹈，她怎么可能会！
席间安静了一瞬，所有人的目光都聚焦过来。有看好戏的，有同情的，也有等着她出丑的。
萧衍慢悠悠地端起酒杯，抿了一口，没有开口的意思，完全将“自行应对”贯彻到底。
沈昭头皮发麻，只能起身，走到殿中跪下：“启禀陛下，三殿下。臣女……臣女近日身体不适，且久未练习，恐舞艺生疏，贻笑大方，不敢污了陛下和各位贵人的眼。”
她这话说得谦卑，但拒绝的意味明显。
三皇子却不依不饶：“沈妹妹何必过谦？谁不知你当年一舞动京城？今日北境大捷，正需《破阵乐》这等雄壮之舞以振国威。沈妹妹身为将门之女，莫非不愿为陛下、为将士们舞上一曲？”
这帽子扣得可就大了。将门之女不愿为凯旋将士献舞？传出去，镇国公府的名声还要不要了？
沈昭跪在殿中，感觉后背都湿了。她咬紧牙关，正想再找个借口推脱，脑中却忽然一阵刺痛。
一些破碎的画面不受控制地涌现——
烈日下的演武场，小小的女孩手握木剑，汗流浃背地练习着枯燥的招式。身着劲装的美丽女子（母亲？）在一旁含笑看着，偶尔出声指点。
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