坤宁宫的檀香，太重了。
重得像是要掩盖什么腐烂的味道。
我跪在皇后的凤榻前，额头上全是冷汗。
刚才还觉得自己是拿了「免死金牌」的VIP玩家，现在才发现，这后宫就是一个巨大的、分层的地狱副本。
我以为苏嫔是终极BOSS。
结果她只是个守门的小怪。
真正的狠角色，正坐在我对面，一边拨弄佛珠，一边微笑着问我那个足以让我掉脑袋的问题。
「这东西……到底是什么？」
皇后指着自己的心口。
那里，那只半透明的蛊虫，正随着她的心跳，一下一下地蠕动。
它很美。
通体金黄，像是一块流动的琥珀。
但在我的「视界」里，它周身散发着的，却是一股令人作呕的、甜腻的黑气。
它在吃。
它在一点一点地啃食着这位大衍国母的生命力，甚至在吞噬那团代表着后宫之主的金色凤气。
「娘娘……」
我咽了口唾沫，感觉喉咙发干。
「您真的……想听实话？」
「实话。」
皇后看着我，眼神平静得像一潭死水。
「本宫病了十年。」
「太医院那帮老东西，只敢说是『气血两亏』，开些不痛不痒的补药。」
「但本宫知道，本宫不是病。」
她伸出苍白的手指，轻轻按在心口。
「这里面有个东西，是活的。」
「它在动。尤其是每逢月圆之夜，它就像是要钻破本宫的心脏，爬出来。」
「灵充仪。」
她的声音骤然变冷。
「你是唯一一个，一眼就能看穿它存在的人。」
「告诉本宫，它是谁种下的？又能……怎么解？」
我深吸一口气。
既然躲不过，那就只能……摊牌了。
我从地上爬起来（既然是谈生意，跪着就没气势了，虽然我本来也没啥气势）。
我凑近了些。
开启了全功率的「视界」。
这一次，我看得更清楚了。
那只虫子，有六条腿，背上有一条金线。它的口器深深地扎在皇后的心脉上，像是一个贪婪的婴儿在吸吮乳汁。
「娘娘。」
我退后一步，神色凝重。
「这不是病。」
「这是……金蚕蛊。」
「金蚕？」皇后眉头微蹙。
「是。」
我低声解释。
「苗疆有蛊，名为金蚕。取百虫入瓮，经年厮杀，最后活下来的那一只，便是金蚕。」
「此蛊最毒，也最贪。」
「它入体之后，不会立刻要人命。它会潜伏在宿主的心脉里，慢慢吸食宿主的精气神，甚至吸食宿主的气运。」
「中蛊者，日渐消瘦，查无病因，最终……油尽灯枯。」
皇后的脸色，在听到「油尽灯枯」四个字时，并没有太大的波澜。
仿佛她早就预料到了这个结局。
「金蚕……」
她喃喃自语。
「十年了。」
「它陪了本宫整整十年。」
「是谁？」
她猛地抬头，眼中射出一道寒光。
「是谁给本宫下的蛊？」
我看着那只蛊虫。
摇了摇头。
「娘娘，这蛊……不是别人下的。」
「什么？」皇后一愣。
「这蛊，是自愿种下的。」
我指了指那蛊虫的位置。
「金蚕蛊极烈，若是被人强行下蛊，宿主会在七日内暴毙。」
「但这只金蚕，在您体内活了十年。它虽然在吸食您的生命，但也在……保护您的心脉。」
「您看。」
我在虚空中画了个圈。
「您的凤气虽然弱，但并没有散。是因为这只金蚕，用它的毒气，帮您挡住了外界所有的煞气。」
「这是一种……共生契约。」
「娘娘，十年前，您是不是……为了救什么人，主动接纳了这东西？」
皇后的手，猛地一颤。
手里的佛珠「啪嗒」一声，断了。
珠子滚落一地，发出清脆的响声。
她的眼神，瞬间变得迷离，仿佛穿透了时光，回到了那个风雨飘摇的十年前。
那是萧景琰刚刚登基、根基未稳的时候。
那是太后垂帘、权臣当道的时候。
「是啊……」
许久。
皇后闭上眼睛，两行清泪滑落。
「本宫……都忘了。」
「那是……那是替他挡的。」
她没有说「他」是谁。
但我知道。
除了那个现在正把我看作「人肉挂件」的皇帝，还能有谁？
十年前，有人要用金蚕蛊害萧景琰。
是皇后。
这个看似柔弱的女人，用自己的身体，挡下了这致命的一击。
她用自己的命，换了萧景琰的命。
但她从来没说过。
萧景琰也从来不知道。
他只以为皇后身体弱，只以为皇后性格淡泊，不争不抢。
殊不知。
这个女人，一直在用生命，替他守着这后宫的最后一道防线。
「灵充仪。」
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