慈宁宫的金顶在阳光下晃得人眼晕。
我和灵儿像两只灰扑扑的耗子，贴着宫墙根儿，溜进了这金碧辉煌的名利场。
果然不出我所料。
因为张婕妤那一摔，太后娘娘受了惊，寿宴推迟了半个时辰才开席。
我们不仅没迟到，甚至来得有些早了。
大殿内，衣香鬓影，人声鼎沸。
各宫嫔妃按照位份早已落座。放眼望去，全是珠翠摇曳，红飞翠舞。空气中弥漫着浓烈的脂粉味，混杂着瑞脑熏香，熏得人脑仁疼。
我虽然是个还没什么存在感的「才人」，但好歹占了个「和亲公主」的名头，位置被安排在大殿的末席，紧挨着一根巨大的盘龙红漆柱子。
绝佳的风水宝地。
柱子宽大，正好挡住了上面的视线。
我心安理得地缩在柱子后面，尽量降低自己的存在感。
「主子，那是皇后娘娘，那是苏贵妃……」
灵儿在我身后小声科普，生怕我这个脸盲症患者认错人。
我顺着她的视线懒洋洋地瞥了一眼。
大殿正上方，坐着三个全天下最尊贵的人。
中间是寿星老太后，满头银发梳得一丝不苟，虽然脸上带着笑，但那双浑浊的眼睛里却透着一股子精明和挑剔。
左边是皇后。
端庄，大气。穿着明黄色的凤袍，脊背挺得笔直，像是一尊雕塑。她的头顶上，悬着一团稳如泰山的「黄气」，那是正宫的威严。
右边是苏贵妃。
艳丽，张扬。一身绯红色的织金锦衣，眼角眉梢都带着钩子。她的头顶，「红气」翻滚，像团火，透着一股子不安分的野心。
至于那个坐在太后身边的男人——
大衍皇帝，萧景琰。
我只看了一眼，就迅速低下了头。
太刺眼了。
不是因为他长得有多俊美——虽然确是剑眉星目，轮廓深邃得像刀刻出来的一样。
而是因为他头顶的那团「紫气」。
浓郁，霸道，甚至带着一丝杀伐决定的血腥味。那气场强得像个高压电塔，方圆五米之内，都是辐射区。
靠近他，会折寿。
这是我作为一条咸鱼的直觉。
「众卿平身——」
萧景琰的声音低沉磁性，传遍大殿。
众人谢恩起身，寿宴正式开始。
丝竹声起，舞姬入场。
我对那些长袖善舞不感兴趣，我的注意力全在那张红木小几上。
水晶虾饺、蟹粉酥、桂花糖藕……
御膳房的手艺果然名不虚传。
我拿起筷子，趁着没人注意，以一种极其隐蔽且迅速的手法，夹起一个虾饺塞进嘴里。
皮薄馅大，鲜汁四溢。
呜，活着真好。
我就这样躲在柱子后面，一口点心一口茶，看上面神仙打架，看下面群魔乱舞。
这才是生活。
然而，好景不长。
变故发生在一瞬间。
正当苏贵妃举杯要给太后祝寿，顺便踩一脚皇后「办事不力让张婕妤见了红」的时候。
太后怀里突然空了。
原本一直窝在太后膝头的那只波斯猫——「雪球」，不知何时窜了出去。
「哎呦！哀家的雪球！」
太后一声惊呼，手中的玉如意都差点掉了。
这只猫可不是普通的畜生。
它是先帝在世时送给太后的最后一件活物，那是太后的命根子，平时比亲孙子还亲。
「快！快抓住它！」
皇后脸色一变，立刻起身指挥太监宫女去追。
原本井然有序的大殿瞬间乱成了一锅粥。
那只白猫动作极快，像一道白色的闪电，在人群中左冲右突。一会儿钻进这个嫔妃的裙摆，引起一阵尖叫；一会儿跳上那个大臣的桌案，打翻了酒壶。
「喵——！」
一声凄厉的猫叫后，那道白影窜出了大殿，消失在御花园的方向。
太后急得直拍大腿：「快去找！要是雪球丢了，哀家这寿也不过了！」
「都愣着干什么！还不快去！」
萧景琰眉头紧锁，把酒杯重重往桌上一磕。
帝王一怒，伏尸百万。
虽然没那么夸张，但这股子低气压瞬间席卷了全场。
丝竹声停了，舞姬退了。
几百个太监宫女像没头苍蝇一样涌向御花园，开始地毯式搜索。
大殿里的气氛瞬间凝固。
刚才还是歌舞升平，现在却人人自危。
嫔妃们都跪在了地上，生怕太后迁怒。
我也只好放下手里吃到一半的蟹粉酥，跟着跪在柱子后面。
地板真硬，膝盖疼。
我想念听竹轩的那床破棉被了。
时间一分一秒过去。
一炷香。
两炷香。
派出去的人一批批回来，却都摇着头，跪在地上瑟瑟发抖。
「启禀皇上，太后娘娘……御花园找遍了，没见着雪球的影子……」
「假山后面也没有……」
「荷花池边也没有……」
太后的脸色越来越难看，捂着胸口直喘气。
「哀家的雪球啊……它从未出过宫门，这冰天雪地的，它能去哪儿啊……」
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