天瑞城的腊月，总被一层暖融融的年味裹着。清晨的薄雾还没散，街道两旁的红灯笼就已亮起来，像是缀在黑夜里的星子，连青石板路上的积雪都被染得泛着微红。潘安默家的小院里，母亲正踮着脚往门框上贴春联，红纸黑字在晨光里格外醒目，父亲则在院子角落翻晒着腌好的腊肉，油亮的肉条挂在竹竿上，滴着晶莹的油珠，落在雪地上晕开小小的湿痕。
念念穿着粉色的小棉袄，手里攥着个没吹满的气球，围着潘安默转圈圈：“哥哥，今天去村里看年祭吗？王奶奶说今年会有糖画！” 她的小辫子上还沾着昨晚放烟花时落下的金粉，说话时呼出的白气裹着奶香味，在冷空气中很快凝成细霜。
潘安默蹲下身帮她理了理围巾，指尖触到小家伙温热的脸颊：“去，等昊然他们过来，咱们一起回去。” 他抬头望向窗外，天瑞城的主街上已经热闹起来 —— 挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，担子里装满了五颜六色的糖块和小灯笼；临街的铺子都敞开着门，店主们忙着把腌好的腊鱼、晒好的干货摆到门口，不时和路过的街坊打招呼；还有几个穿新衣的小孩，举着风车在雪地里跑，风车转得飞快，“呼呼” 的风声里混着笑声。
苏雪从屋里走出来，手里拿着件淡蓝色的针织外套：“外面风大，给念念披上吧。” 她把外套递给潘安默，目光扫过院墙上挂着的玉米串和红辣椒 —— 那是母亲特意挂的，说是年关要讨个 “五谷丰登” 的好彩头。“刚才听叔叔说，潘家村的年祭要摆‘五谷台’，用今年收的小麦、玉米、高粱摆成塔，还要撒上桂花蜜。”
“对，” 潘安默接过外套，帮念念穿上，“我小时候最爱看摆五谷台，王爷爷的手特别巧，能把玉米粒摆成‘年年有余’的字样。” 他想起小时候的年祭，村民们围着祭台唱歌，孩子们捧着糖画跑，怀里还揣着刚烤好的红薯，暖得能焐热整个冬天。
正说着，院门外传来刘昊然的喊声：“默子！我们来了！”
潘安默起身开门，就看见刘昊然拎着个大纸袋，里面装着刚买的芝麻糖，楚瑶跟在他身边，穿着件米白色的短款羽绒服，手里抱着个折叠灯笼 —— 灯笼上印着兔子图案，是刚才在街角的摊位买的。“楚瑶说从没见过村里的年祭，特意早点过来，想跟咱们一起回去看看。” 刘昊然晃了晃手里的纸袋，“这是给念念买的芝麻糖，她肯定爱吃。”
楚瑶笑着点头，把灯笼递给念念：“这个给你，晚上逛夜市的时候可以提着。”
“谢谢楚瑶姐姐！” 念念接过灯笼，眼睛亮得像星星，立刻拉着楚瑶的手往屋里跑，“我给你看我画的画，是用苏雪姐姐送的颜料画的，会发光哦！”
几人刚准备出发，张天策的手机响了。他接起电话，眉头微微皱起，挂了电话后无奈地笑了笑：“我家老爷子催我回去，说家族晚上有聚会，还得跟几位长辈汇报在魔都的情况，没法跟你们去潘家村和夜市了。” 他拍了拍潘安默的肩膀，“等我忙完家族的事，明天找你们聚，到时候我请你们去天瑞城最好的酒楼吃火锅。”
“行，你先去忙。” 潘安默点头，“家族聚会别迟到了。”
张天策拎着背包匆匆离开后，剩下四人带着念念，往潘家村方向走。从城区到潘家村要穿过一条乡间小路，路边的杨树上挂着红灯笼，雪地上印着村民往来的脚印，偶尔能看到几只麻雀落在枝头，啄食着村民撒下的谷粒。
快到潘家村时，远远就能看到村口的老槐树下围着不少人。老槐树有上百年的树龄，枝桠上挂满了红绸带，都是村民们祈福时系的 —— 有的红绸上写着 “愿家人平安”，有的写着 “盼来年丰收”，风吹过绸带，“哗啦啦” 的声响像在诉说心愿。树下摆着几张长桌，几位年长的村民正忙着摆放祭品，其中最显眼的是王大爷，他凌晨四点就来了，手里捧着个竹篮，里面装的全是精挑细选的玉米棒。
“王大爷，您怎么这么早？” 潘安默走过去打招呼，注意到王大爷的手指冻得发红，却还在仔细挑拣玉米粒。
王大爷抬头笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，带着点怀念的神色：“你奶奶去年还跟我一起摆五谷台呢，她总说玉米粒要选颗粒饱满的，摆出来才好看。今年她不在了，我得替她把这活儿干好，让她在那边也能看着咱们村的好收成。” 他拿起一粒玉米，对着光看了看，又放回竹篮，“今年雨水好，玉米比去年还饱满，摆出来的‘年年有余’肯定比去年亮堂。”
旁边的李婶正揉着面团，闻言停下手里的活，擦了擦额角的汗：“可不是嘛！今年小麦收了八千斤，比去年多了一千斤，都是托了上天的福。我家那小子在城里打工，昨天打电话说要回来过年，我特意多揉了点面团，等会儿蒸几个大馒头，让他尝尝家里的味道。” 她手里的面团揉得光滑，捏成一个个圆滚滚的馒头坯，摆在盖帘上，像一排排小灯笼。
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