翼冲被驱离丙组院落的消息，如长了翅膀般传遍外院。当弟子们得知苏轩不仅拥有问鼎中期的实力，还与内院榜前十的敖烈结为盟友时，看向丙组院落的目光彻底变了。往日里那些或轻视、或试探的眼神，尽数化作敬畏与忌惮，再无人敢轻易招惹。
苏轩的名字，成了外院的一块金字招牌。有不知深浅的新生想挑战他的地位，刚走到丙组院门外，便被闻讯赶来的“拥护者”劝返——这些人中有曾受翼家欺压、被苏轩间接解围的修士，也有真心敬佩苏轩实力与低调性子的弟子。渐渐地，“轩老大”这个称呼在外院悄然流传开来，起初只是几个相熟的弟子私下里叫，后来连外院的执事见了苏轩，也忍不住用上几分恭敬的语气。
苏轩对此并不在意，依旧每日沉浸在修炼与炼丹中。墨老的丹房成了他常去的地方，两人从基础丹方聊到上古丹经，墨老惊讶地发现，苏轩对丹道的理解竟远超自己的预料，许多晦涩的丹理经他一点拨便豁然开朗，有时甚至能反过来指点自己一二。
“你这小子，哪里是来学炼丹的，分明是来给老夫当先生的。”墨老抚着胡须，眼中满是欣慰，“外院的丹炉配不上你了，该去内院的‘九转炼丹房’试试。”
不仅是苏轩，灵汐、剑流云、风无尘也各自在师尊的指点下突飞猛进。灵汐的术法符篆融入了凤凰真火的至阳之力，绘制出的“烈焰符”能瞬间点燃化神期修士的灵力；剑流云在红脸膛壮汉的引荐下，得到了一本失传的《基础剑经》，将剑意与基础剑招彻底融合，一剑挥出看似平平无奇，却能斩裂婴变期修士的护体灵力；风无尘则跟着矮胖老者走遍了圣院的矿石库，两人联手改良了外院的防御阵法，连阴阳初期修士都难以攻破。
这日，四人聚在院中，看着石桌上摊开的内院晋升考核细则，神色都带着几分期待。
“内院考核比外院严格百倍，不仅要通过三重试炼，还要接受内院长老的亲自问询。”风无尘指着细则上的条款，“不过以我们现在的实力，应该没问题。”
剑流云擦拭着佩剑，剑身映出他坚定的眼神：“翼家在内院势力虽大，但有敖烈照应，至少能保证我们有公平竞争的机会。”
灵汐望着苏轩：“我们何时动身去辞行？”
苏轩沉吟道：“就今日吧。四位师尊虽未明说，但想必早已知道我们要走，再拖延反而显得生分。”
四人达成共识，各自整理了一番，便分头前往四位师尊的居所。
苏轩来到墨老的丹房时，老人正坐在蒲团上，对着一炉即将成型的丹药凝神观望。丹炉中升腾的白气萦绕着淡淡的药香，竟是一株罕见的“千年雪莲”正在被炼化成丹。
“师尊。”苏轩轻声唤道。
墨老睁开眼，示意他近前：“雪莲丹还差最后一道火候，你来试试。”
苏轩上前，指尖搭在丹炉的控火符文上，体内灵力缓缓注入。他没有用蛮力催动火候，而是以天方传承中的“柔水诀”引导火焰，让温度在极致的稳定中缓缓攀升。丹炉中的雪莲精华在温和的火焰中渐渐凝聚，最终化作一颗莹白如雪的丹药，药香瞬间弥漫了整个丹房。
“好小子，对火候的掌控已臻化境。”墨老接过雪莲丹，满意地点点头，“这枚丹药你收着，内院不比外院，危机四伏，关键时刻能保你一命。”
苏轩刚要推辞，墨老却摆了摆手，转身从储物袋中取出一个古朴的丹炉。那丹炉只有巴掌大小，通体漆黑，炉身上刻着细密的星辰纹路，隐隐有星光流转。
“这是老夫年轻时偶然得到的‘星纹炉’，虽只是上品灵器，却能引星辰之力辅助炼丹，成丹率比寻常丹炉高三成。”墨老将丹炉递过来，语气带着一丝不舍，却更多的是欣慰，“你在丹道上的天赋远超老夫，这星纹炉跟着你，才能发挥真正的价值。”
苏轩握着沉甸甸的星纹炉，炉身传来温润的触感，仿佛能感受到其中蕴含的星辰之力。他对着墨老深深一揖：“多谢师尊厚爱，弟子永世不忘教诲。”
墨老摆摆手，转过身去，重新看向丹炉：“去吧，内院的天地更大，别给老夫丢人。”苏轩看到，老人的肩膀微微颤抖着，显然并非表面那般平静。
与此同时，灵汐来到了白衣女修的居所。这是一座雅致的阁楼，四周种满了能安神静气的“忘忧草”，女修正坐在窗前，手中拿着一张尚未完成的符篆。
“师尊。”灵汐轻声唤道。
白衣女修放下符笔，目光落在灵汐身上，清冷的眼神中难得地带着一丝暖意：“我就知道你会来。这张‘玄冰符’你拿去，内院有不少主修寒冰术法的修士，或许能派上用场。”
她递过符篆，又从抽屉中取出一枚晶莹剔透的玉簪。玉簪通体如冰，簪头雕刻着一朵绽放的雪莲，隐隐有寒气流转。
“这是‘凝冰簪’，上品灵器，不仅能凝聚寒冰护盾，还能压制你体内凤凰真火的燥气。”女修将玉簪插在灵汐发间，指尖拂过她的鬓角，“你性子刚烈，到了内院切记戒骄戒躁，术法之道，贵在沉稳。”
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