武德三年，九月十五日。
青州城，皇宫正殿。
今天的朝会，气氛格外不同。三天前，林冲刚宣布了明年春天北伐金国的计划。武将们摩拳擦掌，文臣们紧张筹备，整个朝堂都在为这场大战做准备。所有人都以为，今天的朝会要议的是北伐的细节——粮草调拨、兵力部署、进军路线。没有人想到，林冲要说的，是完全不同的一件事。
林冲坐在龙椅上，看着满朝文武。他的目光从武松扫到鲁智深，从杨志扫到李俊，从朱武扫到那些新来的降将。每一个人脸上都带着期待，都在等他说“北伐”。他开口了：“诸位，今天朕要议一件事。”
众人竖起耳朵。
“北伐之前，朕想先做另一件事。”
鲁智深一愣：“哥哥，还有什么事比打金国更重要？”
林冲没有直接回答。他站起来，走到墙上那张巨大的地图前。他的手指从青州开始，缓缓移动，掠过中原，掠过江南，掠过北方。然后，他的手指停在了东边那片空白上。
“这里，”他说，“是大海。”
满殿寂静。所有人都看着那片空白，不明白他为什么要在这个时候提起大海。
林冲转身，看着满朝文武：“朕要做的另一件事，就是——海外拓疆。”
大殿里，像炸开了锅。
“海外拓疆？”一个老臣瞪大眼睛，“陛下，这是什么意思？”
林冲道：“意思就是，派船队出海，去大海之外的地方，建立据点，开拓疆土。”
满殿哗然。群臣面面相觑，像被雷劈了一样。
鲁智深挠挠光头：“哥哥，洒家没听错吧？你要去海外？那金国不打了？”
林冲道：“金国要打，海外也要拓。两件事，同时进行。”
一个文臣站出来：“陛下，中原未定，金国虎视眈眈，西夏蠢蠢欲动，南宋苟延残喘。此时谈海外拓疆，是不是太早了？”
另一个文臣也站出来：“陛下，海外之事，虚无缥缈。大海之外是什么，谁也不知道。花那么多钱，造那么多船，万一什么都没有呢？岂不是劳民伤财？”
又一个文臣道：“陛下，臣以为，当务之急是北伐金国。等天下统一了，再谈海外不迟。”
武将们虽然没说话，但脸上的表情也写着不以为然。秦明小声嘀咕：“海外？海那边有啥？还不如打金国痛快。”呼延灼虽然没说话，但摇了摇头。
一时间，大殿里议论纷纷，反对声此起彼伏。
林冲站在那里，听着那些声音。他没有生气，也没有反驳，就那么听着，脸上没有任何表情。等议论声渐渐小了，他才开口：“说完了？”
众人低下头，不敢说话。
林冲走回龙椅前，坐下：“你们说的，朕都听见了。中原未定，何以远涉重洋？劳民伤财，得不偿失。等天下统一了再谈不迟。都有道理。但朕要告诉你们——等天下统一了，就晚了。”
他看着众人：“金国为什么强？因为他们有马。西夏为什么能撑这么多年？因为他们有地形。大宋为什么富？因为他们有江南。这些，都是资源。有了资源，才能强。没有资源，再强的军队也是无源之水，无本之木。”
他站起来：“大齐现在有中原，有江南，有山东，有河北。这些地方，产粮、产盐、产铁、产丝绸。但这些，够了吗？”
他看着满朝文武：“不够。远远不够。因为金国有马，西夏有地形，南宋有人心。这些，大齐都没有。但大齐有什么？大齐有海。”
他走到地图前，指着那片空白：“海那边，有银子，有香料，有珍珠，有象牙。有咱们没有的东西。这些东西，运回来，能富国强兵。能买马，能铸炮，能养兵。有了这些东西，大齐才能更强。”
一个文臣忍不住道：“陛下，海那边真的有银子吗？谁见过？”
林冲道：“朕没见过。但有人见过。”
他看着李俊：“李俊，你来说。”
李俊站出来。他的脸微微发红，不是紧张，是激动。他等这一天，等了三年了。
“诸位，”他开口，声音有些发颤，但很坚定，“臣是水匪出身，从小在浔阳江边长大。臣见过大海，也听渔民说过海那边的故事。他们说，往东走，有一个叫日本的地方，那里有银山，银子便宜得像石头。往南走，有南洋诸国，那里有香料、珍珠、象牙、犀角。这些东西，在咱们这边值钱得很。运回来，能卖大价钱。”
他顿了顿：“臣知道，你们不信。臣也不信。但臣想去看看。陛下给了臣二十艘大海船，三千工匠，一万水师。臣要去海那边看看，到底有什么。如果没有，臣认了。如果有，臣带回来，献给陛下，献给大齐。”
大殿里，一片寂静。所有人都看着李俊，看着这个黑脸汉子，看着他眼里的光。
林冲站起来，走到李俊身边：“说得好。”
他看着满朝文武：“朕知道，你们觉得海外拓疆是异想天开。但朕告诉你们，不是。十八年前，朕在野猪林差点死了。那时候朕想，这辈子就这样了。谁能想到，朕能走到今天？谁能想到，大齐能有今天？”
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