武德三年，六月初五。
深夜。
青州城，皇宫后院。
月亮已经升到了头顶，又大又圆，像一面铜镜悬在天上。月光洒下来，照在院子里的老槐树上，树影婆娑，像无数只手在风中轻轻摇摆。蝉已经不叫了，夜风也不吹了，整个世界都安静下来，安静得能听见自己的心跳。
院子中央的石桌上，摆着一壶酒，两只杯子。酒是上好的女儿红，是鲁智深从樊楼顺来的——他每次去喝酒都要顺一壶，说是“存着慢慢喝”。林冲已经习惯了。
此刻，鲁智深正端着杯子，一口接一口地灌。他已经灌了大半壶了，脸喝得通红，光头在月光下亮得像一盏灯。林冲坐在他对面，喝得慢些，但也不少。他的脸上没有醉意，眼睛里却有。
两人都没有说话。就这么坐着，喝着，看着月亮。沉默了很久。
鲁智深忽然放下杯子，长长地叹了口气。这口气叹得又深又重，像要把胸口里所有的东西都吐出来。林冲看着他，没有问为什么。他知道鲁智深想说话了，不需要问。
果然，鲁智深开口了：“哥哥，洒家今天去看了一个人。”
林冲道：“谁？”
鲁智深道：“周侗。当年在五台山，跟洒家一起当和尚的那个。后来还了俗，在禁军当了个小官。前些日子病倒了，洒家去看他。”
林冲点点头。他没有问周侗是谁，也没有问他病得怎么样。他知道鲁智深会说的。
鲁智深又灌了一口酒：“他快死了。躺在床上，瘦得只剩一把骨头。他拉着洒家的手，说：‘鲁大哥，你这辈子，值了。’洒家问他：‘怎么值了？’他说：‘你跟着林教头，打出了这片天下。我这一辈子，什么都没干成。’”
鲁智深的声音有些发涩：“洒家不知道怎么答他。就说：‘你也干了不少事。’他笑了，笑得比哭还难看。他说：‘我干的事？我当了二十年和尚，念了二十年经。后来还了俗，在禁军当了十年小官，连个都头都没混上。这辈子，白活了。’”
鲁智深低下头，看着杯里的酒：“洒家听了，心里堵得慌。”
林冲沉默。他知道这种堵得慌的感觉。当年在沧州牢城营，他也经常有这种感觉。那时候他以为自己这辈子就这样了，被人陷害，发配边疆，死在异乡。连给贞娘报仇的机会都没有。那时候他也觉得，这辈子，白活了。
“哥哥，”鲁智深抬起头，看着他，“你说，咱们这条路，走得对否？”
林冲愣了一下。他没想到鲁智深会问这个问题。鲁智深是那种从不问为什么的人——让打就打，让走就走，让喝酒就喝酒。他从来不问对错，因为他相信林冲。可今天，他问了。
林冲沉默了很久。然后他端起酒杯，喝了一口。酒是辣的，辣得喉咙疼。他看着杯里的酒，月光照在里面，像一小片碎银。
“鲁大哥，”他开口，“你记得当年在野猪林吗？”
鲁智深一愣：“记得。洒家一禅杖打死那两个差拨，救了你。”
林冲道：“那时候朕以为自己要死了。躺在草丛里，浑身是血，连动的力气都没有。你来了，一禅杖一个，把那两个差拨打死了。然后你蹲下来，看着朕，说：‘兄弟，没事了。’”
他看着鲁智深：“你知道朕当时在想什么吗？”
鲁智深摇头。
林冲道：“朕在想，这辈子，值了。有人肯为朕拼命，有人肯救朕。就算死了，也不亏。”
鲁智深眼眶一热：“哥哥……”
林冲摆摆手：“后来朕活下来了。到了二龙山，有了自己的地盘，有了自己的兄弟。那时候朕又想，这条路，走对了。不走，就永远不知道前面是什么。走了，哪怕走错了，也不后悔。”
他站起来，走到老槐树下。月光透过树叶，在他身上洒下斑驳的光影。
“再后来，朕打下了汴梁，当了皇帝。坐在这皇宫里，看着满朝文武，看着这万里江山。朕又想，这条路，走得对。不只是对，是太对了。因为朕不只救了自己，还救了天下人。那些被高俅害过的人，那些被贪官欺压的人，那些吃不上饭、穿不上衣的人。朕让他们吃饱了饭，穿上了衣，过上了人的日子。”
他转身，看着鲁智深：“所以，鲁大哥，这条路走得对。不是因为朕当了皇帝，是因为朕做了该做的事。”
鲁智深站起来，走到他面前。他的眼睛红了，但没有哭。他咧嘴笑了，笑得很憨，很真：“对极！洒家从未如此痛快！跟着哥哥，便是对的！”
他举起杯子：“来，哥哥，洒家敬你！”
林冲也举起杯子：“好，干！”
两人一饮而尽。
鲁智深放下杯子，忽然说：“哥哥，洒家还想问你一件事。”
林冲道：“什么事？”
鲁智深道：“当年在梁山，宋江也经常跟兄弟们喝酒。每次喝醉了，他就说：‘兄弟们，跟着哥哥，哥哥带你们招安，带你们当官，带你们光宗耀祖。’洒家当时听了，也觉得热血沸腾。可现在想想，他说的那些，跟哥哥说的，有什么不一样？”
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