鲁智深坐在“福寿堂”药材行的头车车辕上时，觉得自己像个猴儿——被人围观的猴儿。
二十辆大车，每辆车配四匹驮马，车板上堆着高高的药材包，用油布盖得严严实实。车前插着旗，蓝底金字写着“福寿堂·货通南北”。一百个“伙计”跟在车旁，个个光头——不是真光头，是戴了特制的头套，看起来像刚还俗的和尚。这一行人走在官道上，确实扎眼。
“大师，”扮作账房先生的斩首营小校凑过来，低声道，“前面就到淮南地界了，按计划，咱们得‘泄露’点消息。”
鲁智深灌了口酒——酒葫芦里装的是清水，但要做戏做全套。他抹抹嘴，故意提高嗓门：“泄露什么？不就是去荆湖做买卖吗？洒家告诉你们，这趟买卖要是成了，每人赏十两银子！”
声音大得半里外都能听见。
几个蹲在路边茶棚歇脚的“行商”立刻竖起耳朵。鲁智深眼角余光扫过去，心里冷笑：探子，全是探子。从江州出来这一路，跟了多少拨了？五拨？六拨？朝廷还真是看得起洒家。
车队继续前行。到淮南界碑时，果然被拦下了。一队官兵，约莫三十人，带队的是个络腮胡都头，腰刀晃荡，眼睛在车队上扫来扫去。
“停下！查货！”
鲁智深跳下车，晃晃悠悠走过去，一身酒气——酒是刚才特意洒在身上的。他咧嘴笑：“军爷，查什么查？咱们是正经药材商，有路引的。”
都头接过路引，看了半天，又盯着鲁智深的光头：“和尚？”
“还俗了！”鲁智深拍拍肚皮，“酒肉穿肠过，佛祖心中留嘛。现在做点小买卖，混口饭吃。”
都头还是怀疑，走到车前，用刀鞘戳了戳药材包：“装的什么？”
“当归、黄芪、枸杞，都是好药材。”鲁智深跟着过去，随手扯开一包——真是药材，货真价实。这是凌振的主意：真货里掺假消息，才像真的。
都头抓了把枸杞看了看，又凑近闻了闻，没发现异常。但他眼尖，看见车队后面那些“伙计”，个个腰杆笔直，脚步沉稳，不像普通伙计。
“这些人，”都头指着，“也是还俗的和尚？”
“是啊！”鲁智深又灌了口“酒”，“都是从五台山下来的，跟洒家一样，受不了清规戒律，出来讨生活。军爷，您看这大热天的，让兄弟们歇歇？洒家请喝茶！”
他说着从怀里掏出一锭银子，约莫五两，塞过去。
都头掂了掂银子，脸色稍缓，但还是道：“喝茶就不必了。最近不太平，上面有令，严查往来商队。你们这是往哪儿去？”
“荆湖！”鲁智深大声说，“听说那边药材价高，去碰碰运气。”
“荆湖？”都头皱眉，“那边在打仗，你们还敢去？”
“打仗才好发财嘛！”鲁智深凑近了，压低声音，“军爷，实话跟您说，洒家这趟不只是做生意，还接了桩‘私活’。”
都头眼睛一亮：“什么私活？”
鲁智深左右看看，声音更低：“有人托洒家送批货给王庆——不是药材，是别的东西。具体什么，洒家也不知道，反正给钱多。到了荆湖，自然有人接头。”
这话半真半假。真是确实有人托他们“送东西”——是林冲安排的假情报；假是根本不会去荆湖。
都头将信将疑，但看鲁智深说得诚恳，又收了银子，便摆摆手：“行了，过去吧。不过提醒你们一句，前面五十里有哨卡，比我这严多了。你们这光头太扎眼，最好弄点帽子戴上。”
“谢军爷提醒！”鲁智深拱手，回头吆喝，“走了走了！天黑前赶到驿站！”
车队过了关卡。走出二里地，扮账房的小校才低声道：“大师，刚才那都头，应该是淮南守军的人。咱们的话，他肯定报上去了。”
鲁智深咧嘴笑：“报上去才好。洒家就怕他不报。”
他重新爬上车辕，打开真正的酒葫芦——这个里面是真酒，凌振特制的“千日醉”，烈得很，但喝了不上头。灌了一大口，浑身舒坦。
酒越喝越多，脑子却越来越清醒。鲁智深看着官道两旁荒芜的田地，看着面黄肌瘦的难民，忽然想起当年在渭州当提辖的日子。那时他也喝酒，也打架，但没想这么多。后来遇到林冲，上梁山，再到现在……担子越来越重了。
“大师，”一个年轻“伙计”凑过来，怯生生问，“咱们……真要去汴梁吗？”
鲁智深看了他一眼。这小伙子叫王二狗，原是江州守军，才十八岁，家里人都饿死了，投了大齐。这次被选进僧兵营，是因为他长得像和尚——圆脸，大耳，有佛相。
“怕了？”鲁智深问。
“不……不怕。”王二狗摇头，“就是……就是没打过这么大的仗。听说汴梁城高，禁军多……”
“高个屁！”鲁智深嗤笑，“当年洒家在渭州，城墙比汴梁还高，洒家一禅杖就砸开个口子。禁军多？多有什么用？宋江那会儿，梁山才多少人？不也把朝廷打得屁滚尿流？”
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