俘虏营是在第三天早上开始清点的。
八千六百四十三人，这是杨志报上来的最终数字。这些人被分成四个大营区：朝廷降兵两个营，梁山降兵一个营，重伤员单独一个营。营区之间用木栅栏隔开，有兵丁巡逻，但夜里总能听见压抑的哭声、争吵声，偶尔还有打斗声——毕竟人太多了，鱼龙混杂。
负责看管俘虏的是张清。这位“没羽箭”白天带着二百兵丁维持秩序，夜里亲自值夜，三天下来眼窝深陷，嗓子都哑了。
“林王，”他在晨会上汇报，“不能再拖了。昨天夜里跑了十七个，抓回来十一个，杀了两个立威——但这不是长久之计。八千多人，每天光粮食就要吃掉一百石，还得防着他们暴动。”
林冲在沙盘前抬起头：“今天处理。”
他叫来杨志、鲁智深、朱武，还有刚刚整编完水军回来的李俊。
“俘虏分三类处理。”林冲用木棍在沙盘上画了三块区域，“第一类：愿留者，收编。第二类：愿去者，发路费遣散。第三类：想走又不敢走的，我亲自跟他们谈谈。”
鲁智深挠头：“哥哥，这第三类……是啥意思？”
“就是那些对二龙山半信半疑的人。”朱武解释，“他们怕咱们说话不算数——表面说放人，等他们走出营门就从背后放箭。或者怕朝廷那边不认他们——被俘过的兵，回去也会被当成逃兵处理。”
“所以需要我亲自去。”林冲放下木棍，“走吧，去俘虏营。”
俘虏营的早晨是从一碗稀粥开始的。
刘三——一个三十出头的边军老兵，端着破口的陶碗，蹲在营区角落，小口小口地喝着粥。粥很稀，能照见人影，但至少是热的，里面还飘着几片菜叶。比在童贯军中时强，那时克扣军饷，连稀粥都喝不饱。
他一边喝，一边用余光打量着四周。
营区里人心惶惶。有人围在一起低声议论，有人蹲在地上发呆，有人还在为昨晚逃跑被杀的那两个倒霉鬼抹眼泪——那俩人是刘三的同乡，都是河北逃荒来的，想家想疯了才铤而走险。
“刘哥，”一个年轻兵凑过来，声音发颤，“你说……二龙山真会放咱们走吗？”
刘三没说话。
他也不知道。
三天前，林冲在校场上说的那番话，他站在俘虏营里听得清清楚楚。“愿意留下的，收编；不愿意的，发路费回家。”说得斩钉截铁。
可刘三不信。
他在边军混了十几年，见过太多“说话算数”的将军——说好不杀降，转头就把俘虏全坑了；说好发赏银，最后连军饷都扣一半。这世道，谁信谁傻。
正想着，营门外传来骚动。
“集合！全部出来集合！”
张清带着兵丁进来，把四个营区的人都往中间空地上赶。八千多人黑压压挤成一片，像待宰的牲口。
刘三被挤在人群中间，能听见周围粗重的呼吸声、压抑的咳嗽声，还有压抑的哭泣声。有人腿软了，直接瘫坐在地上。
“都听好了！”张清站在临时搭的木台上，声音洪亮，“林王有令，今日处置俘虏事宜！现在，按我说的做——”
他顿了顿，扫视全场：“想加入二龙山的，站到左边！想回家领路费的，站到右边！犹豫不决的，留在中间！”
人群一阵骚动。
但没人动。
大家你看我我看你，谁也不敢第一个站出来——谁知道是不是陷阱？
刘三咬咬牙，还是没动。
就在这时，营门外传来脚步声。
林冲来了。
他没带多少护卫，只带了杨志和鲁智深。三人穿着常服，连兵器都没带，就这么走进了八千多俘虏中间。
全场死寂。
所有人都盯着林冲——这个传说中身高八丈、眼如铜铃、口吐烈焰的“魔王”，此刻看着就是个三十来岁的文士，甚至有点单薄。
林冲走到木台前，没上去，就站在台下，面向全场。
“三天前我说过的话，今天再说一遍。”他的声音很平静，但清晰地传到每个人耳朵里，“愿意留下的，二龙山欢迎。有军饷，有田分，有功赏。但军纪严明，触犯者严惩。”
“愿意走的，每人发三两银子路费，一套干粮，一套便服。送出三十里，绝不追杀。”
他顿了顿，补充道：“但有个条件——回去后，不得再与二龙山为敌。若再在战场上相见，我不会留情。”
说完，他不再说话，就这么静静等着。
时间一点点过去。
还是没人动。
气氛越来越压抑。
终于，人群里走出一个人——是个瘸腿的老兵，约莫五十岁，脸上有道刀疤从左眼角划到嘴角。他踉跄着走到右边，嘶声道：“我……我想回家……我娘八十了，等我回去……”
林冲点头：“准。去那边登记，领银子，领干粮。”
有了第一个，就有第二个。
陆陆续续，有人往右边走。大多是年纪大的、有家室的、或者伤重的。他们走得很慢，一步三回头，生怕背后射来冷箭。
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