那艘小船在汶水支流的浊浪中颠簸，像片随时会碎的枯叶。
童贯趴在船舱里，双手死死抓住船板，指甲因用力而发白。他身上那件象征枢密使身份的紫蟒袍早已被泥水浸透，金丝绣纹上挂满水草，左袖不知何时被撕掉半截，露出里面白色中衣的袖口——但此刻也已染成泥黄色。
“枢密……呕！”王太监刚想说话，一阵颠簸涌来，他趴在船舷上吐得天昏地暗。吐出来的全是黄水，从昨日下午到现在，他们只喝了几口浑浊的河水。
小船不大，仅能容五人。除童贯和王太监外，还有三名亲兵——都是童贯从禁军中精挑细选的家生子，此刻一个在船尾奋力划桨，两个在两侧用木板当桨，拼命让船在激流中保持方向。
“快……快划！”童贯嘶声催促，声音因呛水而沙哑，“去青州城！到了青州就安全了！”
安全？
三个亲兵对视一眼，都从对方眼中看到绝望。青州城距此还有三十里水路，以现在的水势和这条破船的状况，能撑到五里外都是奇迹。
“枢密，前面有浮尸！”船头的亲兵忽然惊呼。
童贯勉强撑起身子望去，只见前方水面上漂着十几具尸体，穿着禁军号衣，被水流冲得四肢张开，像一群诡异的木偶。最前面那具尸体脸朝上，眼睛瞪得滚圆，童贯认得——那是步军指挥使韩世忠的亲兵队长，一个才十八岁的小伙子，昨日清晨还给他牵过马。
“绕……绕过去……”童贯闭上眼，不忍再看。
小船艰难地避开尸群，但船舷还是擦过一具尸体。那具尸体的手突然扬起，“啪”地搭在船帮上，吓得王太监尖叫起来。
“扔下去！快扔下去！”童贯厉喝。
一个亲兵用木板去推，但那手指死死扣住船板，推了几次才松开。尸体缓缓沉入水中，只留下一串气泡。
所有人都不说话了，只有划桨声和喘息声。
又行了一里，前方水面忽然开阔——那是原本的官道，此刻已变成三丈宽的水道。水面上漂浮的东西更多了：断裂的旗杆、倾覆的马车、散开的粮袋、还有更多尸体。
最扎眼的是几面军旗，旗面被水泡得褪色，但还能看清字迹——“童”、“枢密使”、“禁军骁骑”……那是童贯亲兵的旗帜，昨日还插在中军大帐前耀武扬威。
“停……停一下。”童贯忽然说。
“枢密？”王太监不解。
童贯没解释，只是死死盯着其中一面旗。那旗杆上挂着一件东西——是他的金冠。昨日逃命时，金冠不知何时掉落，现在竟挂在这里，随水波一荡一荡，像在嘲笑他。
“捞……捞上来。”童贯声音发颤。
“枢密，咱们现在……”王太监想劝，但看到童贯的眼神，把话咽了回去。
船头亲兵探身去捞，船身剧烈摇晃。他够了几次，终于用桨将金冠挑过来——入手沉甸甸的，纯金打造，镶嵌七颗东珠，这是天子御赐，象征枢密使权威的金冠。
童贯接过金冠，手指摩挲着上面的龙纹。往日戴上它，文武百官俯首，禁军将士跪拜。现在呢？泡在泥水里，像块废铁。
“枢密，前面有声音！”船尾亲兵忽然压低声音。
众人凝神细听，果然有水声之外的声音——是人的哭泣声、求救声，还有……歌声？
“是咱们的人！”王太监激动起来，“还有人活着！”
小船转过一处被淹的土坡，眼前景象让所有人愣住了。
那是一小片露出水面的高地，原本是座土地庙的屋顶。此刻屋顶上挤着二三十个士兵，个个浑身湿透，瑟瑟发抖。他们围成圈，中间有个老兵在唱歌——不是军歌，是家乡的小调，声音嘶哑，调子凄凉。
“……三月三，娘做鞋，儿要当兵离家园……十月十，雪满山，儿的白骨无人收……”
歌声在空阔的水面上飘荡，带着绝望的穿透力。
屋顶上的士兵看见小船，先是愣住，随即爆发出哭喊：
“船！有船！”
“救命！救救我们！”
“是童枢密！是童枢密！”
他们认出了童贯的蟒袍——虽然破烂，但那紫色在灰黄的水世界中依然醒目。
几十双手伸向小船，几十双眼睛燃起希望。
“枢密……”王太监看向童贯。
童贯盯着那些士兵，眼神复杂。这些人里有他的亲兵，有他一手提拔的军官，有跟着他从东京一路杀来的老兵。他们看着他，像看救世主。
小船如果挤一挤，能再上五六个人。
但挤上五六人，船就可能沉。
“走。”童贯从牙缝里挤出一个字。
“可是枢密，他们是……”
“走！”童贯咆哮，夺过一支桨，亲自划水。
小船加速，从土地庙旁驶过。
那些士兵先是不敢置信，随即变成愤怒、绝望、咒骂：
“童贯！你个阉狗！”
“老子为你卖命！你就这样对我们？！”
“我做鬼也不会放过你！”
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