寒意是从骨头缝里开始钻出来的，先是丝丝缕缕，而后便如潮水般漫涌，浸透了单薄的粗布衣衫，直冻得人牙关都在打颤。北风卷着哨子，刮过荒山裸露的岩石和枯死的灌木，发出呜呜咽咽的怪响，像是无数孤魂野鬼在黑暗中窃窃私语。
尚天蜷缩在一个浅浅的、勉强能挡些风的山坳里，小小的身子紧紧抱成一团。身下是冰冷刺骨的碎石和冻土，硌得他浑身生疼。肚子里早已空空如也，连最后一点能提供热量的馊硬窝头，也在昨天傍晚被他小心翼翼地舔食干净了。此刻，那熟悉的、烧灼般的饥饿感，正一波强过一波地啃噬着他的胃囊，搅得他头晕眼花。
他抬起脏兮兮的小脸，望向墨沉沉的夜空。没有月亮，只有几颗疏星，闪着遥远而冰冷的光。这荒山，名叫“葬魂岭”，村里人都这么说，平日里绝少有人敢深入。都说这里面有吃人的凶兽，有迷人心智的瘴气，还有……那些不干净的东西。若非被逼到绝路，他一个十岁的孩子，又怎会独自逃进这鬼地方？
眼前又晃过那张张狰狞扭曲的脸。族叔尚彪瞪着眼，唾沫星子几乎喷到他脸上：“小杂种！克死爹娘还不够，还想赖在族里白吃白喝？滚！给老子滚得远远的！”还有那些半大的孩子，追着他扔石子，骂他是“没爹没娘的野种”，“扫把星”……最后那一下，不知是谁扔出的尖利石块，狠狠砸在他的额角，温热的血顺着眉骨流下来，糊住了眼睛，也浇灭了他心底最后一点微弱的、对所谓“族人”的期盼。
他只能跑，拼命地跑，不顾一切地逃向村外，逃向这片人人畏惧的荒山。至少在这里，野兽和鬼魅，或许比人心要简单些。
冷，越来越冷。四肢开始麻木，僵硬得不像是自己的。眼皮沉重得如同坠了铅块，一次次想要合拢。他知道，不能睡，在这荒山野岭，一旦睡过去，可能就再也醒不来了。
他用力掐着自己的大腿，试图用疼痛驱散那无孔不入的困倦和寒冷。指尖触碰到怀里一个硬物，冰凉冰凉的。
是那块罗盘。
他小心翼翼地逃出来。那是一块巴掌大小的青铜罗盘，边缘已经磨损得有些圆滑，上面刻满了密密麻麻、他完全看不懂的符文和星宿图案。中心的天池里，指针早已锈死，一动不动。这是父亲留下的唯一物件。五岁那年，父亲离家，说是进山寻一种罕见的炼舟材料，从此便再也没回来，生不见人，死不见尸。母亲日夜抱着这罗盘哭泣，摩挲着，八岁那年，一个雷雨交加的夜晚，她口中念念有词，疯疯癫癫地冲出家门，也消失在了茫茫雨夜之中，再无音讯。
这罗盘，是他对父母仅存的念想。
指尖摩挲着冰凉的盘面，那粗糙的触感，似乎能带来一丝微不足道的暖意，又或者，只是一种绝望中的自我安慰。爹，娘，你们到底在哪里？为什么丢下小天一个人……他喃喃着，声音细若蚊蚋，带着哭腔，却连一滴眼泪都流不出来了。身体里的水分，似乎早已被寒冷和饥饿榨干。
意识开始模糊，眼前的黑暗不再是纯粹的夜色，而是旋转着，弥漫开点点金星。耳边除了风声，似乎还响起了别的什么声音，像是低语，又像是叹息，缥缈不定，仿佛来自极其遥远的地方，又仿佛，就在这山坳的深处。
他好像看到了母亲，穿着那件洗得发白的蓝布裙子，正朝他温柔地招手，脸上是他记忆中最后那点模糊而温暖的笑容。“娘……”他无意识地伸出手，想要抓住那幻影。
就在这时——
一股难以言喻的、沉重到令人窒息的气息，毫无征兆地降临。风，忽然停了。那呜呜咽咽的鬼哭狼嚎之声戛然而止。整个葬魂岭，陷入一种死寂般的宁静，连虫鸣都彻底消失。空气中的温度，仿佛又骤然降低了好几度，那不是普通的寒冷，而是一种沉甸甸的、带着亘古洪荒意味的阴寒，渗透进每一寸肌肤，每一个毛孔。
尚天猛地一个激灵，那点迷糊被这突如其来的恐怖气息瞬间驱散。他惊恐地睁大眼睛，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。他死死攥住手里的青铜罗盘，冰凉的触感此刻反而成了他唯一的依靠。
他屏住呼吸，一动不敢动，连牙齿打颤都强行忍住。那气息……太可怕了。比族里最凶恶的护院头目发怒时可怕十倍、百倍、千倍！那是一种生命层次上的绝对碾压，让他本能地感到自身的渺小和脆弱，如同蝼蚁面对巍峨山岳，生不出丝毫反抗的念头。
时间，在这极致的寂静和压迫中，仿佛凝固了。
也不知过了多久，或许只是一瞬，或许是漫长的一百年。
一个声音，在他脑海深处，或者说，是直接在他灵魂之中，响了起来。
那声音无法形容其苍老与厚重，仿佛汇聚了万古的尘埃与时光的河流，带着一丝被打扰清净的漠然，又隐含着一丝极其细微的、难以察觉的惊讶。
“咦？”
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