铁匠张这一去，时间就像黄浦江里的淤泥，拖沓黏糊，走得慢极了。破船里，苏砚和林默缩在勉强能挡点风的棚子角落，听着江水啪嗒啪嗒拍打朽木的声音，每一秒都熬得人心慌。
林默冷得牙齿都在打颤，单薄的身子紧紧靠着苏砚。苏砚把她冰凉的手攥在自己同样没什么热乎气的手心里，眼睛却死死盯着破船入口那堆乱糟糟的芦苇，耳朵竖得老高，捕捉着外面任何一丝不寻常的动静。每一次风吹芦苇的沙沙声，都能让他心脏漏跳一拍。
“砚哥…”林默的声音弱得像蚊子叫，“张大哥…不会出事吧？”
“不会，他机灵着呢。”苏砚嘴上安慰着，手心却全是冷汗。铁匠张是猛，但腿上有伤，脑子又直，万一碰上巡逻的…他不敢往下想。赛金花用命换来的金条，别成了催命符。
就在两人焦虑得快要把船板抠出洞的时候！
外面的芦苇丛猛地一阵剧烈晃动！哗啦啦乱响！
苏砚瞬间绷紧了身体，下意识地把林默往身后一拽，另一只手摸向了别在后腰的那把勃朗宁！心脏咚咚咚地砸着胸腔，几乎要跳出来！
一个庞大的、跌跌撞撞的黑影，像头受了惊的野猪，一头撞开芦苇，闷哼着栽进了破船里！带进来一股子汗臭、血腥，还有…浓郁的肉包子混着劣质烧酒的味儿！
是铁匠张！他回来了！
只见他呼哧带喘，满头大汗，光头上还沾着几根草屑，那条伤腿的绷带又渗出血迹，显然这一趟折腾得不轻。但他脸上却泛着一种奇异的红光，一双牛眼瞪得溜圆，写满了“俺可牛逼坏了”的兴奋和后怕。
“哎呦俺的亲娘嘞…可…可算活着回来了…”铁匠张一屁股瘫坐在船板上，震得破船都晃了三晃。他怀里紧紧抱着一个鼓鼓囊囊、油渍麻花的破布包袱，散发出的肉包子香味瞬间充斥了整个狭小的空间。
林默闻到香味，肚子不争气地“咕噜”叫了一声，小脸微微一红。
苏砚松了口气，赶紧把枪收好，扶住喘得跟破风箱似的铁匠张：“怎么样？没碰上麻烦吧？”
“麻…麻烦？”铁匠张喘匀了气，咧开大嘴，露出一口白牙，压低声音，带着点得意，“差点！刚摸到刘瘸子他们家棚户区边上，就看见两个穿黑褂子的便衣狗在那晃荡，嘴里不干不净地盘问一个卖烟的老头子！俺当时这心呐，差点从嗓子眼蹦出来！赶紧缩墙根后头了！”
他绘声绘色地比划着，唾沫星子横飞：“俺就琢磨啊，这金疙瘩太扎眼，直接给刘瘸子，怕不是要把他吓尿裤子，再把便衣招来…俺就学那戏文里的，捡了块碎砖头，包上半块俺藏在身上、都快硬成石头了的窝窝头，隔着老远，瞄准刘瘸子他们家那破窗户，‘嗖’一下扔进去了！”
苏砚和林默听得目瞪口呆。
“没过一会儿，刘瘸子就鬼鬼祟祟摸出来了，手里攥着那半块窝窝头，脸都绿了，东张西望跟做贼似的。俺赶紧把他拽到臭水沟后面，把那小金鱼一亮！嘿！你们是没看见他那表情！眼珠子瞪得比铜铃还大，口水都快流出来了，手哆嗦得跟摸了电门一样！”
铁匠张说得兴起，模仿着刘瘸子当时的样子，惟妙惟肖：“俺就跟他说，‘瘸子，帮俺办点事，这黄鱼就是你的！办好了，还有！办砸了…哼哼！’那老小子，吓得差点给俺跪下磕头！赌咒发誓说绝对把嘴缝上！”
他拍了拍怀里那个油乎乎的包袱：“看！吃的！药！衣服！都办妥了！俺让他分开买的，绕了好几个圈才拿齐活！”他打开包袱，里面是十几个白白胖胖的大肉包子（虽然有点凉了，但香味诱人），一小瓶烧酒，几贴黑乎乎的药膏，还有两套半新不旧、打着补丁、但洗得还算干净的粗布衣裤，一看就是码头穷苦力穿的。
“快！林小姐，苏先生，先垫巴点！”铁匠张抓起两个大包子，不由分说地塞到苏砚和林默手里。
苏砚也饿得前胸贴后背，接过包子，狼吞虎咽地咬了一大口，面皮和肉馅的香味瞬间征服了味蕾，让他几乎感动得落泪。林默也小口小口地、急切地吃着，苍白的脸上终于恢复了一点血色。
铁匠张自己更是饿鬼投胎，三两口就干掉一个包子，噎得直翻白眼，赶紧灌了一口劣质烧酒，辣得他龇牙咧嘴，却一脸满足：“舒坦！真是饿死俺了！”
等三人风卷残云般干掉了大半包子，稍微缓过劲来，苏砚才擦擦嘴，急切地问：“张大哥，最重要的，我让你打听的那个地方…‘漩涡圈’…有消息吗？”
提到这个，铁匠张脸上的得意劲儿更足了，他神秘兮兮地左右看看，尽管破船里根本没人，他还是压低了嗓门，像是要宣布什么天大的秘密：
“嘿！苏先生！你猜怎么着？俺就那么跟刘瘸子一比划，说找刻在地上的‘漩涡圈’，他刚开始还挠着头说没见过…后来俺逼着他想，使劲想！他琢磨了半天，一拍大腿！说还真他娘的有这么个邪门地方！”
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