三日后，云湘盟总堂。
气氛凝重如铁。
叶云湘坐于上首，墨无言、钱多多、林嚣、雷烈、蒋玉娘分坐两侧。除林嚣是筑基巅峰外，其余皆为金丹。这已是云湘盟当前能聚集的全部顶尖战力。
叶云湘目光扫过众人，将血屠袭杀、与李慕然会面所得情报，以及天机阁最新传讯，清晰道出。
“噬魂老魔，至少金丹后期，精擅神魂毒功，将我视为‘魔种’，迟早必来。其盘踞百草遗府入口，所图非小。”
“柳家老祖，疑似金丹圆满，已出关。柳元洪未死，此仇已结。柳家绝不会罢休。”
“血狼帮或有残余，但血屠已除，短期不足为虑，但仍需警惕。”
“天机阁示警，风暴将起。”
话音落下，堂内落针可闻。金丹后期的邪魔，金丹圆满的强敌，如同两座大山，压在每个人心头。
墨无言眉头紧锁，最先开口，声音沉肃：“若柳家老祖真是金丹圆满，纵有盟内大阵，恐也难持久抵挡。噬魂老魔行踪诡秘，擅使阴毒手段，更是防不胜防。敌暗我明，两强环伺，我盟……处境堪忧。”他顿了顿，看向叶云湘，“盟主虽天赋异禀，战力远超同阶，然修行时日尚短，对上金丹后期或圆满，力有未逮。为今之计……”
“为今之计，或可暂避锋芒，化整为零？”蒋玉娘接过话头，美艳的脸上满是忧虑，“留得青山在。”
“不可。”雷烈瓮声反对，拳头捏得咔吧响，“俺们好不容易打下的基业，哪能说丢就丢？再说了，躲能躲到哪去？那老魔能感应盟主气息，柳家更不会放过咱们。依俺看，不如跟他们拼了！加固大阵，多备符箓丹药，死守黑风镇，等他们来攻，未必没有一战之力！”
“死守是下策。”钱多多摇头，胖脸上没了往日的笑容，“柳家势大，若倾巢而来，配合阵法大师，咱们的大阵能撑几日？噬魂老魔若暗中窥视，趁乱出手，又如何抵挡？雷老弟，拼命也得有拼命的资本。”
“那你说咋办？”雷烈瞪眼。
林嚣一直沉默，此刻忽然道：“或许……祸水东引？”
众人目光看向他。
“噬魂老魔与柳家，皆对盟主，或对百草遗府有意。他们之间，是否也有利益冲突？若能让这两方先对上……”林嚣眼中闪过精光。
“难。”墨无言摇头，“柳家老祖与噬魂老魔皆非蠢人，岂会轻易为我所驱？弄巧成拙，反会引火烧身。”
叶云湘静听众议，手指无意识地敲击着扶手。墨无言的分析是老成持重之言，雷烈的血性他欣赏但需克制，蒋玉娘的担忧是人之常情，钱多多的顾虑很现实，林嚣的提议……虽有风险，但未必不可行。只是操作起来，难度极大，需慎之又慎。
他缓缓开口，声音不大，却让堂内瞬间安静：“避，避不开。守，守不住。引，需契机。”
“当务之急有三。”叶云湘伸出三根手指，“一，不惜代价，全力加固、提升黑风镇防御大阵，此事墨老、钱兄负责，需何资源，尽可调用。二，林嚣，加派人手，严密监控灰岩城柳家、毒瘴谷外围动向，任何风吹草动，立刻来报。三，搜集一切关于百草真人遗府、噬魂老魔功法弱点、柳家老祖伤势的情报，包括其可能存在的旧伤、隐疾、功法缺陷。天机阁那边，我来联系，但你们也可从其他渠道设法。”
“盟主之意是……”墨无言若有所思。
“被动挨打，不如主动寻机。”叶云湘眼中寒光一闪，“柳家老祖与噬魂老魔，并非铁板一块，甚至必有龃龉。柳元洪重伤，柳家客卿长老陨落，柳家实力已损。噬魂老魔盘踞遗府，必有图谋，轻易不会离开。这中间，或许有我云湘盟喘息，甚至破局之机。”
他看向众人：“在找到确切机会之前，所有人提高警惕，没有我的命令，不得擅自离开黑风镇范围，更不得与柳家或来历不明者冲突。一切，待情报明朗再说。”
“是！”众人凛然应诺。叶云湘的安排清晰果断，虽未明言具体策略，但目标明确，也让众人心中稍定。
就在此时——
“报——！”
一声急促惊惶的传报声自堂外响起。一名身着黑衣的暗影卫几乎是连滚爬入，脸色惨白，气息不稳，正是林嚣麾下负责灰岩城方向情报的头目之一。
“慌什么！慢慢说！”林嚣脸色一沉，喝道。
那暗影卫喘着粗气，声音发颤：“盟主！各位大人！灰岩城……灰岩城出大事了！”
“何事？说清楚！”叶云湘沉声道。
“昨夜！昨夜子时前后，柳家本宅……被一股神秘势力突袭！”
“什么？！”堂内众人皆是一惊。柳家本宅，那可是灰岩城经营了数百年的老巢，阵法森严，高手如云，更有金丹圆满的老祖坐镇，谁敢去突袭？又能造成什么威胁？
“具体情况如何？柳家损失怎样？那神秘势力是什么来头？有多少人？修为如何？”林嚣连珠炮般发问。
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