“当所有演员都登上了舞台，最精彩的戏码，往往发生在灯光照不到的阴影里。”
贤妃把玩着那枚冰冷的梅花簪，三天了。簪尾的尖刺在她指尖留下深深的红痕，仿佛只有这样才能压制住胸腔里翻腾的、几乎要破体而出的恨意。她不再流泪，眼神像两口枯井，深不见底，只有偶尔闪过的厉光，显示着里面酝酿的疯狂风暴。
冬至宫宴，就在明日。
那是她唯一的机会。陛下会出席，宗室重臣都会在，陆清雪那个毒妇一定也会去。她要当众，把簪子砸到陆清雪脸上，撕开她那张伪善的皮！她要让所有人都看看，这个看似不争不抢的昭仪，背地里是怎样一条毒蛇！
至于后果？贤妃不在乎了。瑞儿被那毒香害得时而清醒时而糊涂，太医院说心智受损，可能永远无法像正常孩子一样。她的人生已经毁了，还怕什么？大不了……一起下地狱！
“娘娘，”嬷嬷心惊胆战地看着贤妃嘴角那抹诡异的笑容，“您……您真要那么做吗？万一那簪子……”
“没有万一！”贤妃猛地攥紧簪子，指甲掐进掌心，“就是她！本宫查过了，陆清雪当年入宫时戴过一支几乎一模一样的簪子，后来就再没见她戴过。这簪子就是信物！是她们联络的信物！洛云庭那个奸细死了，春桃也死了，可这簪子还在！这就是铁证！”
“可是陛下那边……”
“陛下？”贤妃冷笑，“陛下眼里只有沈妙那个贱人！他根本不在乎本宫和瑞儿的死活！本宫只能靠自己！”
她将簪子小心地藏进贴身的荷包里，仿佛那是她最后的武器。“明日宫宴，你替本宫看好瑞儿，一步都不要离开长春宫。本宫……自己去。”
嬷嬷张了张嘴，看着贤妃决绝的神色，终究什么也没敢再说。
冬至这日，天色阴沉，午后竟飘起了细碎的雪粒。
宫中却是一派喜庆祥和。中和殿内外张灯结彩，暖意融融。宗室王亲、文武重臣、命妇女眷，依序入席，衣香鬓影，言笑晏晏。丝竹管弦之声悠扬悦耳，驱散了殿外的寒意。
沈妙随着萧彻一同入席，坐在他下首左侧的尊位。她今日穿着一身淡紫色织金云纹宫装，既不抢眼，又彰显身份，发间只戴了几支玉簪，简洁大方。她能感觉到，自她一出现，就有不少目光或明或暗地投来——好奇的、探究的、嫉妒的、甚至是……带着冷意的。
她目不斜视，姿态端庄，目光却悄悄扫过殿内。贤妃还没到。陆昭仪坐在妃嫔席中靠后的位置，一身月白色宫装，脂粉淡施，正微微垂首，与身旁一位低位嫔妃轻声说着什么，神情温婉平和，仿佛周遭的一切喧嚣都与她无关。
柳文轩果然也在。他以翰林院编修的身份，坐在末席文官之中，位置偏僻，却依旧脊背挺直，仪态从容。他脸上带着恰到好处的、属于年轻臣子的恭谨与些许受宠若惊，偶尔与邻座低声交谈两句，目光却从未乱瞟，规矩得无可挑剔。
但沈妙注意到，他面前的酒杯，从开宴到现在，几乎没动过。他左手也依旧习惯性地半缩在袖中。
萧彻高坐主位，神情是一贯的威严中带着几分节日的温和，与几位宗室长辈和重臣谈笑风生，接受着众人的朝拜和敬酒，仿佛全然未觉这祥和气氛下涌动的暗流。
宴至中途，歌舞暂歇，气氛愈加热络。内侍们川流不息地奉上各色佳肴美酒。
就在这时，殿门口传来一阵轻微的骚动。
贤妃来了。
她穿着一身略显陈旧的妃位吉服，脸色苍白得吓人，眼下是浓重的青黑，但头发梳得一丝不苟，妆容也精心修饰过，只是那妆容掩盖不住她眼中的空洞和一种近乎偏执的亮光。她没有带瑞王。
众人目光纷纷投去，都有些诧异。贤妃禁足之事虽未明旨宣告，但宫里消息灵通的多少知道些风声。此刻她突然出现，而且是这样一副形容，难免让人侧目。
贤妃对所有的目光视若无睹，她缓缓走入殿中，对着御座方向，规规矩矩地行了大礼：“臣妾参见陛下，陛下万福金安。臣妾来迟，请陛下恕罪。”
她的声音有些沙哑，但还算平稳。
萧彻看了她一眼，淡淡道：“起来吧，入席。”
“谢陛下。”贤妃起身，却没有走向自己的席位，而是站在原地，目光直直地、像淬了毒的钉子一样，射向了妃嫔席中的陆清雪！
殿内瞬间安静了不少，许多人都察觉到了这诡异的气氛。
陆清雪似乎被这目光惊到，抬起眼，迎上贤妃的视线，脸上露出恰到好处的惊讶和一丝不安，柔声道：“贤妃姐姐……您为何这样看着臣妾？”
“为何？”贤妃忽然笑了起来，那笑声干涩刺耳，让人听了心里发毛，“陆昭仪，本宫为何看你，你心里不清楚吗？”
“臣妾……不明白姐姐的意思。”陆清雪蹙起秀眉，一副楚楚可怜、茫然无措的样子，看向四周，仿佛在寻求帮助。
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