“宫墙内的风暴从不喧哗，它只在沉默中举起铡刀，等你抬头时，头颅已然落地。”
沈妙抛出的鱼饵，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石。涟漪尚未完全扩散，雷霆之怒已骤然降临。
翌日清晨，天色未明，一队身着玄甲、腰佩弯刀的禁军便无声无息地包围了长春宫。没有呵斥，没有通传，宫门被强行撞开，沉重的脚步声踏碎了黎明的宁静。
柳如烟昨夜饮了些安神酒，此刻正拥被酣眠，被这突如其来的动静惊醒，刚睁开惺忪睡眼，便看到寝殿帘幔被粗暴地掀开，影七那张冷硬如铁石的脸出现在眼前，他身后是如狼似虎的玄甲禁军。
“你们……你们好大的胆子！”柳如烟又惊又怒，裹紧锦被坐起身，厉声喝道，“谁敢擅闯本宫寝殿？！”
影七面无表情，声音如同冰冷的铁器摩擦：“奉陛下口谕，长春宫上下人等，即刻羁押，严加看管，无陛下手令，任何人不得出入。”
“羁押？！”柳如烟简直不敢相信自己的耳朵，声音尖利起来，“凭什么？！陛下呢？本宫要见陛下！定是沈妙那个贱人陷害本宫！”
无人理会她的叫嚣。两名健壮的嬷嬷上前，毫不客气地将她从床榻上拖了下来，任由她只穿着单薄寝衣，钗环散乱，狼狈不堪。宫人们哭喊着被驱赶到一处，如同待宰的羔羊。
“搜。”影七一声令下，禁军立刻如梳篦般散开，翻箱倒柜，连地砖墙缝都不放过。
柳如烟被强行按坐在冰冷的椅子上，看着自己华丽的宫殿被践踏得一片狼藉，看着自己精心保养的指甲因为挣扎而断裂，一种从未有过的、深入骨髓的恐惧终于攫住了她。她意识到，这不是往常小打小闹的争风吃醋，萧彻是动了真格！
“找到了！”一名禁军从赵嬷嬷居住的耳房床板暗格里，搜出了一个巴掌大的桐木盒子。
影七接过，打开。里面并非金银珠宝，而是几封字迹陌生的密信，以及一小包用油纸包裹的、颜色暗绿发黑的干枯苔藓——与沈妙手中那份“怨苔”样本，一般无二！
柳如烟在看到那苔藓的瞬间，瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净！她可以辩解那些不知来历的密信是栽赃，但这苔藓……这东西怎么会在这里？！赵嬷嬷那个老货，她背着自己做了什么？！
“不……不是本宫……本宫不知道……”她徒劳地挣扎着，声音因为恐惧而变调。
影七合上盒子，看都未看她一眼，只冷冷道：“带走。”
几乎在同一时间，柳府也被重兵围困。柳丞相尚在早朝途中便被拦下，“请”去了大理寺。府中被查抄出更多与“青鸢”相关的物证及往来账目。曾经门庭若市的相府，顷刻间大厦将倾，哭嚎之声不绝于耳。
消息如同长了翅膀，迅速传遍宫闱前朝。所有人都被这突如其来的雷霆手段震慑得噤若寒蝉。谁能想到，昨日还风光无限的柳贵妃与柳家，一夜之间便沦为了阶下囚！
宸熹宫内，沈妙通过那个手腕带彩线的宫女“无意中”透露的只言片语，拼凑出了外面的惊涛骇浪。她静静地坐在窗边，听着远处隐约传来的、属于长春宫方向的骚动早已平息，手心却微微沁出冷汗。
【成功了……祸水东引成功了……】她并没有感到多少喜悦，反而有一种兔死狐悲的寒意。萧彻的刀如此之快，如此之狠。今日是柳家，明日又会是谁？
“娘娘，”玲珑悄步进来，脸上带着一丝后怕的庆幸，“听说……听说柳贵妃宫里搜出了了不得的东西，陛下震怒，柳相爷也被下狱了……老爷那边，好像……好像暂时没事了。”
沈妙轻轻“嗯”了一声。父亲暂时安全，是她唯一能松一口气的理由。但她知道，危机远未解除。柳家这棵大树倒下，必然会牵扯出更多的枝蔓，而她自己，依旧是“青鸢”名单上的“容器”候选，萧彻心中那根可疑的刺。
傍晚时分，紧闭的宸熹宫宫门，第一次被从外面打开。德安带着两名小太监，捧着一些绫罗绸缎和珍玩摆件走了进来。
“贵妃娘娘，”德安的脸上带着惯有的、看不出真心的恭敬笑容，“陛下念娘娘近日受惊，特赐下这些物件，给娘娘压惊。陛下还说……沈大人（沈妙之父）年迈体弱，经此一吓，已然病倒，陛下仁厚，已准其致仕还乡，颐养天年。”
致仕还乡！虽是贬斥，但终究保住了性命和家族的体面！
沈妙悬着的心，终于落下了一半。她起身，朝着乾清宫的方向深深一拜：“臣妾，谢陛下隆恩。”
她知道，这是萧彻给她的“回报”，也是警告——他能放过沈家，也能随时收回这份“恩典”。
德安放下赏赐，并未多留，便躬身退去。宫门再次合上，但沈妙知道，监视不会放松，只是从明转暗。
是夜，月明星稀。沈妙倚在窗前，毫无睡意。柳家倒台，看似拔除了一个威胁，但她总觉得心中不安。“青鸢”如此轻易就舍弃了柳家这颗棋子？还是说，柳家本身，也并非核心？
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