“当退路已绝，唯一的生路便是向前，哪怕前方是刀山火海，也要用自己的方式趟过去。”
乾清宫偏殿那令人窒息的寂静，如同黏稠的胶质，包裹着沈妙的每一寸呼吸。她像一尊精心雕琢的玉像，维持着无可挑剔的恭顺与疏离，内心却在冰冷的海底燃烧着孤注一掷的火焰。离开这里，必须尽快离开！回到她的宸熹宫，回到她能掌控、能布局的地方！
然而，萧彻那道看似平淡、却不容置疑的“旨意”，像一道无形的枷锁。直接请求离开，只会引来更深的猜忌和更严密的看守。她需要寻找一个契机……主动让她离开的理由。
机会，在两天后的一个清晨，悄然降临。
那日萧彻似乎心情尚可，或许是北疆军务有了进展，或许是沈父伤势稳定的消息让他肩头的重担稍轻。早膳时，他难得地多问了几句沈妙近日在读什么书，语气虽依旧平淡，却少了前几日的冷硬。
沈妙垂眸应答，言辞谨慎，内心却在飞速盘算。【就是今天了。】她告诉自己。
用罢早膳，萧彻起身准备去御书房。沈妙依礼恭送。就在他走到殿门口时，沈妙仿佛忽然想起什么，上前一步，声音轻柔却带着一丝恰到好处的犹豫：
“皇上……”
萧彻脚步一顿，回身看她。
沈妙微微蹙着眉，脸上带着些许困扰：“臣妾昨日翻阅宫务册子，发现下月便是太后娘娘寿辰。虽因北疆战事，宫中一切从简，但内务府呈上来的几项紧要筹备章程，还需臣妾亲自过目裁定。一些涉及旧例与体统之处，臣妾年轻识浅，不敢擅专，恐有疏漏，失了皇家体面……”
她顿了顿，抬眼飞快地看了萧彻一眼，又迅速低下头，声音更轻了些：“且……宸熹宫中还有一些往年的账册与旧档，关乎此次寿辰用度参照，臣妾需得调阅核对。不知……皇上可否允准臣妾，今日暂且回宸熹宫处理这些琐务？臣妾定当日落前返回。”
她将理由冠冕堂皇地抬了出来——太后的寿辰，皇家体面。姿态放得极低，充分表现出了一个“战战兢兢”处理宫务、生怕行差踏错的贵妃形象。没有抱怨，没有要求，只有小心翼翼的请示。
【回去处理宫务？】萧彻目光深沉地看着她。他能“听”到她内心那片刻意维持的平静下，一丝不易察觉的、想要逃离此处的迫切。但是却又听不到什么具体的。同时，她提出的理由又确实无懈可击。太后寿辰是国礼，即便从简，也马虎不得。她执掌凤印，处理此事名正言顺。
他沉默了片刻。这几日她筑起的心墙，那冰封般的疏离，他都清晰地感受到了。将她强留在此，似乎除了让她更加戒备，并无益处。或许……让她回去透透气，反而能让她放松些？况且，他也想看看，离开他的眼皮底下，她究竟想做些什么。
“准了。”他最终淡淡开口，“让德安安排人护送你去。处理完事务，早些回来。”
“臣妾谢皇上恩典。”沈妙深深一福，垂下的眼帘掩去了眸中一闪而过的光芒。
回到宸熹宫，踏入熟悉的地界，沈妙才感觉自己真正活了过来。那无处不在的龙涎香气和帝王威压暂时远去，她贪婪地呼吸着属于自己宫殿的、带着淡淡花木清香的空气。
但她没有时间感慨。屏退左右，只留下玲珑一人后，她脸上的温顺恭谨瞬间褪去，取而代之的是一种锐利和紧迫。
“玲珑，我们时间不多。”沈妙语速极快，“第一，立刻让我们在太医院的人，想办法透个消息给孙太医，就说本宫近日忧思过度，夜不能寐，心悸盗汗，似是……肝郁气滞，心脾两虚之症，需要静养，不宜再受惊扰刺激。”
她要为自己接下来可能需要的“休养”埋下伏笔。
“第二，”她压低声音，“想办法联系上我们安插在枢密院附近眼线，不要直接接触，通过第三重渠道，问问他们，最近枢密院内部，特别是档案库那边，有没有什么异常的人事变动，或者……有没有人突然告病、离职，甚至……意外身亡。”
陆清雪虽然死了，但“青鸢”在枢密院的钉子绝不会只有一颗！她要主动去碰一碰，看看能不能惊出点动静。
“第三，也是最重要的，”沈妙目光凝重地看着玲珑，“让我们宫外最可靠的那个人，想办法给北疆的‘夜不收’递个消息，不必通过官方渠道，用江湖路子。就问问他们，在现场除了那半块衣角和‘雷火刺’的伤痕，还有没有发现其他特别的东西？比如……特殊的泥土、不属于我朝制式的箭簇碎片、或者任何带有奇异气味、颜色的残留物？”
她不相信“青鸢”做事会如此干净利落，不留丝毫其他痕迹。萧彻的人或许专注于追查衣角和兵器，但她需要更独特的视角。
玲珑将她的指令一一牢记，郑重点头：“娘娘放心，奴婢这就去办！”
玲珑离去后，沈妙独自坐在窗边，指尖无意识地敲击着桌面。她在赌，赌萧彻对她还有一丝未尽的耐心和探究欲，不会立刻将她重新抓回乾清宫；赌她布下的这些线，能赶在下一波风暴来临前，为她撕开一道口子。
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