“权力就像烫手的山芋，拿不住会摔死，拿得太紧又会烫伤自己。”
宸妃。
这两个字像一道无形的光环，也像一道沉重的枷锁，扣在了沈妙的头上。晋封的旨意下达不过半日，揽月轩的门槛就几乎要被前来道贺、表忠心的妃嫔宫人们踏破了。
沈妙坐在主位上，看着底下或真诚或虚伪的笑脸，听着那些或艳羡或嫉妒的恭维，只觉得脑仁一阵阵发疼。她脸上维持着得体却疏离的微笑，内心早已哀嚎遍野。
【救命！这比连加一个月班开总结会还累！脸都要笑僵了！贤妃姐姐你怎么还不来救场！说好的一起协理六宫呢？！】
许是听到了她内心的呼唤，贤妃终于姗姗来迟。她依旧是那副温婉端庄的模样，一进来便笑着替沈妙解围，三言两语便打发了那些还想多攀谈几句的妃嫔，殿内瞬间清静了不少。
“妹妹如今身份不同，这些应酬往来，日后只会多，不会少，总要慢慢习惯。”贤妃拉着沈妙的手，语气温和，带着几分过来人的提点。
沈妙感激地笑了笑：“多谢姐姐，只是妹妹愚钝，只怕难以胜任，日后还要多多仰仗姐姐指点。”
【贤妃看起来是个好的，但知人知面不知心，还是得留个心眼。】经历了这么多，沈妙再也不敢轻易相信这后宫里的任何人。
贤妃似乎看出她的拘谨，也不多说，转而与她商议起宫务来。主要是关于即将到来的中秋宫宴，以及……不久后的选秀。
“选秀？”沈妙一愣，“这个时候？”北境还在打仗，国库也不宽裕，居然还要选秀？
贤妃叹了口气，压低声音：“是几位老宗亲联合上奏的，说是皇上子嗣单薄，关乎国本，即便北境有战事，皇家开枝散叶也是大事。皇上……准了。”
沈妙心里顿时像塞了一团湿棉花，堵得慌。【呵，男人。】她内心冷笑，【前头将士浴血奋战，后头皇帝忙着充实后宫，真是……】她甚至能想象到萧彻那张冷脸在一群莺莺燕燕中会是何等景象，心里莫名涌起一股烦躁，被她强行压了下去。
【关我屁事！我就是个打工的！】她深吸一口气，努力将注意力拉回宫务上。
协理六宫的第一把火，沈妙烧得谨慎却又出乎意料。她没有像众人预想的那样新官上任三把火，急着提拔自己人或是打压异己，而是从最不起眼、却也最容易藏污纳垢的地方入手——核查各宫用度，特别是炭火、食材等基础物资的份例和采买。
她让玲珑带着几个信得过的老嬷嬷，拿着账本，突然袭击般地抽查了几个宫殿，包括之前对她落井下石最狠的、依附柳如烟（虽已失势但仍居妃位）的几个低位妃嫔的住处。
结果，不出所料，查出了不少问题。克扣份例，以次充好，虚报价格……手段层出不穷。沈妙没有声张，只是将查到的证据默默整理好，然后请来了贤妃。
“姐姐你看，”她将账本和证物推到贤妃面前，语气平静，“妹妹初掌宫务，许多规矩还不甚明白。依姐姐看，这些……该如何处置？”
贤妃看着那些触目惊心的证据，脸色也变得严肃起来。她深深看了沈妙一眼，这个看似柔弱的新晋宸妃，手段却是不俗。不自己动手，将决定权交到她这个“前辈”手中，既全了礼仪，又借她的手立了威，还让她承了人情。
“妹妹既已查明，自然按宫规处置。”贤妃放下账本，语气果断，“涉事宫人，一律按律严办，绝不姑息。至于几位妹妹……御下不严，罚俸半年，闭门思过一月。”
处置结果一出，六宫皆惊！谁也没想到，这位看似温和好拿捏的宸妃，不出手则已，一出手竟如此精准狠辣！借贤妃之势，行雷霆手段，既清理了蠹虫，又敲打了那些不安分的人，还让人抓不到任何错处！
一时间，后宫风气为之一肃。那些原本等着看沈妙笑话，甚至想趁机给她使绊子的人，都暂时收敛了气焰，不敢再轻举妄动。
沈妙听着玲珑汇报各宫反应，内心毫无波澜。【立威而已，基操勿六。】她甚至有点怀念在听竹小筑啃冷馒头的日子。
然而，没等她这“宸妃”的位子坐热，选秀的旨意便正式颁下，各地适龄的官家女子开始陆续入京。与此同时，一个名字也开始在后宫悄然流传——谢明月。
镇守西南的靖安侯嫡女，年方十五，据说容貌倾城，才华横溢，更难得的是性情温婉，素有贤名。其父靖安侯手握西南兵权，地位举足轻重。所有人都心知肚明，这位谢小姐，是此次选秀板上钉钉的贵人，甚至……极有可能威胁到如今风头正盛的宸妃。
“娘娘，您听说了吗？那个谢小姐，人还没到京城，名声就已经传遍了！”玲珑忧心忡忡，“听说太后娘娘那边，似乎对她也颇为关注……”
沈妙正在核对中秋宫宴的菜单，闻言笔尖一顿，一滴墨汁在纸上晕开。
【来了。】她心里默道。太后的反击，或者说，新一轮的制衡，开始了。失去了柳如烟和陆清雪，太后急需一颗新的、更有分量的棋子来与她，或者说与皇帝抗衡。
而这个谢明月，无论家世、容貌、名声，都堪称完美的人选。
她放下笔，看着那团墨迹，忽然觉得有些疲惫。
“知道了。”她淡淡应了一声，继续低头看菜单，仿佛毫不在意。
可内心深处，一丝连她自己都未曾察觉的紧张和……涩意，悄然蔓延开来。
她忽然想起萧彻晋封她那晚说的话——“北境战事未平，朝中暗流未止。宸妃，好自为之。”
原来，所谓的“协理六宫”，所谓的“圣眷正浓”，从来都不是安稳的保障，只是将她放在了更显眼的位置，去迎接更猛烈的风雨。
而那个执棋的人，此刻，或许正在乾清宫内，冷静地布局，等待着新的棋子落入盘中。
她，沈妙，宸妃，如今是棋手，还是……依旧是一颗比较重要的棋子？
沈妙抬起头，望向乾清宫的方向，目光复杂。
答案，似乎不言而喻。
新人入宫，波澜再起！谢明月惊艳亮相，将如何搅动后宫格局？太后联手靖安侯府，意欲何为？沈妙面对新的挑战，是退是进？而萧彻的态度，又将如何？《第25章：明月入怀，暗潮迭起》敬请期待！
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