“清算从来不是结束，而是另一种形式博弈的开始。”
那夜揽月轩的刀光火影，如同投入死水潭的巨石，瞬间打破了后宫维持数日的诡异平静。
刺客被生擒，宸嫔死里逃生，皇上亲自现身揽月轩并脱下龙袍为其披上……每一个消息都如同惊雷，炸得各方势力头晕目眩，纷纷重新审视那位已被他们视为“弃子”的宸嫔。
天还未亮，一道圣旨便如同凛冬寒风，刮遍了宫闱每一个角落：
“查，兵部职方司主事赵元朗，勾结北狄，泄露军机，罪证确凿，虽已自尽，然罪无可赦，戮其尸，夷三族！”
“查，慈宁宫管事太监李贵、内务府采办管事周旺……等一十七人，结党营私，构陷妃嫔，窥探禁中，罪同谋逆，即刻拖往午门，凌迟处死！其家产抄没，亲眷流放三千里！”
“查，承恩公府纵容家奴，勾结朝臣，干涉朝政，罪责难逃，夺其最后恩赏田庄，阖府上下，严加看管，无朕旨意，不得擅离！”
血腥的清算，以雷霆万钧之势展开。菜市口的血迹尚未干涸，慎刑司的惨叫声日夜不息，整个京城都笼罩在帝王震怒的恐怖阴影之下。所有人都明白，这不仅仅是针对几个奴才和一个小小主事的清算，这是皇帝对太后一党残余势力的最后一次、也是最彻底的一次清洗！自此，太后在宫中和朝中的影响力，被连根拔起，名存实亡。
而与此形成鲜明对比的，是揽月轩。
禁足令被解除，紧闭的宫门重新敞开。内务府总管亲自带着最好的工匠和物料，昼夜不停地修缮被损毁的门窗，更换所有器具摆设，规格甚至远超以往。如同流水般的赏赐再次涌入揽月轩，绫罗绸缎，珠宝古玩，珍馐补品……堆满了库房和厅堂。御前首领太监德安亲自带着太医前来为沈妙诊脉，态度恭敬得近乎谦卑。
那些曾经冷眼旁观、甚至落井下石的宫人，此刻见了揽月轩的人，无不赔着十二万分的小心，脸上堆满了谄媚的笑容。
玲珑扬眉吐气，指挥着内务府新拨来的几个小宫女收拾东西，腰杆挺得笔直，仿佛要将前几日受的委屈全都讨回来。
而风暴中心的沈妙，却异常沉默。
她穿着柔软的常服，坐在修缮一新的暖阁里，看着窗外忙碌的景象，手里捧着一盏热气腾腾的参茶，眼神却有些飘忽。
【结束了？就这么……结束了？】她内心充满了不真实感。前几日还在生死边缘挣扎，忍受着饥饿、寒冷和绝望的啃噬，转眼间，她又回到了这金碧辉煌的牢笼，甚至得到了比以前更甚的“荣宠”。
可她心里却没有丝毫喜悦。
萧彻那件玄色外袍似乎还残留着淡淡的龙涎香和一丝血腥气，披在她肩头的触感仿佛还在。她记得他当时看向自己的眼神，复杂难辨，有审视，有算计，或许……还有一丝极淡的、她不敢确认的其他情绪。
【他利用我……用我的命做诱饵。】这个认知像一根刺，扎在她心里。虽然理智告诉她，这是最快、最有效引出内鬼的方法，虽然最后他救了她，还了她“清白”，可那种被置于砧板上、生死完全由他人掌控的恐惧和无力感，依旧刻骨铭心。
“娘娘，皇上赏赐的东珠，您看看，这成色多好！”玲珑捧着一个锦盒，喜气洋洋地过来。
沈妙看了一眼那圆润硕大、光华璀璨的珍珠，扯了扯嘴角：“收起来吧。”
【用这些，就能弥补吗？】她内心自嘲。
“娘娘，您怎么了？事情都过去了，皇上为您出了这么大一口恶气，您该高兴才是啊！”玲珑不解。
沈妙摇摇头，没有解释。有些东西，碎了就是碎了，哪怕用再多的金银珠宝黏合，裂痕依然存在。
这时，德安去而复返，脸上带着更深的笑容：“宸嫔娘娘，皇上口谕，今晚御驾临幸揽月轩，请娘娘早做准备。”
御驾临幸！
玲珑和满宫宫人瞬间面露狂喜，这可是天大的恩宠！意味着娘娘不仅彻底洗刷了冤屈，圣眷更胜往昔！
唯有沈妙，端着茶盏的手几不可查地颤了一下。
【他来了……他终究还是来了。】
她知道，躲不过去。这场戏，还没有唱完。
夜幕降临，揽月轩灯火通明，熏香袅袅。
沈妙穿着一身藕荷色的宫装，长发简单挽起，未施过多粉黛，静静地坐在内殿。她没有像其他妃嫔接驾时那般盛装打扮，甚至刻意淡化了自己的存在感。
萧彻准时到来。他依旧是一身玄色常服，摒退了左右，独自一人走入内殿。
殿内只剩下他们两人。空气仿佛凝滞了，带着一种无形的压力。
萧彻的目光落在沈妙身上，带着惯有的审视和锐利，但似乎又比平时多了一丝难以言喻的深沉。
“身子可大好了？”他开口，声音听不出情绪。
“劳皇上挂心，已无大碍。”沈妙起身，规规矩矩地行礼，语气疏离而恭谨。
萧彻走到她面前，居高临下地看着她低垂的眼睫。“还在怨朕？”
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