三人再次检查装备，将重要物品贴身藏好。觉明将那块暗红树叶也交给唐十八：“带上，或许有用。”
他们悄然溜出地窖。寨子里依旧弥漫着烟尘和紧张的气氛，但巡逻的兵丁似乎少了一些，可能部分被调去处理火灾后续或搜捕外围了。借着阴影掩护，三人迅速朝着寨子西侧、火龙洞方向移动。
越靠近火龙洞，空气越发灼热干燥，硫磺气味刺鼻。地面的岩石颜色也由青灰转向暗红。远处，那巨大的“火龙口”在夜色中如同匍匐的巨兽，吞吐着淡黄色的烟雾，洞口边缘的岩石被地火常年炙烤，呈现出熔融后又凝固的狰狞形态，在稀薄的月光下反射着诡异的微光。旁边的“祭火台”黑沉沉的，那几根石柱如同沉默的墓碑。
阿木所指的那个临时木笼，就在祭火台下方一处背风的凹地里，用粗大的原木钉成，上面盖着茅草。笼子外，果然只有两个穿着皮甲、挎着苗刀的守卫，正靠着岩石，低声交谈，不时望向寨子方向，神情颇为不耐。
“就是现在。”觉明低声道，示意阿木行动。
阿木深吸一口气，捏住鼻子，发出几声惟妙惟肖的、凄厉如孩童夜啼般的鸟鸣：“咕——哇——咕哇——！”
声音在寂静灼热的山谷中格外刺耳。那两个守卫果然被惊动，下意识地朝鸟鸣传来的方向（与木笼相反）望去，其中一人还嘀咕着骂了句土话，大意是“晦气的夜哭鸟”。
就在他们分神的瞬间，觉明动了！他如同融入夜色的灰影，从侧后方疾掠而至，手中短棍无声无息地点向两人后颈！
然而，就在棍尖即将触及目标的刹那，异变陡生！
那两个看似松懈的守卫，竟如同背后长了眼睛，同时猛地向前扑倒，险险避开棍击！同时翻身跃起，手中苗刀出鞘，动作迅捷凌厉，哪有半分懈怠模样？更让觉明心中一沉的是，这两人眼中精光闪烁，气息沉稳，绝非普通苗兵，而是训练有素的高手假扮！
中计了！这是个陷阱！
“哈哈！果然引出来了！”一个守卫用生硬的官话冷笑道，声音嘶哑，“秃驴，等你多时了！”
与此同时，祭火台周围的阴影中，又悄然浮现出四道身影，个个黑衣蒙面，手持利刃，呈合围之势，将觉明困在中央！看其身形步伐，与之前遭遇的北辽“石蝠”杀手如出一辙！
北辽的人！他们竟然早已渗透到此，并且设下圈套，利用阿木姐姐作饵，等着他们上钩！
“十八！阿木！快走！”觉明厉声喝道，手中短棍舞动，荡开劈来的两柄苗刀，身形却已被六名高手围住，险象环生！
唐十八和阿木在远处看得目眦欲裂！但此刻，木笼近在咫尺，阿木姐姐就在里面！救，还是不救？
“阿木，你去救姐姐！我去帮大师！”唐十八咬牙，拔出匕首就要冲过去。
“不！你们别过来！”觉明的声音带着不容置疑的决绝，“他们的目标是我和十八！阿木，带你姐姐走！十八，你也走！记住你的责任！”
说话间，觉明僧袍已被刀锋划破数处，但他招式更加凌厉，短棍上隐隐泛起淡金色微光，竟是以一敌六，硬生生将杀手们的攻势暂时挡住，为唐十八和阿木争取时间！
唐十八心如刀绞，但他知道觉明说得对。北辽的目标是离火令和持有者，是卷轴和秘密。他留在这里，不但帮不上忙，反而可能让所有人都陷入绝境！
“阿木！快！”他一把拉住还在发愣的阿木，冲向木笼。
木笼上的锁是简单的铁锁，唐十八用匕首奋力撬动，阿木也捡起一块石头猛砸。“咔哒”一声，锁开了！笼门被推开，里面蜷缩着一个惊恐万状、穿着破旧苗裙的年轻女子，正是阿木的姐姐阿雅！
“阿姐！”阿木抱住姐姐，眼泪夺眶而出。
“快走！”唐十八催促，同时回头看向战团。只见觉明在六人围攻下，已然受伤，肩头鲜血染红僧袍，但眼神依旧锐利，棍风呼啸，死战不退。
不行！不能丢下大师！
就在唐十八几乎要不顾一切冲回去时，怀中的离火令，突然毫无征兆地爆发出前所未有的强烈橘红色光芒！光芒如此炽烈，甚至透过了衣物，将他胸前映照得一片明亮！同时，一股灼热浩瀚的能量波动，以他为中心，猛然扩散开来！
这突如其来的异象，让围攻觉明的六名杀手动作齐齐一滞，惊疑不定地看向唐十八这边。
就连远处那个巨大的“火龙口”，仿佛也被离火令的光芒引动，内部传来一阵低沉的、如同闷雷般的轰鸣，喷出的烟雾骤然浓烈了许多，隐隐有火星溅出！
离火令与地火源头产生了共鸣！
“是离火令！在那小子身上！”一个杀手嘶声喊道，眼中露出贪婪与狂热，“抓住他！夺下令牌！”
立刻，有两名杀手舍了觉明，转身扑向唐十八！
“十八！进洞！”觉明见状，厉声高呼，同时拼着硬挨一刀，短棍横扫，将另外四名杀手暂时逼退，为唐十八争取一线生机！
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