西伯利亚的冻土带像一块被上帝遗忘的蓝宝石，零下四十度的低温让空气都冻得发脆。林辰踩着没过膝盖的积雪，靴底的冰爪在冰层上划出刺耳的声响，他回头看了眼身后的苏沐晴，她裹着银白色的防寒服，只露出双被护目镜遮住的眼睛，呼吸在睫毛上凝结成霜花。
“还有三公里，”林辰用对讲机喊道，声音被寒风撕得支离破碎，“卫星显示，‘冰窖’实验室就藏在前面那道冰川下面，入口被伪装成了冰缝。”
三天前，他们从幽灵基地的残骸里找到一份加密文件，解密后得知，二十年前，某神秘机构曾在西伯利亚建立过一个基因实验室，代号“冰窖”，专门研究星核能量与人体基因的融合。而文件里附带的照片上，实验室的负责人竟与苏沐晴的祖父长得一模一样——这意味着，苏沐晴家族与星核能量的关联，远比他们想象的更深。
“祖父从未提过这个实验室，”苏沐晴的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但这份实验日志里提到的‘觉醒剂’，与我体内的星核基因波动频率完全一致。”她从背包里掏出个金属盒子，打开后，里面躺着一支泛着蓝光的针剂，“这是从幽灵基地找到的半成品，据说能强制唤醒沉睡的星核基因，但副作用是……基因链断裂。”
林辰的脚步顿了顿。他见过基因链断裂的后果——在沼泽里被星核能量反噬的异化生物，最终都化为了一滩脓水。“不到万不得已，不许用这个。”他的语气带着不容置疑的强硬，伸手帮她紧了紧防寒服的领口，指尖触到她冰凉的皮肤时，心里莫名一紧。
冰川裂缝的入口比想象中更隐蔽，被厚厚的积雪覆盖，只露出一道不足半米宽的缝隙，里面黑得像深不见底的深渊。林辰用登山绳固定好身体，率先滑了下去，落地时溅起的冰碴子打在头盔上，发出清脆的响声。
“下面安全。”他打开头灯，光束照亮了一条长长的冰道，两侧的冰壁上冻着奇怪的纹路，像某种生物的血管。
苏沐晴紧随其后，落地时踉跄了一下，被林辰稳稳扶住。“这些纹路是星核能量流动的痕迹，”她凑近冰壁，指尖轻轻触碰，冰面竟泛起一层淡蓝色的光晕，“实验室的能量核心一定就在附近。”
冰道尽头是道合金门，上面的电子锁已经被冻住，屏幕上的数字早已模糊。林辰从背包里掏出爆破装置，刚要贴上，苏沐晴突然按住他的手：“等等，锁芯里有星核感应器，强行爆破会触发自毁程序。”她从防寒服里摸出个小巧的解码器，连接上电子锁，“祖父的实验室常用虹膜解锁，我的基因应该能匹配。”
解码器的屏幕闪烁了三下，突然亮起绿色的光芒，合金门发出“嗤”的一声，缓缓向内打开。门后的景象让两人同时倒吸一口凉气——这是一个巨大的圆形实验室，数十个玻璃培养舱整齐排列，里面漂浮着形态各异的“实验体”，有的长着鳄鱼的鳞片，有的背后生着翅膀，而培养舱的铭牌上，赫然写着“星核融合实验第37号”“第59号”……
“这些都是失败品。”苏沐晴的声音发颤，她走到最里面的培养舱前，里面的实验体已经干瘪，但那张脸，分明与她有七分相似，“这是……第73号实验体，标注着‘王室基因适配失败’。”
林辰突然注意到培养舱的控制台亮着红光，屏幕上正在播放一段二十年前的监控录像——一个穿着白大褂的老者正在注射某种药剂，正是苏沐晴的祖父。他身后的实验体突然剧烈挣扎，培养舱的玻璃瞬间布满裂纹，老者对着镜头嘶吼：“星核基因不能强制融合！觉醒需要‘钥匙’，需要……”
录像在这里戛然而止，屏幕变成一片雪花。林辰刚要上前检查，实验室的警报突然响起，红色的警示灯疯狂闪烁，冰冷的机械音在空间里回荡：“检测到王室基因波动，启动防御机制，十分钟后启动自毁程序。”
“快走！”林辰拽起苏沐晴就往实验室深处跑，身后的培养舱接连爆裂，里面的实验体虽然早已死亡，却在星核能量的刺激下，化作了一只只狰狞的冰雕怪物，挡住了退路。
“这边！”苏沐晴指着墙壁上的通风口，“日志里说，紧急通道藏在能量核心的夹层里。”
两人钻进通风管道，里面的温度低得能冻裂钢铁，林辰将自己的防寒服脱下来裹在苏沐晴身上，只穿着件单薄的战术背心，后背的旧伤在低温下隐隐作痛。
“你会冻坏的！”苏沐晴想把衣服还给他，却被他按住手。
“我皮糙肉厚。”林辰笑了笑，头灯的光束突然照亮前方——通风管道的尽头，竟站着一个与苏沐晴长得一模一样的女人，穿着二十年前的白大褂，手里拿着支装满蓝色药剂的针剂。
“你是谁？”苏沐晴的声音带着震惊。
女人没有回答，只是机械地举起针剂，朝着苏沐晴刺来。林辰眼疾手快，将苏沐晴推开，自己则迎着针剂扑了过去，军刺与针剂碰撞的瞬间，蓝色药剂溅在了他的手臂上。
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