夜幕低垂，舒城的喧嚣被墨色吞噬，只有零星灯笼在巷陌间亮着，像倦鸟归巢时遗落的星子。
白晨推开房门，木轴 “吱呀” 一声轻响，惊起檐下栖息的夜蛾。
房间不大，却收拾得干净 —— 床榻铺着浆洗得发白的粗布被褥，墙角立着个旧木柜，柜顶摆着只青瓷瓶，插着几支干枯的野菊。
月光从窗棂漏进来，在青砖地上织出银亮的网，连空气里都浮着细小的尘埃，在光尘里缓缓舞动。
白晨坐在床沿，床垫软得让他微微一怔。
在天际山脉的日子，他要么蜷在树洞，要么枕着岩石，这般柔软的触感竟有些陌生。
他闭上眼，指尖在被褥上轻轻按了按，随即凝神念动灵诀。
“吟～”
冰凝的身影在月光中浮现，冰晶身躯折射出细碎的光，像一块被月色浸润的寒玉。
它刚从灵魂空间出来，还带着点慵懒，小爪子揉了揉眼睛，看见白晨时，立刻欢快地飘过来，用额头蹭他的手背。
白晨从空间戒指里取出冰寒果。
那果子约莫拳头大小，果皮泛着冰蓝光泽，表层凝结着细碎的霜花，还没凑近，就有刺骨的寒气丝丝缕缕渗出来，在空气中凝成淡淡的白雾。
“这次吃了它，该能到成长期六阶了。”
他低声说着，将冰寒果递到冰凝嘴边。
冰凝的眼睛瞬间亮了，冰蓝色的瞳孔里映着果子的影子，喉咙里溢出清越的吟鸣，小爪子不自觉地蜷起，显然对这冰寒果渴望已久。
它轻轻张嘴，将果子含在口中，没有立刻吞咽，而是微微仰头，让冰寒果的寒气顺着舌尖缓缓渗入。
“嗡 ——”
一股磅礴的冰属性能量骤然从冰凝体内爆发。
它周身的寒气骤然暴涨，鬓角的冰晶发丝疯长半尺，房间角落的铜盆里，清水瞬间凝结成冰，连月光透过窗棂的轨迹都仿佛被冻住，成了一道道银亮的冰线。
白晨甚至能听见空气中水汽凝结的 “簌簌” 声，窗纸外层很快覆上一层白霜，将外面的灯火遮得朦胧。
冰凝闭着眼，小脸微微扬起，周身的冰晶铠甲泛起流动的光泽，像是有无数细小的冰棱在皮下生长、重组。
它的气息以肉眼可见的速度攀升，从成长期五阶的瓶颈处猛地冲破，朝着六阶稳步推进。
白晨静静地看着，指尖悬在半空，随时准备应对可能出现的灵力暴动。
但冰凝吸收得极稳，冰寒果的力量被它细细研磨，化作最精纯的冰系灵力，一点点充盈着灵核。
约莫一炷香后，冰凝周身的寒气突然开始收敛。
疯长的冰晶发丝缩回原位，铜盆里的冰慢慢融化成水，窗纸的白霜也悄然消散，房间里的温度缓缓回升，只剩下淡淡的凉意。
再看冰凝，它像个精致的冰雕娃娃，静静悬浮在半空，冰晶身躯比之前凝实了数分，铠甲纹路里流转着淡淡的蓝光，小脸舒展开来，嘴角甚至带着点满足的弧度，显然正沉浸在进阶的余韵里。
“看来很顺利。”
白晨松了口气，伸手轻轻碰了碰它的脸颊，冰凉的触感带着点温润，不再像之前那般刺骨。
他知道，冰凝需要一天左右来稳固境界，便小心地将它收入灵魂空间。
房间里重归寂静，只剩下窗外偶尔传来的犬吠。
白晨躺在床榻上，望着天花板上的木纹发呆。
猎兽殿的分配多半是下级城镇吧。
他想起曾广平说的话，那些下辖的三级、二级城镇驻点，常年要应对周边山脉的兽潮，人手折损快，才需要他们这些新人补充。
指尖无意识地摩挲着窗沿的木纹，想起方才家宴上白玲叽叽喳喳说要给他缝个新荷包，二哥举杯时眼底的暖意，心口像被什么东西轻轻撞了一下 —— 才刚回来，就要再分别吗？
可转念又想起天际山脉的厮杀，想起周逸凡的狠戾，想起烈阳独角兽的圣光洗礼，那点不舍很快被压了下去。
白家要站起来，他不能一直躲在舒城的庇护里。
猎兽殿的资源，城镇驻点的实战，才是他能抓住的最快的成长途径。
他忽然笑了笑，翻了个身，将脸埋进柔软的被褥里。
鼻尖萦绕着阳光晒过的草木香，是久违的安稳气息。
在天际山脉的三百多个日夜，他总是枕着兽吼入眠，黎明即起修炼灵魂之力，连梦里都是冰凝的冰域与烈阳独角兽的火焰碰撞的光。
今夜，难得不想那些灵力、契约、厮杀。
“就睡一觉吧。” 他对自己说。
而是真正的睡起觉来，在天际山脉他一天都不敢停下来，也是凭着这份坚韧，让他这个年纪就到了中级灵士。
白晨的院子落在白家临时驻地最东头，院墙是新糊的黄泥，墙头爬着几茎野牵牛，晨露在紫花上滚来滚去，映着天光闪闪发亮。
推开那扇吱呀作响的木窗，正对着一片开阔的菜畦，远处便是舒城的东郭，地平线像被晨雾浸软的棉线，泛着朦胧的白。
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