十一月十五，咸阳狱的谈话像一枚投入静湖的石子，涟漪在三天后扩散到了意想不到的地方。
姬延那番“要快”的建议，秦科尚未付诸行动，反对者却先快了一步。
清晨，哈桑单脚蹦跶着想去工坊时，被格物院门口黑压压的人群吓住了——不是报名的学子，而是上百名头戴儒冠、身着深衣的太学博士与生徒。他们安静地围坐在院门前空地上，每人面前摆着一卷摊开的竹简，默诵着《诗》《书》《礼》。没有呐喊，没有标语，但这种沉默的示威，比之前的喧哗更具压迫感。
“这、这又怎么了？”哈桑缩回门后，拽住路过的墨翟。
墨翟压低声音：“淳于越博士发起的‘静坐守经’。说格物院教的东西离经叛道，他们要在这里守着圣贤经典，以正气镇邪说。”
“邪说？”哈桑瞪大眼睛，“我们造铁路、改良织机、种新粮，怎么就是邪说了？”
“他们说……格物之道只求利，不求义，会让人心变坏。”墨翟苦笑，“公输先生让我们今天都从侧门进出，别跟他们冲突。”
哈桑气鼓鼓地探头看，忽然发现人群前排有个熟悉的身影——竟是那日在渔阳茶摊遇见的瘦高账房！那人换了儒袍，坐在淳于越身后，正低声说着什么。
“那人我见过！”哈桑扯墨翟袖子，“他是王富贵的人！”
墨翟脸色一变：“你确定？”
“确定！那尖嘴猴腮的样子，烧成灰我都认得！”哈桑的脚伤让他没法凑近细看，急得直跺脚——结果踩到伤处，疼得龇牙咧嘴。
消息很快传到秦科耳中。
“王家的人混进了儒生队伍？”公输轨眉头紧锁，“难道王富贵表面顺从，暗地里……”
“未必是王富贵指使。”秦科站在阁楼窗前，俯视着院门外的静坐人群，“但地方豪强与朝中保守势力联手，是迟早的事。他们害怕的不只是格物，更是格物背后那套‘有用即道’的评判标准——这标准一旦确立，他们倚仗的出身、门第、经典学问，都会贬值。”
“那现在怎么办？让他们这么堵着门，学生都不敢来了。”
秦科沉吟片刻：“开门，上课。”
“什么？”
“格物大学今日照常开预备课。”秦科转身，“他们静坐他们的，我们上课我们的。让学子们从侧门进，但正门……打开。”
公输轨愣住：“打开？”
“对，大开正门。”秦科眼中闪过一丝锐光，“让他们看清楚，我们在教什么。”
辰时三刻，格物院沉重的朱漆大门在众目睽睽下缓缓打开。门内，广场上已摆好数十张课桌，第一批通过初筛的三百名学子正襟危坐。讲台上，张苍手持炭笔，在一块巨大的黑板上写下今日的课题：《算学基础——从田亩丈量到铁路坡度》。
静坐的儒生们骚动起来。淳于越起身，朗声道：“张苍！你也是读过圣贤书的人，何以堕落至此，教这些匠作之术？”
张苍头也不抬，继续写板书：“淳于博士，请问《周礼·考工记》算不算圣贤书？其中‘匠人营国，方九里，旁三门’等内容，是不是匠作之术？”
“那、那是治国大道！”
“那请问，”张苍终于转身，平静地看着他，“若无匠人，国如何营？城如何筑？路如何修？博士坐的马车、住的屋舍、用的器物，哪一样离得开工匠之术？”
淳于越一时语塞。他身后一个年轻儒生站起来：“可你们教的，尽是奇技淫巧！那蒸汽机车，喷烟吐雾，状若妖魔！”
“哦？”张苍挑眉，“那敢问，牛拉车、马拉车，就不吐气吗？只是蒸汽可见，畜力之气不可见罢了。可见的便是妖魔，不可见的便是天道——博士，这是不是有点……以貌取‘气’？”
人群中传来低低的笑声。几个旁观的百姓忍不住点头。
那混在儒生中的瘦高账房见势不妙，忽然高声道：“就算有用又如何？格物之道，只教人逐利，不教人明德！长此以往，天下皆成利欲熏心之徒！”
这话戳中了许多儒生的心事，纷纷附和。
就在这时，一个清朗的声音从院内传来：“谁说格物不教德？”
秦科从学子席间走出，缓步来到门前。他手中拿着一卷刚印好的《格物大学训章》，朗声念道：“格物大学首训：求真务实，经世致用。二训：惠民利国，不藏私术。三训：勤学精进，尊师重道。”他抬头，目光扫过静坐人群，“这哪一条，不合圣贤教诲？”
他走到那个质疑的年轻儒生面前：“你说逐利不好——那我问你，农夫种田求丰收，是不是逐利？工匠制器求售钱，是不是逐利？商贾流通求盈余，是不是逐利？若这些都是恶，那天下人岂不都成了恶人？”
年轻儒生涨红了脸：“那、那不一样……”
“有什么不一样？”秦科步步紧进，“农夫多收一斗粮，可让家人温饱；工匠多售一件器，可让技艺传承；商贾多赚一分利，可让货物流通。这些‘利’，利己，更利人。而格物所做的，不过是让农夫的粮收得更多，工匠的器制得更好，商贾的货运得更快——这利，是大还是小？是善还是恶？”
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