许大茂家的烟囱冒着烟，他老婆在做晚饭。许大茂还没回来，不知道又在哪儿碰壁。他家的狗在门口趴着，饿得叫了两声，又趴下了。
小年吃饺子。他姨剁馅，白菜猪肉的。肉是李云龙带来的那块，肥瘦相间，剁成肉馅，搁了葱姜末，搁了盐，搁了香油，搅上劲。马三擀皮，他姨包，狄犹龙摆。秋生也想包，他姨给了他一张皮，教他。他捏了半天，捏出来一个歪歪扭扭的，像个月牙。
“这是饺子？”马三看着那个东西。
“是饺子。”秋生把它摆在盖帘上，跟别的饺子排在一起。
“行，这个你吃。”
“我吃就我吃。”
饺子煮熟了，一人一碗。秋生专门找他自己包的那个，找到了，夹起来，咬了一口。皮厚，馅少，但没漏。
“好吃。”他说。
他姨笑了笑，没接话。
晚上，狄犹龙在院子里站着。月亮出来了，细细的一牙，挂在枣树的枝子上。枣树光秃秃的，枝子戳着天，那弯月牙像是挂在枝头上。他把手伸进怀里，摸着那两颗珠子的位置。珠子不在那儿，但他能感觉到它们在那个地方亮着，转着。
秋生从灶房出来，端着一碗饺子汤，蹲在台阶上喝。他喝得很慢，一口一口的，像是在品什么好东西。
“哥，小年过了，是不是就快过年了？”
“快了。还有七天。”
“七天是多久？”
“数七个手指头。”
秋生伸出右手，用左手一个一个数。数到第七个，他攥住那个手指头。“七天。”
“七天。”
秋生把那碗饺子汤喝完了，把碗放在台阶上。“哥，过年有鞭炮吗？”
“有。”
“响吗？”
“响。噼里啪啦的。”
秋生想了想。“我以前在那个地方，听过响。打雷。雷比鞭炮响。”
狄犹龙没说话。
秋生站起来，走到枣树底下，伸手摸了摸树干。树干冰凉，粗糙。他摸了一会儿，把手缩回来，揣进袖子里。
“树，你快发芽了。过了年就发芽。”他对那棵树说。
风吹过来，枣树的枝子晃了晃，像是在答应他。
狄犹龙站在台阶上，看着秋生站在枣树底下，月光照在他身上，把那件灰蓝色棉袄照得发白。他把手伸进怀里，摸着那两颗珠子的位置。它们在跳，他也跟着跳。他闭上眼睛，那个地方在脑子里亮着，紫的天，紫的花，绿的树，树洞里藏着那两颗珠子。它们亮着，转着。
他睁开眼。风吹过来，枣树的枝子又晃了晃。他在心里说了一句：过年好。枝子晃了晃，像是在答应他。
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