夜色像泼开的浓墨，一点点晕染开西山的轮廓，老宅院里的油灯昏黄温暖，映着窗纸上妻儿忙碌的剪影。狄尤龙站在廊下看了许久，指尖摩挲着腰间的星龙令，冰凉的令牌触感让他纷乱的心绪稍稍安定，这才转身走进书房。
苏璃早已在里面等候，桌上摊着那张显影的古地图，旁边摆着八卦盘、几叠符箓和一小袋莹白的灵石。见他进来，苏璃立刻起身，眉头微蹙带着忧色：“狄大哥，你真下定决心要去？黑风谷地势险峻不说，那邪物能在谷中盘踞多年，定然不简单，你孤身前往太过冒险，不如等我稳固了阵法，与你同去？”
“不必，家里离不开你。”狄尤龙走到桌边，指尖轻点地图上那处被红圈标注的峡谷，语气坚定，“那邪物既然敢窥探老宅，甚至对槐花动手脚，留着始终是心腹大患，早除早安心。况且这古修洞府或许藏着机缘，不管是能加固古尸封印的材料，还是应对南方魔井的法子，都值得一试。”
他顿了顿，看向苏璃，语气郑重交代后事一般：“家里的事就全权拜托你了。西厢房地下的九阳转灵阵刚稳定，你需每日查看灵石消耗，若是阳炎玉灵力衰减，记得用我留在储物袋里的灵髓玉补充；外围预警阵纹若有异动，不必硬拼，以守护秦淮茹和孩子们为先。我留了十块上品灵石在卧室床头的木盒里，应急时取用，切记不要省着。”
苏璃点点头，将一叠折叠整齐的符箓和一把特制的合金匕首推到他面前，一一解释：“这是引火符、隐身符和破邪符，都是我用灵墨混着灵泉之水绘制的，对付低阶邪祟效果极好；这匕首我淬了七七四十九天灵泉，刀刃上附着纯阳之气，专破阴邪。你虽有元婴中期修为，但黑风谷阴气极重，恐会压制星力运转，务必事事小心。”
狄尤龙接过符箓和匕首，贴身收好，又想起天眼未闭的小槐花，眉头微蹙补充道：“槐花那孩子心思纯澈，能看见常人看不到的东西，你多照看些。若她再看到那位婉姨太的残魂，不必驱赶，那残魂并无恶意，只是执念未消，说不定还能给咱们提点线索。”
“我晓得分寸。”苏璃应下，忽然想起勘定地脉时的见闻，连忙补充，“那峡谷名叫黑风谷，早年我路过谷口时见过，谷口常年刮着刺骨阴风，谷内乱石嶙峋，瘴气弥漫，据说早年有猎户误入，再也没出来过。你进山后，沿着地图标注的溪流走，溪流旁灵气稍盛，能避开大部分瘴气，也能少遇邪物。”
两人又商议了半个时辰，敲定了家中防御的细节，从孩子们的安全到阵法的应急修补，无一不考虑周全。狄尤龙这才回到卧室，秦淮茹还没睡，正坐在床边缝补大毛磨破的衣肘，昏黄的油灯将她的影子拉得很长，见他进来，立刻放下针线迎上去，眼底的担忧几乎要溢出来。
“真要去啊？”秦淮茹的声音带着几分颤抖，伸手拉住他的衣角，“山里那么危险，能不能不去？咱们守着老宅过日子不好吗？”
狄尤龙握住她微凉的手，掌心的温度透过布料传递过去，让秦淮茹稍稍安心。“放心，我有分寸。那邪物一日不除，咱们家就一日不得安宁，这次我去把隐患清了，往后咱们才能踏踏实实过日子。我去去就回，最多三五日，等我回来，咱们院里撒的菜种该出苗了。”
秦淮茹眼眶微红，却知道他性子执拗，一旦决定的事，轻易不会更改，便没再多劝，只是默默转身从柜子里拿出一个粗布包，里面裹着几个热乎乎的棒子面窝头，还有一小罐用油纸包好的咸菜：“山里没吃的，你带着路上垫肚子，饿了就吃点，别委屈自己。照顾好自己，我和大毛二毛、小当槐花，都在家等你回来。”
狄尤龙心中一暖，将布包揣进怀里，又叮嘱她平日不要让孩子们靠近后山，若苏璃外出查看阵法，就把院门闩好，不管外面有什么动静，都不要轻易开门。秦淮茹一一记在心里，踮起脚尖帮他理了理衣襟，直到夜深，才在他的安抚下沉沉睡去。
天刚蒙蒙亮，东方还未泛起鱼肚白，山间还笼罩着一层薄雾，狄尤龙便悄悄起身。他没有惊动妻儿，只给苏璃留了一张字条，便背着简单的行囊，握着那柄淬过灵泉的匕首，悄无声息地出了老宅，朝着西山深处的黑风谷而去。
清晨的山林格外静谧，只有清脆的鸟鸣和风吹树叶的沙沙声，露水沾湿了路边的野草，空气里弥漫着草木的清香。狄尤龙运转星力，脚步轻盈如飞，避开崎岖难走的山路，沿着苏璃所说的溪流前行。溪流清澈见底，水底的鹅卵石圆润光滑，偶尔有几尾小鱼在水中游动，一派生机盎然的景象。
他一路警惕，神识时刻探查着方圆百丈，星瞳微微开启，能轻易看穿茂密的树丛，不放过任何一丝异常的气息。起初一路平静，除了一些寻常的野兔、山鸡，并未遇到危险。可越往黑风谷方向走，周围的气息就越发阴冷，草木渐渐稀疏，取而代之的是一些叶片发黑、枝干扭曲的低矮灌木，连鸟鸣声都越来越少，空气中渐渐多了几分压抑。
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