“血遁大法……追不上了。”白龙王制止了想要追击的狄尤龙,“此獠元气大伤,没有几十年恢复不过来。”
战斗结束,山谷一片狼藉,但阴森鬼气已被星光净化殆尽。
敖烈在两名同伴搀扶下走来,对着白龙王和狄尤龙深深一拜:“多谢白龙王、星龙使救命之恩!若非二位及时赶到,敖烈今日恐要葬身于此。”
“敖烈长老不必多礼。”白龙王扶起他,“只是,你为何会在此地?又因何被幽冥海围攻?”
敖烈叹了口气,从怀中取出一枚赤红色的龙鳞,鳞片有巴掌大小,边缘呈现熔岩般的纹路,散发着灼热而古老的气息。
“是为了此物——‘炎龙逆鳞’。”敖烈道,“此乃我赤龙一脉上古先祖,炎龙王坐化时遗落的逆鳞,蕴含其部分本源与传承。赤龙王……敖战叛乱前,将此鳞秘密交托于我,言此乃赤龙一脉真正的根基,绝不可落入心怀叵测者之手。”
他眼中闪过痛惜:“敖战虽走入歧途,但对此物的重视却是不假。我本打算携此鳞远遁,寻一处隐秘之地潜修,守护传承,等待赤龙一脉出现新的明主。不料行踪泄露,被幽冥海这些妖人盯上。他们不知从何得知炎龙逆鳞的消息,一路追杀至此。”
狄尤龙感应着那龙鳞中磅礴的火焰之力,心中一动:“此物对幽冥海有何用?”
“具体不知。”敖烈摇头,“但他们曾言,此鳞蕴含至阳龙力,是炼制某种阴毒法宝或修炼邪功的关键媒介。绝不可让他们得逞。”
白龙王沉吟道:“此地不宜久留。敖烈长老,你伤势不轻,可愿随我们同行,先去天墉城?那里有龙庭设立的据点,可保安全。”
敖烈看了看手中逆鳞,又看了看两名受伤的同伴,点头道:“那便叨扰了。此恩,赤龙一脉铭记于心。”
众人返回星槎。敖禹见他们平安归来,还带了伤者,连忙安排静室和丹药。敖烈三人感激不已。
星槎再次启程,朝着天墉城飞去。
接下来的路程平静了许多。敖烈在丹药和狄尤龙以星辰之力辅助净化下,伤势稳定下来。他对狄尤龙的态度颇为复杂,既有对救命之恩的感激,也有对星龙血脉的尊重,还夹杂着一丝因赤龙王之事而产生的尴尬。
狄尤龙并不在意,每日除了修炼,便是向白龙王请教中州风物,或与敖烈探讨龙族各脉的传承异同,收获颇丰。敖禹则缠着狄尤龙学剑,进步飞快。
七日后,一座雄伟得超乎想象的巨城,出现在地平线上。
天墉城!
城墙高达百丈,连绵不见尽头,通体由一种青灰色的“镇山石”砌成,布满岁月和战火的痕迹。墙头旌旗招展,巡逻的修士甲胄鲜明,气息精悍。无数遁光如流星般在城池上空穿梭,进进出出,繁华鼎盛,气象万千。
“天墉城,到了。”白龙王望着巨城,眼中也有一丝感慨,“每次来此,都能感受到人族的生机与潜力。龙族若固步自封,迟早会被超越。”
星槎在城外十里处的专用停泊台降落。天墉城禁空,除非有特令,否则任何飞舟法宝都不得直接飞入城中。
众人下了飞舟,步行入城。城门处有身着天墉剑派服饰的弟子值守,检查身份文牒,收取入城费。白龙王亮出龙庭使节令牌,顺利通过。
一入城中,喧嚣热浪扑面而来。
宽阔足以并行十辆马车的街道两旁,店铺林立,叫卖声不绝于耳。出售丹药、法宝、符箓、灵材、功法玉简的店铺比比皆是,更有酒楼、茶肆、赌坊、戏院,三教九流,鱼龙混杂。
行人摩肩接踵,除了占大多数的人族修士,还能看到不少异族:身材魁梧、毛发浓密的北原妖族;耳后有鳃、肤带鳞光的南海鲛人;笼罩在淡淡佛光中的西域僧侣;甚至还有气息阴冷、刻意收敛但仍然引人侧目的魔族。
敖禹看得眼花缭乱,若非白龙王约束,恐怕早就跑没影了。
“先到龙庭会馆安顿。”白龙王带着众人,穿过繁华的街市,来到城西一片相对清净的区域。这里有一座占地不小的庭院,门匾上写着“东海会馆”四个古篆字,门口有龙族侍卫把守。
会馆管事是一名老蛟龙,见到白龙王和狄尤龙的令牌,连忙恭敬迎入,安排好了独院。
安顿下来后,白龙王召集众人。
“拍卖会在五日后举行,地点在城中心的‘万宝阁’。这五日,大家可自由活动,熟悉环境,但切记:不可惹是生非,不可泄露过多根底,尤其是你,小禹。”白龙王看向敖禹。
“知道啦王叔!”敖禹吐了吐舌头。
“狄小友,这是拍卖会的请柬和物品清单。”白龙王将两枚玉简递给狄尤龙,“造化灵髓是压轴之物,起拍价便是五十万上品灵石,最终成交价恐怕会是个天文数字。龙庭准备的资金是五百万上品灵石,若还不够……”他沉吟了一下,“可以动用你星龙府的部分资源,或是以物易物。清单上其他物品,若有需要,也可斟酌拍下。”
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