车队驶离乱星城西门，身后的巨城轮廓很快便被漫天飞舞的黄沙所模糊。天地间仿佛只剩下一种颜色——昏黄。炙热的风裹挟着沙砾，拍打在车厢的篷布上，发出沙沙的声响，如同无数细小的虫子在啃噬。空气干燥得仿佛能点燃，吸入肺中都带着一股灼烧感。
这便是黑风戈壁，一片生命禁区，也是通往天澜域的死亡走廊。
车队前行速度并不快，那些名为“沙陀兽”的驼兽性情温顺，耐力极佳，厚实的脚掌能有效防止陷入流沙，但它们对危险的感知也极为敏锐，时常不安地喷着响鼻，牵引着车辆小心翼翼地避开一些看似平静，实则暗藏流沙陷阱的区域。
冰夫人——冰澜，乘坐的车驾位于队伍最中央，被其他车辆和护卫隐隐保护着。她没有待在车内，而是与那名假丹境的老者“穆老”一同坐在车辕上，神识如同无形的波纹，不断扫视着四周，神情凝重。
陈默混在六名招募来的护卫中，位置相对靠后。他依旧保持着筑基七层左右的灵力波动，外表看起来只是个寻常的、有些沉默的散修。但他隐藏在袖袍下的手指，时刻勾连着储物袋，寂灭真元在体内缓缓流转，如同蛰伏的凶兽，随时准备暴起发难。
他的混沌道瞳虽未完全开启，但视觉和感知也远超同阶。他能清晰地感受到，这戈壁之中，除了炙热和干燥，还弥漫着一股若有若无的、令人心烦意乱的“黑煞之风”。这风并非时刻狂猛，而是如同潮汐般起伏，风中蕴含的奇异能量能不断侵蚀修士的护体灵光，若长时间暴露其中，不仅灵力消耗加剧，甚至连心神都会受到影响，产生幻听幻视。
同行的那几名护卫，显然也非易与之辈。
那名背负巨剑的壮汉，自称“狂刀”，性格看似豪爽，但眼神扫过其他人时，总带着一丝不易察觉的审视与倨傲，其筑基九层巅峰的修为，在这支临时队伍中确实有自傲的资本。
手持折扇的公子哥，唤作“玉扇书生”，言谈举止看似彬彬有礼，但眼底深处的那抹算计与疏离，逃不过陈默的感知。他腰间那柄玉扇灵气盎然，显然是一件不凡的法器。
佝偻老者被称为“枯木老人”，气息晦涩，时常咳嗽，一副行将就木的模样，但陈默却从他身上感受到一股隐晦的生机与死气交织的诡异波动，绝不像表面看起来那么简单。
笼罩在斗篷里的阴森修士，自称“幽魂”，惜字如金，周身散发着冰冷的死寂之气，仿佛与周围的环境格格不入，其所修功法定然偏向鬼道或魂道。
最后那名腰佩双刀的女修，名为“血鸢”，身材火辣，性格也颇为泼辣大胆，偶尔会和狂刀顶撞几句，眼神锐利如鹰，带着一股野性的美感，其双刀之上隐隐有血光流转，显然饮血不少。
这样一群各怀心思、实力不俗的修士聚集在一起，为了高额报酬执行一个明显危险重重的任务，其内部的稳定性可想而知。若非有冰澜和穆老这两位假丹境强者坐镇，恐怕还没等敌人来袭，内部就可能先爆发冲突。
车队沉默地前行了大半日，除了恶劣的环境，并未遇到什么危险。但所有人的神经并未放松，反而愈发紧绷。因为按照经验，黑风戈壁的白天相对“安全”，真正的危险往往来自于夜晚，以及那神出鬼没的沙盗。
傍晚时分，天色迅速暗沉下来。戈壁的夜晚来得极快，温度也骤然降低，与白天的酷热形成鲜明对比，刺骨的寒意弥漫开来。天空中无星无月，只有呼啸的风声变得越来越凄厉，其中开始夹杂着清晰的、如同鬼哭般的“黑风”呼啸。
“停止前进！就地构筑防御圈，轮流值守休息！” 冰澜清冷的声音在每个人耳边响起。
车队选择了一处背靠巨大风化岩的区域停下，车辆首尾相连，围成一个简易的圆形车阵。穆老取出几面阵旗，迅速在车阵周围布下了一个简易的预警和防御法阵，散发出淡淡的灵光，将呼啸的黑风略微阻隔在外。
众人各自找地方盘膝坐下，吞服丹药恢复灵力，默默调整状态。没有人生火，在这黑暗的戈壁中，火光无异于最好的靶子。
陈默选了一个靠近车阵边缘的位置，看似闭目调息，实则神识如同蛛网般细细蔓延开来，感受着周围的一切。混沌道瞳的微光在眼底流转，让他能穿透部分黑暗，看到更远的地方。他注意到，那名为幽魂的修士，身影几乎与阴影融为一体，气息愈发淡薄；而枯木老人则用手指在沙地上无意识地划动着什么，勾勒出的纹路隐隐透着一股玄奥。
第一夜，在一种压抑的平静中度过。除了几波低阶的沙蝎和毒蛇被值守的修士随手解决外，并无大事发生。
第二天，车队继续在无尽的黄沙中跋涉。黑风比昨日更强劲了一些，沙砾击打在护体灵光上，发出噼啪的声响，灵力的消耗明显加快。
午时刚过，一直闭目感应着什么的穆老，忽然睁开了眼睛，眼中精光一闪：“小心！有东西靠近！数量很多！”
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