那年轻人道：“俺叫马进财，俺爹是马德厚。”
周里正愣了愣，想起那个编《青州府农事便览》的马德厚。他领着那年轻人去了小院。
林越靠在藤椅上，望着这个站在廊下的年轻人。
“你爹可好？”
马进财眼眶红了，扑通一声跪下去：
“先生，俺爹……俺爹去年冬天没了。”
林越沉默了一会儿。
“怎么没的？”
马进财低着头，声音闷闷的：
“那年冬天冷，他去村里给人讲种棉的法子，回来的路上受了寒，病了一个月，就走了。”
他抬起头，眼眶红红的，却没让泪落下来：
“俺爹临走前，一直念叨先生。说这辈子最大的福气，就是读了先生的书。”
他从包袱里取出那几本手抄的书，双手捧着：
“这是俺爹这些年写的。他说，让俺送来给先生看看。”
林越接过那些书，翻开。
一页一页，全是马德厚的字。一笔一画，工工整整，像是刻上去的。记的是这些年他在青州府推广种棉的法子，记了厚厚几大本。
翻到最后一页，有一行字：
“仆这辈子，值了。”
林越对着这行字，看了很久。
他把书合上，递给水生。
“收起来。”他说。
马进财跪在地上，望着林越。
林越望着他。
“你往后打算怎么办？”
马进财道：“俺想留在便民堂。俺爹说，先生这儿，才是学本事的地方。”
林越沉默了一会儿。
然后他点了点头。
“那就留下。”
马进财愣在那里，半天没动。
他忽然趴下去，朝林越磕了三个响头。
那年夏天，乱石村又添了几十户人家。
有从外县迁来的，有从外府迁来的，最远的从河南来。他们在村外那片空地上搭起简易的房子，等着村里统一规划建房。
周里正忙得脚不沾地，天天带着人丈量土地、划分宅基地、安排建房顺序。他嘴上骂骂咧咧的，说“这些外乡人真烦人”，可心里头，美得很。
他活了五十多年，从没见过这种阵仗——外乡人抢着来他们村落户。
有一回，他蹲在村口老槐树下抽烟，跟赵老根说：
“铁柱哥，你说咱村，是不是成啥‘模范村’了？”
赵老根抽着烟，闷声道：
“模范不模范的，俺不知道。俺只知道，咱村的人，如今走出去，腰杆子都比别人直。”
周里正愣了一下，随即咧嘴笑了。
是啊，腰杆子直了。
从前村里人进城，连头都不敢抬，怕被人瞧不起。如今进城，那些城里人见了，都要客客气气问一句：“您是乱石村的吧？久仰久仰。”
久仰个啥？
他们也没干啥。
就是把地种好了，把布织好了，把日子过好了。
那年秋天，州城来了个画师。
说是奉了州尊的命，来画一幅“乱石村图”，要送到府城去，让别的地方看看，什么叫“富民之村”。
那画师在村里转悠了三天，画了厚厚一沓草稿。画老槐树，画便民堂，画织布坊，画青砖瓦房，画那些脸上带笑的乡亲。
临走时，他站在南坡上，望着整个村子，忽然说了一句：
“这地方，该画下来。”
周里正问他为啥。
他说：
“往后的人，得知道，这地方曾经是啥样。”
这话传到林越耳朵里时，林越正在廊下晒太阳。
水生把那话学说了一遍。
林越听完，没有说话。
过了很久，他轻轻说了一句：
“那画师，是个明白人。”
远处，便民堂的灯已经亮起来了。
赵守田他们应该还在里头，叽叽喳喳的，不知道又在争论什么。
更远处，新迁来的人家正在搭房子，吆喝声隐隐传来。
林越阖上眼。
那些声音很远，又很近。
近得好像一伸手就能摸到。
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