两个少年挺起胸膛,大声道:“能!林叔放心!”能被委以“重任”,两人兴奋得脸发红。
三叔公听着众人热火朝天地讨论,捻须微笑,最后拍板:“既然法子定了,图也画了,人手物料也有了着落,那咱们就干!铁柱,你总牵头,调度人力。林小哥是总师傅,拿大主意。老蔫管木料,有田管土石杂料,老秦头管编筐。各家各户,壮劳力出工,妇孺帮着做饭、送水、打杂。咱们乱石村,老老少少,一起使劲,把这桥给架起来!”
“好!”众人轰然应诺,士气高昂。
说干就干。当天下午,赵铁柱就敲响了村口老槐树下那口破钟,将修桥的决定和分工告知全村。听说要用“藤筐装石头”的新法子修桥,大多数村民虽然觉得新奇甚至有些难以置信,但出于对林越的信任和对桥的渴望,还是纷纷响应。也有少数人私下嘀咕,觉得这法子太“玄”,怕白费力气,但见三叔公和赵铁柱都大力支持,也不敢明着反对。
王老五自然也听到了风声。他这大半年消停了不少,作坊的分红虽少,但也算个稳定进项,林越不在村里,他也翻不起大浪。此刻听说林越回来了,还要用闻所未闻的法子修桥,他躲在自家门后,看着外面忙碌的人群,啐了一口,阴恻恻地自言自语:“瞎折腾!藤条泡水还能结实?等着看笑话吧!”
修桥工程,就在这混合着期待、疑虑、甚至等着看热闹的复杂气氛中,正式启动了。
首先是在选定的桥址岸边,清理出一片空地,搭建起简陋的工棚和堆放物料的地方。紧接着,兵分几路:
韩老蔫带着几个壮劳力,上山去寻那几棵老榆木,准备采伐。
秦老汉召集起村里会编筐的妇人老汉,就在工棚边,开始挑选、浸泡、处理藤条和竹篾,试验编织结实耐用的方形大筐。
吴有田带人去了村北土坡,开挖质地细腻的黏土,又让人收集干稻草,准备捣制加筋的填缝泥。
更多的青壮年,则在赵铁柱的带领下,拿着各式箩筐、抬杠、绳子,来到河滩,开始捡选合适的石块。林越定下标准:尽量选拳头大至脸盆大、有棱角不易滚动的硬石,圆滑的鹅卵石留作填缝或铺路。河滩上顿时叮叮当当响成一片。
水生和山子则郑重其事地在河边钉下了他们的测量木桩,开始每日两次的记录。
林越则像个真正的工程总管,在各处工点间穿梭。他要去查看老榆木的品相,指导秦老汉调整筐子的编织密度和加固方法,检查捡来的石块是否符合要求,试验黏土和草筋的比例,更要反复去河边,观察水流,思考施工顺序和可能遇到的问题。
几天下来,村里人看到,林小哥画的那些图,正一点点变成现实。粗大的老榆木被艰难地运到河边;一个个结实方正的藤筐、竹筐编了出来;堆积如山的石块按大小分门别类;黏土和草筋在大木槽里被反复捶打,变得粘稠柔韧。
准备工作紧锣密鼓,而雨季的脚步,也似乎越来越近了。天空时常堆起浓云,水生和山子报告,河水这两日已略有上涨。
“不能再等了。”林越看着天色和河水的记录,下了决心,“明天,天气若好,咱们就开始下第一个桥墩基础!先清基,再下筐垒石!”
真正的考验,即将开始。乱石村的第一座桥,能否从图纸走向现实,就看接下来的操作了。而林越心中清楚,这第一个墩子,不仅是技术的验证,更是凝聚全村信心、回击质疑的关键。他必须成功。
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