三人当即分工。姜木匠负责设计制作简易算盘的框架和零件，力求坚固耐用又成本低廉。林越和李墨则负责研究最简明的珠算加减规则，并尝试编撰口诀。
林越凭借现代对算盘基础知识的了解，很快确定了基本规则：上珠一颗当五，下珠一颗当一；从右向左，档位递增；计算时，同档满五（下珠四颗+？不，是下珠够五颗时，可拨下一颗上珠，同时拨去五颗下珠；实际操作为凑五和凑十的配合），前档进一。他尽量用最直白的语言描述。
李墨则发挥文字功夫，将这些规则编成几句朗朗上口的顺口溜：
“一上一，二上二，三下五除二（三加三：下珠不够，需用上珠，实际是加三时，若下珠已有珠子，口诀是‘三下五除二’，即拨下一颗上珠当五，同时拨去两颗下珠，等于加了三），四去六进一（四加四，个位满十进位）……算账不用愁，珠子噼啪快如流。”
他尽量用具体的数字例子来对应口诀，虽然不完全符合传统珠算口诀的严谨体系，但对初学者而言，直观易懂，容易联想记忆。
两天后，姜木匠的第一批五架“简易算盘”样品做出来了。框架是普通的枣木，打磨得光滑；横梁将每档分为上下两部分，上边一珠（涂成黑色），下边五珠（原木色）；穿档用的是笔直坚硬的细竹棍，珠子是车圆的硬木珠，拨动起来略有些涩，但已能顺畅运行。每架算盘十三档，足够日常使用。样子确实简陋，远不如店铺里卖的乌木算盘精致，但握在手里沉甸甸的，很实在。
林越、李墨、姜木匠围着这几架算盘，开始最后的设计调试和口诀验证。
“珠子拨动还是有点紧，竹棍和孔洞还得再打磨光滑些。”姜木匠指出不足。
“这口诀‘三下五除二’，对于完全没接触过的人，可能还是抽象。不如直接说‘加三，如果下珠不够三，就请上珠五大哥帮忙，同时还回去两颗下珠小兄弟’？”李墨试图更口语化。
“可以，教学的时候就用这种大白话比喻。”林越拍板，“关键是让她们明白‘凑五’和‘进位’的道理。”
又调整了一日，算盘和口诀都准备停当。林越再次请姜嫂子，并让她多叫几位有同样计算烦恼的相熟商户过来。
这次来的有七八个人，围在工房桌子旁，看着那几架奇特的木框和珠子，满脸好奇。
林越先不急着教口诀，而是让每人拿起一架算盘，随便拨弄珠子玩，熟悉手感。然后，他用最生活化的例子开头：
“各位嫂子大哥，咱们平时买菜，三文钱一斤白菜，买两斤，多少钱？”
“六文！”大家异口同声，这太简单。
“好，咱们用算盘算。”林越拿起算盘，“咱们把算盘右边这档，当成‘文’钱档。先在‘文’档拨三颗下珠，代表一斤三文。再买一斤，再加三文，怎么拨？下珠再拨上三颗。看，下珠现在有几颗？”
“六颗！”
“对，六颗下珠，就是六文钱。是不是跟心里算的一样？”
众人点头，觉得有趣。
“那如果买三斤呢？三文一斤，三三得九，九文钱。咱们在刚才六文的基础上，再加三文。下珠已经有六颗了，再加三颗，下珠一共该有几颗？”
“九颗！”有人答道。
“可咱们一档下珠只有五颗啊，不够九颗，怎么办？”
众人愣住了，看着那只有五颗下珠的档位。
“这时候，就得请上珠‘五大哥’帮忙了。”林越形象地比喻，“咱们把下珠这六颗里的五颗，换成一颗上珠。看，拨下一颗上珠（代表五），同时把五颗下珠拨回去。现在，这档上是几？”
“一颗上珠是五，还剩一颗下珠是一，加起来是六。”姜嫂子反应快。
“对！还是六文，没变，只是换了个表示法子。现在，咱们要再加三文，怎么加？下珠只剩一个位置了，加三颗不够，那就再请一次‘五大哥’？不，这次咱们直接‘进位’。”林越将手指移到左边一档（十文档），“一颗下珠在这里，代表十文。咱们把个位档的六文（一颗上珠一颗下珠），加上三文，个位档满十了吗？六加三等于九，没满十，所以不用进位到十文档。那怎么加？个位档现在有一颗上珠（五）和一颗下珠（一），一共六，再加三，就是九。个位档怎么表示九？一颗上珠（五）加上四颗下珠（四），就是九。所以，我们只需要在个位档，再拨上三颗下珠……看，现在个位档是一颗上珠，四颗下珠，是不是九？”
他一边说，一边慢慢操作。众人眼睛瞪得老大，努力跟着他的动作和讲解思考。虽然有些绕，但那“上珠当五”、“满十进位”的道理，渐渐在具体例子中变得清晰起来。
接下来，李墨出场，用他编的顺口溜，配合更典型的买卖账目例子，带领大家反复练习。从简单的“一上一，二上二”，到需要“凑五”的“三下五除二”，再到需要“进位”的“四去六进一”，每句口诀都对应一个常见的计算情景。
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