陕南秦岭深处的迷魂谷，是方圆百里有名的险地。谷里常年弥漫着瘴气，参天古木遮天蔽日，罗盘到了这里会失灵，连经验老道的猎户都不敢轻易涉足。老人们说，迷魂谷里藏着引路人，专挑迷路的外乡人下手——它们会化作熟人的模样，引着你往谷心走，一旦到了谷心的乱葬坑，就会把你推下去，当成献给山鬼的祭品。
我叫沈万山，是个跑山货的贩子，仗着自己识得些草药、辨得清方向，总觉得那些传说都是吓唬人的。那年深秋，我听说迷魂谷里的野山参长势极好，品相上乘，能卖个好价钱，便揣着一把柴刀、背着褡裢，不顾村里老人的劝阻，独自进了谷。
刚进谷的时候，天色还亮堂，瘴气也不算重。我踩着厚厚的落叶，拨开挡路的藤蔓，眼睛死死盯着地面，专找那些人参叶子的踪迹。可越往里走，树木越密，阳光透不进来，四周渐渐变得昏暗，瘴气也浓了起来，白茫茫的一片，能见度不足一丈。
更要命的是，我发现自己迷路了。
来时的路早已被藤蔓覆盖，四周全是一模一样的古树，连方向都辨不清了。我掏出罗盘，指针疯狂地打转，根本停不下来。我心里发慌，掏出水壶灌了几口凉水，强迫自己冷静下来。
就在这时，一阵脚步声从身后传来。
“沈大哥，你咋在这里？”
一个熟悉的声音响起，我回头一看，竟是村里的猎户王二柱。他穿着一身粗布短褂，肩上扛着一杆猎枪，脸上挂着憨厚的笑容，正看着我。
我心里一喜，像是抓住了救命稻草：“二柱！可算遇见你了！我迷路了，你快带我出去！”
王二柱咧嘴一笑，指了指身后的方向：“我刚从谷外进来，知道一条近路，跟我走，保准半个时辰就出去。”
我毫不犹豫地跟上了他的脚步，全然没注意到，王二柱的脚印落在厚厚的落叶上，竟没有一丝痕迹。
王二柱走得很快，脚步轻飘飘的，像是踩在棉花上。我跟在他身后，深一脚浅一脚地走着，瘴气越来越浓，呛得我直咳嗽。四周的树木越来越诡异，树干扭曲得像鬼爪，枝桠上挂着不少破烂的布条，不知道是哪个倒霉蛋留下的。
“二柱，这路咋越走越偏啊？”我忍不住问道，心里隐隐有些不安。
王二柱回头一笑，笑容却有些僵硬：“沈大哥，放心，这路近得很，马上就到了。”
他的笑容很怪，嘴角咧得太开，几乎到了耳根，眼睛里却没有一丝神采，像是两潭死水。我心里咯噔一下，突然想起村里老人说的话——引路人会化作熟人的模样！
我猛地停下脚步，仔细打量着王二柱。他的衣服上没有一丝尘土，猎枪的枪管上锈迹斑斑，像是几十年没用过了。更诡异的是，他的皮肤白得像纸，在瘴气里泛着一股青灰色的光。
“你……你不是二柱！”我声音发颤，后退了一步，握紧了手里的柴刀。
王二柱脸上的笑容瞬间消失了，眼神变得怨毒起来。他缓缓转过身，身体开始扭曲、变形，粗布短褂变成了一身破烂的寿衣，脸上的肉一点点脱落，露出白森森的骨头。
“既然你看出来了，那就别想走了！”
它的声音变得尖利刺耳，像是指甲刮过玻璃，哪里还有半分王二柱的憨厚。
我吓得魂飞魄散，转身就跑。可刚跑两步，就撞上了一棵古树，反弹回来摔在地上。柴刀也飞了出去，落在不远处的草丛里。
那引路人一步步朝我走来，寿衣在瘴气里飘拂，像是一只张开翅膀的蝙蝠。它的手里，不知何时多了一根麻绳，麻绳上还沾着暗红色的血迹。
“迷魂谷里，进来的人，就别想出去！”它狞笑着，举起麻绳，朝着我的脖子套来。
我蜷缩在地上，绝望地闭上了眼睛。
就在这时，一阵清脆的铃声传来，像是山间的清泉，瞬间驱散了周围的瘴气。
“孽畜！休得伤人！”
一个苍老的声音响起，紧接着，一道金光闪过。我睁开眼，看见一个穿着道袍的老道士，手里拿着一个铜铃，正站在不远处。铜铃上刻着密密麻麻的符文，金光正是从铜铃上散发出来的。
那引路人看见铜铃，发出一声凄厉的尖叫，像是被烫到了一样，猛地往后退去。它的身体在金光的照射下，开始冒烟、融化，发出一股刺鼻的焦糊味。
“你这老杂毛，坏我好事！”引路人怒吼着，转身就想往密林里钻。
老道士冷哼一声，从怀里掏出一张黄符，咬破手指，在符上画了一道符文，然后猛地掷了出去。黄符像是长了眼睛，精准地贴在了引路人的背上。
“啊——”
引路人发出一声惨叫，身体瞬间化作一团黑烟，消散在空气里。只留下一根麻绳，掉在地上，发出“啪嗒”一声响。
老道士走到我身边，伸出手把我扶了起来。他的手很温暖，带着一股草药的清香。
“多谢道长救命之恩！”我感激涕零，对着老道士拱手作揖。
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