三日时间，转瞬即逝。
清河城中心，一座气势恢宏、雕梁画栋的七层楼阁前，车水马龙，人流如织。正是“多宝阁”。今日阁门大开，迎接四方来客，三年一度的盛大拍卖会即将在此举行。
能够收到请柬或缴纳高昂保证金入内的，无一不是清河城及周边有头有脸的修士、家族代表或身家丰厚的散修。空气中弥漫着各种强弱不一的气息，以及一种隐而不发的竞争与期待。
狗蛋站在不远处的一个街角，并未急于上前。他换上了一套吴掌柜特意为他准备的、用料考究的青色长衫，虽非法器，却也让他少了几分土气，多了几分沉稳。他脸上带着一个能够轻微干扰神识探查的普通木制面具，这是为了尽量避免被黑煞仙盟的人第一时间认出。
他的目光扫过多宝阁门口那些气息彪悍的守卫，以及陆续抵达、或驾驭法器、或前呼后拥的各方修士，心中微凛。这拍卖会，果然是龙潭虎穴。
“李道友，久等了。”一个温和的声音自身后响起。狗蛋回头，只见吴掌柜也做了一番打扮，身后还跟着两名气息凝练、目露精光的回春堂护卫，竟都有炼气五层的修为。
“吴掌柜。”狗蛋点头致意。
“一切都已安排妥当。”吴掌柜低声道，“我们以回春堂的名义订了一个普通包厢，虽不显眼，但也能隔绝大部分探查。这是你的保证金凭证和号牌。”他递给狗蛋一枚玉牌和一个小巧的、刻着数字的木牌。
狗蛋接过，心中一定。有回春堂这层虎皮，确实能省去不少麻烦。他随着吴掌柜，缴纳凭证后，在守卫审视的目光中，低调地走进了多宝阁。
阁内空间远比外面看起来更加广阔，显然运用了空间扩展的阵法。底层是一个巨大的环形大厅，摆放着数百张座椅，此刻已坐了大半修士，人声鼎沸。上方则是环绕大厅的三层包厢，珠帘垂落，神识难侵，是为有身份地位的贵宾准备。
狗蛋和吴掌柜被引至二层一个不起眼的包厢内。包厢不大，但桌椅俱全，面前的珠帘是一种特殊材料制成，从里面可以清晰看到下方拍卖台和大部分大厅，但从外面却难以窥视内部。
“拍卖会即将开始，李道友若有中意之物，只需以神识触动号牌，输入价格即可，拍卖师自会知晓。”吴掌柜解释道。
狗蛋点头，静静等待。他的目标明确，一是尽可能拍下“冰心琉璃果”，二是观察那上古洞府残图，三是留意是否还有其他能快速提升实力或克制阴煞之气的宝物。
片刻后，一位身着锦袍、面带笑容、气息渊深的老者走上中央的拍卖台，正是多宝阁的首席拍卖师。他简单几句开场白后，拍卖会正式开始。
前期的拍品多是一些品质不错的法器、符箓、丹药以及稀有材料，引得大厅中的修士频频出价，气氛热烈。狗蛋只是静静看着，并未出手。这些东西虽好，但对他而言并非急需。
随着时间的推移，拍品的价值逐渐升高，气氛也愈发紧张。
“下一件拍品，三百年份‘赤阳参’一株！此参蕴含至阳之气，对于修炼火属性功法，或是抵御阴寒、驱除寒毒有奇效！底价八百灵石，每次加价不得少于五十！”拍卖师掀开红绸，一株通体赤红、形如婴儿、散发着灼热气息的人参呈现在众人面前。
狗蛋心中一动！赤阳参，至阳之物，正是阴煞之气的克星！虽不如冰心琉璃果能淬炼神魂，但若用之得当，或可炼制出专门针对那黑衣人的丹药或符箓！
“九百！”
“一千！”
“一千一！”
价格迅速攀升，主要竞争者是大厅中几位修炼火属性功法的修士和一个包厢里的客人。
狗蛋沉吟片刻，在号牌上输入一个数字。
拍卖师目光扫过，朗声道：“丙字十二号包厢，出价一千五百灵石！”
这个价格一出，大厅中顿时安静了不少。三百年赤阳参虽珍贵，但一千五百灵石也已接近其市场价的顶峰。
“一千五百灵石第一次！”
“一千五百灵石第二次！”
……
就在狗蛋以为势在必得之时，一个阴恻恻的声音从对面某个包厢传出：
“一千七百灵石。”
狗蛋眉头一皱，这个声音……虽然经过阵法改变，但那丝阴冷的气息，让他隐隐有种熟悉感！是黑煞仙盟的人？还是巧合？
他不想在此物上过多纠缠，但也不想轻易放弃。
“一千八百。”他再次加价。
“两千。”对面毫不犹豫，直接将价格抬到了一个明显溢价的水平，带着一股志在必得的气势。
狗蛋眼神微冷。对方这架势，不像是正常竞拍，倒像是……故意抬杠，或者，已经认出了他？他深吸一口气，放弃了竞拍。赤阳参虽好，但并非唯一选择，不值得在此时暴露太多财力或与对方硬碰硬。
最终，赤阳参被对面包厢以两千灵石的高价拍走。
吴掌柜低声道：“李道友，对面似乎是‘赵家’的包厢……”赵家，正是之前在黑风山脉与林家争夺矿脉的家族。
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