铁战提出三项附加条件后的第三天,合作框架的最终文本在陈凡、铁战、云尘子三方的共同见证下,正式签署。
签署仪式没有大张旗鼓,没有锣鼓喧天,甚至没有邀请任何外人观礼。就在陈家堡的议事厅中,一张黑漆木桌,三把椅子,三杯清茶。陈凡坐在主位,铁战和云尘子分坐两侧,陈青璇作为见证人在一旁侍立。
文本一式三份——一份由陈家保存,一份由云尘子带回研究派存档,一份由铁战带回刑律殿备案。每一份文本上都盖着陈家的家主印、云尘子的私人印鉴、以及铁战的刑律殿长老印。三枚印章并列在泛黄的兽皮纸上,鲜红的印泥在午后的阳光下泛着温润的光泽。
铁战将属于自己的那份文本仔细折叠好,收入一枚特制的防水防火的玉筒中,然后站起身来。
他看着陈凡,没有多余的话,只是简短地说了一句:“陈家主,你好自为之。”
四个字,不轻不重,却带着一种沉甸甸的分量。那既是一句忠告,也是一句警告。
陈凡站起身来,郑重地向他拱手一礼:“多谢长老教诲。晚辈铭记在心。”
铁战点了点头,没有再说什么。他转身走出议事厅,步伐稳健,腰间的黑铁重剑随着他的步伐轻轻摆动,剑鞘与腰带上的铁环偶尔碰撞,发出清脆的金石之声。
四名随行执事早已在院中等候,见他出来,立刻列队跟上。一行五人,穿过陈家堡的青石板路,穿过那道厚重的堡门,走上了通往东方的主道。
陈凡送到堡门口,便停下了脚步。他没有再往前送,只是站在门下,目送着那五道身影在晨光中渐行渐远。
铁战骑上那匹赤鳞角马,走出大约百丈后,忽然勒住了马,回头看了一眼。
晨光正好照在陈家堡的城墙上,将那些青灰色的砖石染上了一层温暖的金色。城堡的轮廓在逆光中显得格外清晰,如同一头蛰伏在黑水泽畔的巨兽,安静而沉稳。城墙上,巡逻的族人正在换岗,旗帜在晨风中缓缓飘扬。远处,灵田中的灵稻正在抽穗,一片青翠,生机勃勃。
铁战看着那座城堡,沉默了片刻,然后低声说了一句只有自己能听到的话:
“我会盯着你的。”
他的声音很低,低到连他身边的执事都没有听清。然后他转过身,策马而去,再也没有回头。
陈凡站在堡门口,看着那五道身影消失在地平线的尽头,才缓缓收回目光。
他没有立刻转身回去,而是在门口多站了一会儿。晨风吹动他的衣袍,带来黑水泽方向湿润的水汽和草木的气息。他深深地吸了一口气,然后缓缓吐出。
第一阶段危机,暂时解除了。
但他知道,这只是开始。
铁战走了,但“我会盯着你”这句话,不是说说而已。刑律殿的目光,不会因为一份合作框架的签署而完全移开。他只是从“重点怀疑对象”变成了“观察期对象”,距离真正的安全,还有很长的路要走。
他转身走回堡内。
铁战虽然走了,但云尘子还没有走。
他以“研究工作需要”为由,在陈家堡多留了数日。这几日中,他没有再提任何与谈判有关的事,而是真的像一位来访的学者一样,在陈凡的陪同下,参观了陈家堡周边的几处灵田和地貌,与陈凡讨论了南荒域的水文地质和灵气分布,甚至还和陈凡切磋了一次阵法推演——当然是点到为止的那种。
通过这些非正式的交流,云尘子对陈凡的了解更加深入了。他发现,这个年轻人不仅在修炼和阵法上有天赋,对南荒域的地理、生态、乃至凡人社会的运行规律,都有着自己独到的见解。他不是一个只会闷头修炼的苦修士,而是一个真正关心脚下这片土地的人。
这让云尘子对他的评价,又高了几分。
数日后,云尘子也准备离开了。
临走前的那个傍晚,他让随行弟子收拾好了行装,然后独自来到陈凡的书房,与他道别。
他站在书房门口,没有进去,只是靠着门框,看着正在灯下整理卷宗的陈凡,说了一句:
“陈家主,你比我想象中要聪明得多。”
陈凡抬起头来,放下手中的卷宗,正要谦虚几句,云尘子却摆了摆手,打断了他,然后补了一句:
“希望你的聪明,能用对地方。”
这句话的语气,与铁战的“你好自为之”有些相似,但内涵却截然不同。铁战的话中带着警告,而云尘子的话中,更多的是期许——甚至可以说是期望。
陈凡站起身来,郑重地向云尘子拱手一礼:“晚辈谨记长老教诲。”
云尘子笑了笑,没有再说什么,转身离开了。他的脚步声在走廊中渐渐远去,然后消失在夜色中。
第二天清晨,云尘子带着他的随行弟子,离开了陈家堡。他走得很早,没有惊动任何人,就像他来时一样——悄然而至,悄然而去。
陈凡站在观星台上,目送着那道灰色的背影消失在晨雾中,沉默了很久。
铁战走了,云尘子也走了。
陈家堡重新恢复了往日的宁静。
但陈凡知道,这份宁静,只是暂时的。铁战的目光、云尘子的期许、冯玉堂的窥伺、魔殿的威胁……所有这些,都像悬在头顶的利剑,随时可能落下。
他需要利用这段难得的平静时光,尽快提升自己,壮大家族。
他走下观星台,回到了自己的书房。
桌上,那枚淡青色的玉简——他交给铁战的净化法门删减版的底稿——还静静地躺在那里。他拿起那枚玉简,在手中掂量了片刻,然后收入储物戒中。
他铺开一张新的兽皮纸,提起笔,开始写下接下来的计划。
第一阶段,结束了。
第二阶段,即将开始。
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