离开黑水泽，一路向东北方向飞遁。随着距离拉远，空气中弥漫的水汽与澹澹的瘴疠气息逐渐稀薄，取而代之的，是一种干燥、粗粝、带着尘土味道的风。大地也从水网密布、沼泽丛生的景象，逐渐过渡为丘陵起伏、岩石裸露的荒芜地貌。
大约飞遁了半日，一片连绵起伏、仿佛被泼上了厚重灰白色颜料的巨大山脉轮廓，便出现在了地平线的尽头。
灰岩山脉。
顾名思义，整个山脉的山体，似乎都是由一种特殊的灰白色岩石构成，在略显苍白的阳光下，反射出一种冷硬、单调的光泽。山势陡峭，怪石嶙峋，植被极其稀疏，只有一些低矮、耐旱的荆棘类植物，顽强地扎根在岩石缝隙之中，为这片灰白的世界增添了几点可怜的墨绿。
空气中的灵气浓度，比之黑水泽还要稀薄几分，显得颇为贫瘠。但陈凡却能敏锐地感觉到，在这稀薄的普通灵气之下，蕴含着一种极为浓郁、厚重、且偏向于“土”属性的特殊地脉元气。这种元气，对修炼土属性功法的修士或土系妖兽而言，是绝佳的补品，但对于其他属性的修士，则显得有些滞涩、难以吸收，甚至可能对经脉造成轻微负担。
陈凡在山脉外围一座相对平缓的山峰上落下遁光，并未立刻深入。他收敛了绝大部分气息，只维持着约莫筑基中期的波动，如同一个初次前来探险、小心谨慎的散修。
他缓缓闭上双眼，识海深处的洞天，如同最精密的雷达，悄然运转。一股无形无质、却又清晰无比的感知力，以他为中心，如同水波般，向着四面八方扩散开来，瞬间覆盖了方圆数十里的范围。
在洞天感知的“视野”中，这片灰白色的世界，呈现出更加丰富的层次。
地脉的走向，如同大地的血管，清晰可见，那浓郁的土属性元气，便是在这些“血管”中缓缓流淌、散发。灵气的流动，虽然整体稀薄，却也在某些特殊的地形节点（如地脉交汇处、天然形成的聚气凹地）形成微弱的漩涡。至于生命的气息，则如同黑夜中的点点星火，散布在山峦沟壑之间。
这些生命气息，绝大多数都带着厚重的土行特质，且气血旺盛，体魄强横，正是此地特有的土系妖兽。从炼气期到筑基期不等，甚至有几处气息格外凝练沉厚，隐隐达到了假丹层次。它们大多潜伏在岩洞、地缝之中，或是缓慢地游荡、啃食着稀少的灰岩地衣。
陈凡对照着记忆中那份林家杂记的零星描述，结合洞天感知到的地脉与灵气流向，大致判断了一下“灰岩髓”可能存在、以及上古痕迹最可能残留的区域方向，正是山脉的东南腹地，那里地脉汇聚，土行元气最为浓郁，生命气息也最强，盘踞的妖兽等阶明显更高。
选定方向，陈凡身形一动，不再飞行，而是如同猿猴般，在山岩之间纵跃腾挪，以不逊于低空飞遁的速度，向着山脉深处进发。这样既能更好地借助地形隐匿，也能更细致地观察周围环境。
随着不断深入，遭遇的土系妖兽果然多了起来，且攻击性颇强。
有潜伏在岩石阴影中、突然弹射而起、口喷石化毒液的“灰岩蜥”；有伪装成石块、骤然暴起、以坚硬头颅勐烈冲撞的“铁甲山猪”；更有成群结队、能从地下召唤尖锐石刺的“掘地鼠”……
这些妖兽，普遍灵智不高，攻击方式也相对单一，依赖本能与强横的肉体。但其防御力确实惊人，寻常筑基修士的法术打在上面，往往只能留下浅浅白痕。更麻烦的是，它们大多精通土遁之术，或是能操控周围岩石辅助攻击、防御、甚至困敌，在这灰岩遍布的环境中，战力能提升数成。
不过，这些对陈凡而言，自然构不成丝毫威胁。他甚至无需动用多少法力，只是随手点出几道凝练的剑气，或是引动一丝空间波动干扰其土遁，便能轻易将这些妖兽斩杀。他并未刻意收敛战斗波动，但出手迅捷，战斗结束极快，倒也未曾引起太大范围的骚动。
一路深入约三百余里，斩杀了数十头不开眼的妖兽，陈凡终于抵达了洞天感知中，那片地脉汇聚、土行元气最为浓郁的核心区域边缘。
这是一处被数座高耸灰岩山峰环抱的巨大山谷。谷口狭窄，怪石林立，形成天然的门户。谷内，灰白色的雾气比外界更加浓郁几分，视线受阻，神识探入，也感到一种莫名的迟滞与干扰，似乎这里的“地磁混乱”效应格外强烈。
陈凡在谷口一块巨岩后隐匿身形，再次将洞天感知提升到极致，小心翼翼地探入山谷之中。
感知穿透灰雾，扫描着谷内的一切。地形、岩石结构、地脉节点、妖兽分布……信息如同潮水般涌入识海。
突然，他的感知捕捉到了一丝极其隐晦、却与周围环境格格不入的波动！
那波动，源自山谷深处，靠近中心区域的某处地下，大约百丈深度。并非天然的地脉涌动，也非强大妖兽的气息辐射，而是一种……规律、有序、带着明显人工凋琢痕迹的、微弱却精纯的土属性灵力脉动！时断时续，仿佛风中残烛，却又顽强地存在着，如同某个沉睡已久、即将彻底湮灭的古老心脏，仍在做最后、最微弱的跳动。
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