“来了。”
片刻后。
珠帘掀起，张婉君缓步走了出来。
她今日穿了一身藕荷色的褙子，衬得肌肤胜雪。
眉眼低垂，脸颊微红，走到席前，轻声道：
“婉君，敬几位公子一杯。”
她先敬了张举人。
又敬了李俊和朱平安，最后走到王砚明面前。
两人目光相接。
张婉君的脸更红了，低声道：
“砚明……王，王公子，恭喜你高中案首。”
王砚明起身，接过酒杯，道：
“多谢张小姐。”
两人相对饮尽。
张婉君垂下眼帘，转身欲走。
这时，张文渊忽然喊了一声，说道：
“姐，你这就走了？”
“不多坐会儿？”
噔！
张婉君脚步一顿，耳根都红了。
却没有回头，快步进了里间。
张文渊嘿嘿一笑。
凑到王砚明身边，压低声音说道：
“砚明，你觉得我姐怎么样？”
王砚明看了他一眼，没说话。
张文渊继续道：
“要不，你当我姐夫得了！”
“姐夫那可比义兄亲多了！”
“我爹之前想收你当义子，你都没答应……”
“混账！”
话音未落，张举人一拍桌子，瞪着他道：
“喝了几杯猫尿，嘴上就没把门的了？”
张文渊缩了缩脖子，嘀咕道：
“我，我就是说说嘛……”
张举人没好气道：
“砚明还要准备乡试，哪有功夫想这些？”
“再胡说八道，回去抄一百遍《孝经》！”
张文渊吓得连连摆手，说道：
“不说了不说了！”
王砚明笑了笑，淡淡道：
“世伯息怒。”
“学生确实要以学业为重。”
“乡试在即，不敢分心。”
张氏脸上的笑容微微一僵，随即，又堆了起来，说道：
“那是那是。”
“砚明读书要紧。”
“这些事日后再说，日后再说……”
里间，张婉君靠在墙上。
听着外面的对话，眼眶渐渐浮上了一层水雾……
……
不知不觉，夜色渐深。
又聊了一会，宴席终究散去，众人告辞离开。
张举人留下王砚明，两人在书房里对坐。
“砚明啊。”
“你这次的表现，老夫都听文渊那孽障说了。”
“簪花宴上敢跟吕宪顶撞，有魄力，算是替秉臣出了一口恶气。”
“若是他知道这事，想必也会很高兴。”
张举人看着他，目光中带着欣慰说道。
“秉臣？”
“世伯和前大宗师认识？”
王砚明闻言，疑惑道。
“嗯。”
“我和他是同窗也是同年，一起中的举人。”
“不过，他后来进京会试去了，我成了闲云野鹤。”
“虽然见面次数不多，但时常也有书信来往。”
张举人点头说道。
轰！
听到这里。
王砚明心中巨震。
想起之前府学流传的，顾秉臣干预府试，点了自己当府案首的传言。
现在看来，恐怕根本不是传言啊……
“世伯大恩大德。”
“学生，永远铭记于心。”
王砚明起身深深一礼说道。
“唉，自家人客气什么。”
“也是你有那个能力，我才敢在秉臣面前提一下你。”
“要是换了文渊那孽障，老夫怕是连提都没脸提。”
张举人说着，上前将他扶了起来。
又道：
“不过，渊儿这孩子。”
“你也知道，本性不坏，就是性子跳脱，不够稳重。”
“这次虽然中了秀才，但乡试不是儿戏。”
“以后，他在府学读书，你多带带他，别让他学坏了。”
“学生明白。”
王砚明郑重道：
“世伯放心，学生定当照应好文渊。”
“嗯。”
“那就好。”
张举人点点头，叹了口气说道：
“老夫对渊儿，其实也没太高指望。”
“他能中个举人，将来谋个正经差事。”
“安安稳稳过日子，老夫就满足了。”
王砚明想了想，道：
“少爷天性聪慧。”
“只要肯用功，必能如愿。”
张举人看着他，忽然笑了，说道：
“砚明，你是真长大了。”
“当年那个瘦巴巴的小书童，如今说话做事，比大人还沉稳。”
话落，他顿了顿，又道：
“好好准备吧。”
“乡试对你来说，应该算不上太难。”
“有什么短缺的，尽可来府中找我。”
“是。”
“学生定当努力。”
王砚明应道。
……
从书房出来。
王砚明正要离开，忽然被人叫住。
“王公子，请留步。”
回头一看，是二夫人周氏的丫鬟翠缕。
翠缕走到近前，说道：
“王公子，二夫人有请。”
王砚明一怔，跟着她来到东跨院。
二夫人周氏正坐在院子里，见他进来，起身笑道：
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