而此刻。
牙行内。
光线昏暗。
厅堂不算大，摆着几张旧桌椅。
一个穿着绸褂，留着两撇鼠须，眼珠乱转的中年男人正坐在主位上喝茶。
正是牙行的老板。
在他旁边，还站着两个膀大腰圆，面色不善的护卫。
靠墙的地方，缩着几个衣衫褴褛，面带菜色的人。
有男有女，有老有少，眼神惶恐。
而在这些人旁边，一个小小的身影格外刺眼。
不是别人，正是妹妹王小丫。
她穿着一身打着补丁的旧花袄，小脸脏兮兮的，满是泪痕。
乌溜溜的大眼睛里蓄满了泪水，写满了恐惧和无助，像只受惊的小兽般紧紧抱着自己的膝盖，瑟瑟发抖。
“丫丫！”
赵氏一眼看到女儿，心都要碎了，哭喊一声就要扑过去。
“站住！”
鼠须老板放下茶杯，慢悠悠地开口，说道：
“干什么的？”
“懂不懂规矩？”
“这人现在归我们顺意牙行了，可不是你们想碰就能碰的。”
噌！
两个护卫立刻上前一步，挡住了赵氏。
王砚明强忍着愤怒。
上前将母亲护在身后，对那老板沉声道：
“老板，误会。”
“这女孩是我亲妹妹，是被家里人私自卖过来的。”
“我们不知情，现在来带她回家。”
“方才门口那两人收的钱，我们已经拿回来了。”
说着，他示意了一下母亲手中的钱袋，恭敬道：
“原数奉还。”
“请老板行个方便。”
闻言。
鼠须老板小眼睛在王砚明身上逡巡。
见他穿着虽不富贵但整齐，像个读书人。
又看了看他身后一脸悲切的赵氏和气度不像普通百姓的刘老仆，心里盘算了一下。
他捻了捻鼠须，皮笑肉不笑地道：
“小哥，这话说的。”
“人，是方才那两位立了字据，按了手印卖给我的。”
“钱货两清，白纸黑字。”
“你说不知情，那是你们的家事，与我何干？”
“我这儿，只认字据。”
“人，现在是我的。”
“我们愿意赎身！”
王砚明立刻道：
“按规矩。”
“我们出钱赎买，绝不让老板亏本。”
“赎身？”
老板嘿嘿一笑，伸出两根手指搓了搓，说道：
“可以啊。”
“我们这行，讲究个你情我愿。”
“不过嘛……这人我刚买下，还没捂热乎呢。”
“你们就要赎回去，耽误我生意啊。”
“赎金嘛，自然不能按原价。”
“你要多少？”
王砚明直接问。
老板眼珠一转，淡淡的说道：
“看你有诚意，那就十两银子吧。”
“原价三两人钱，加上我的跑腿费，耽搁费。”
“十两银子，一文不能少。”
“钱拿来，人你立刻带走。”
“十两？！”
赵氏惊叫，带着哭声道：
“方才他们才卖了三两人钱啊！”
“你……你这是抢钱！”
王砚明也是眉头紧锁。
他身上所有的钱，加上刚拿回的那三两人钱，凑凑才七八两银子。
但，他那五两，是要给父亲救命的钱！
先不说够不够，如果都给出去，那父亲王二牛怎么办？
“老板，这价未免太高了。”
刘老仆在一旁皱着眉开口，说道：
“做事留一线，日后好相见。”
“我们诚心赎人，您也给个公道价。”
“公道价？”
“这就是公道价！”
老板把脸一板，说道：
“没钱？”
“那就请便吧。”
“人，我是不会放的。”
“我开牙行，又不是开善堂的。”
看着妹妹在那边瑟瑟发抖，泪眼汪汪地望着自己。
再想到家中奄奄一息的父亲，王砚明心急如焚，一股邪火直往上冒。
就在这时。
赵氏眼见那护卫挡着，女儿近在咫尺却无法触碰，母性的本能压过了恐惧。
她突然不知哪来的力气，猛地推开身前的王砚明，哭喊着就朝王小丫冲去：
“丫丫！”
“我的丫丫！”
“娘带你回家！”
“拦住她！”
鼠须老板厉声道。
一个护卫立刻伸手去抓赵氏。
王砚明见状，哪里还忍得住，冷喝一声道：
“放开我娘！”
说完。
挥拳就朝那护卫打去。
他含怒出手，又跟着赵铁柱练了这些日子。
一拳颇为迅猛，那护卫猝不及防，被打中肩头，闷哼一声。
“小子找死！”
另一名护卫见状，也低吼着扑了上来。
牙行里。
顿时乱作一团。
赵氏扑到王小丫身边，紧紧抱住女儿，母女俩哭成一团。
王砚明则与两个护卫扭打在一起。
他虽然有些身手，但，毕竟年纪小，力气和经验都不如这两个专职护卫。
很快。
便落了下风，挨了几下狠的，眼看就要被制住。
“都住手！”
这时，一声苍老却带着威严的断喝响起。
刘老仆踏前一步，挡在了王砚明和护卫之间。
他虽老，但，却挺直了腰板。
面对着牙行老板和两名护卫，脸上再无平日里的温和，取而代之的，是一种在张府管事多年养成的沉稳气度。
“这位老板。”
刘老仆目光直视鼠须老板，苍声说道：
“老朽是张举人府上的内院管事，姓刘。”
“这位小哥。”
他指了指王砚明，继续道：
“是我家少爷的伴读。”
“也是我家老爷和夫子都看重的后生。”
“今日他家中有急，妹妹被歹人所卖，情急之下若有冲撞，还请老板海涵。”
“张举人府上？”
鼠须老板脸色微变。
举人老爷，在这镇上可是了不得的人物。
有功名在身，见县官都不用跪的。
他这牙行生意，最怕的就是，招惹上有功名的士绅……
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