地下避难所的温度计显示:摄氏三度。
这不是环境温度——避难所的恒温系统仍然维持在二十度。这是曹昆周围的“局域低温场”造成的影响。以他为中心,半径五米内的空间正在缓慢但持续地失温,仿佛一个看不见的微型永冻核心镶嵌在他体内,永不停歇地抽取周围的热量。
“体温:零点五度。”陆诗文读取着监测仪的数据,声音努力保持平静,“血液黏稠度上升百分之四十,红细胞开始出现晶化现象。大脑活动……异常活跃,是正常人的三倍。”
曹昆坐在避难所角落的金属椅子上,身体微微前倾。他的呼吸很轻,每次呼气都在空气中拖出一条长长的白雾轨迹。皮肤上的淡蓝色晶化纹路已经覆盖了上半身,从脖颈向下蔓延,在锁骨处交汇,然后分成数道支流侵蚀胸膛和手臂。
最明显的变化在手上。
手指关节处凸起了细小的冰晶簇,指甲完全变成了半透明的浅蓝色,像打磨过的蓝宝石。当他握拳时,冰晶之间会摩擦发出细微的、类似玻璃风铃的清脆声响。
“痛吗?”刘雯雯蹲在他面前,小心地触碰他手腕上的一片晶化区域。
曹昆摇头,停顿了一下,又点头。
“不痛,”他说,声音带着低温造成的轻微颤抖,“但……陌生。我能感觉到每一块晶化区域的温度分布,能‘听’到冰晶生长的细微声响,能‘看’到皮肤下面能量流动的路径。这不像是我自己的身体,像……像在操作一台复杂的机器。”
复眼视觉没有消失,反而适应了。现在他的大脑已经学会如何处理那多重视角叠加的信息流——自动过滤冗余数据,只保留有用的部分。比如现在,他能同时看到避难所的全景热力图、每个人体内的能量流动、墙壁后电缆的电流走向,以及……
“胚胎们还好吗?”他转向房间另一侧。
那里排列着十二个休眠箱,淡绿色的指示灯有节奏地闪烁。在曹昆的感知中,每个箱体都是一个“光团”,散发着微弱但稳定的意识波动。他们睡着了,但在睡梦中依然通过那个无形的网络与他相连。
“父亲……冷……”
“怕……”
“抱……”
细碎的念头偶尔飘来,像梦呓。
“生命体征稳定,”黄家声正在检查其中一个休眠箱的数据,“休眠液温度维持在零度,刚好抑制代谢又不损伤组织。但问题是……他们和你的链接在增强。”
老教授调出脑波监测图。十二个胚胎的脑波原本是独立的波形,但现在,它们的频率正在缓慢同步——不是彼此同步,是与曹昆的脑波同步。
“每当你的体温下降一度,他们的脑波同步率就上升百分之五。”黄家声表情凝重,“现在同步率已经达到百分之三十七。照这个速度,如果你的体温降到零下十度……”
“他们会完全融入我的意识网络。”曹昆替他说完。
房间里一片寂静。只有通风系统低沉的嗡鸣,和曹昆呼吸时冰晶凝结的细微噼啪声。
刘雯雯突然站起来:“那就不能让他继续降温。我们需要升温设备,或者——”
“没用的。”林晚插话,年轻的研究员指着监测数据,“低温不是环境造成的,是他体内的病毒在主动吸收热能。就像……就像他变成了一个黑洞,热力学意义上的。任何输入的热量都会被瞬间吸收,转化为维持病毒活动的能量。”
她调出一段十分钟前的实验录像:林晚尝试用加热毯包裹曹昆的手臂,设定温度四十度。但毯子的热传感器显示,接触他皮肤的区域温度在十秒内就从四十度骤降到零度,加热丝因为过载而烧毁。
“这不是普通的体温失调,”林晚总结,“是基因层面的热力学法则改写。曹昆现在的身体……正在变成一台‘热泵’,永不停歇地将热能转化为某种我们无法理解的生命能量。”
曹昆低头看着自己的手。他尝试集中意念,想象“升温”。
瞬间,手部温度从零度上升到三度,但代价是——避难所另一端的温度计显示,室温骤降了五度。热量没有凭空产生,是从周围环境中抽取的。
“守恒定律依然成立,”他苦笑,“只是作用范围变大了。”
“而且加速了你的变异。”陆诗文调出对比数据,“刚才那次升温尝试,让你的病毒基因占比从百分之一点零三上升到百分之一点零七。每次使用能力,都会促进病毒扩散。”
“那我该怎么办?”曹昆问,声音里第一次出现了真正的不确定,“不用能力,体温会持续下降,胚胎会和我完全绑定。用能力,病毒会加速扩散,我会更快变成……别的东西。”
没有人能回答。
深夜,刘雯雯醒来。
她睡在曹昆旁边的行军床上,两人之间隔着三米——这是她不被低温场影响的最小安全距离。但此刻,她感觉到一种奇异的……牵引。
不是物理上的,是更深处的东西。
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