灵山，大雷音寺，被魔光笼罩的偏殿中。
一尊被黑莲封印的罗汉艰难地睁开眼。他是灵山仅剩的几位未被封印的使者之一，修为低微，魔军不屑于封印他，只将他关在偏殿中。他感应到佛门气运正在飞速流逝，感应到诸佛的佛光正在一盏盏熄灭。他知道，若再无人援手，佛门将彻底覆灭。
罗汉挣扎着从地上爬起来，推开偏殿的门。殿外，魔兵来来往往，无人注意到他。他化作一道金光，向西天门外飞去。
天庭，南天门。守门的天将拦住他：“来者何人？”
罗汉跪地：“灵山使者，求见玉帝。佛门有难，恳请天庭出兵相救！”
天将进去通报，许久才出来：“陛下有旨，宣佛使觐见。”罗汉大喜，连忙跟着天将进入凌霄宝殿。
凌霄宝殿上，昊天上帝高坐九龙御座，冕旒遮面，看不清表情。殿下文武仙班分列两侧，太白金星、李靖、哪吒、四大天王、九曜星君、二十八宿——人人肃立，面无表情。
罗汉跪在殿中，叩首道：“陛下，灵山被魔头无天攻陷，玄光佛祖转世，三千诸佛被囚。恳请陛下发兵，救灵山于水火！”
昊天上帝没有说话。殿中寂静，只有罗汉粗重的喘息声，还有殿外风铃偶尔被吹动的轻响。
许久，昊天上帝开口：“佛门内务，天庭不便插手。”声音平静如水，没有起伏，没有情绪。冕旒下的面容看不真切，但罗汉能感到那道目光，冷漠如冰。
罗汉急了，额头磕在金砖上，咚咚有声：“陛下，无天若胜，三界将堕入魔道！天庭岂能坐视不理？届时魔气侵蚀南天门，天庭也难独善其身啊！”
昊天上帝依旧沉默。太白金星出列，拱手道：“佛使，天庭不是不想救，是不能救。封神量劫后，三界各有其主，各司其职。佛门的事，该佛门自己解决。若天庭贸然插手，只怕会引起更大的纷争。何况天庭兵马需镇守四方，防范混沌魔神入侵，实在分身乏术。”
罗汉还想说什么，昊天上帝抬手，制止了他。
“佛使远来辛苦，且去偏殿歇息。待朕与群臣商议后，再作答复。”
罗汉无奈，只好跟着太监去了偏殿。
这一等，便是三个时辰。
三个时辰里，罗汉独坐偏殿，茶水凉了又换，换了又凉。殿外偶有仙官经过，却无人进来与他说一句话。他透过窗棂望向凌霄宝殿的方向，只见殿门紧闭，隐隐有说话声传出，却听不清在说什么。
偏殿的香炉中，龙涎香燃尽又续，续了又尽。罗汉数着香灰的堆积，从一寸到三寸。他想起当年佛门鼎盛时，天庭对灵山也是客客气气。如今佛门势危，连一个正眼都不愿给了。
他忽然想起一个传说。封神量劫时，截教差点覆灭，通天教主差点被囚，无数截教弟子魂飞魄散。那时佛门做了什么？佛门趁火打劫，从金鳌岛接引了三千红尘客，美其名曰“渡化”，实则是瓜分截教的遗产。那些红尘客被强行剃度、披上袈裟、按在佛前叩首，眼中满是不甘与屈辱。
因果循环，报应不爽。
罗汉闭上眼，在心中默念了一声“阿弥陀佛”。
三个时辰后，太监来传：“佛使，陛下有旨，天庭兵马需镇守各方，无暇西顾。佛门之事，佛门自了。”罗汉跪地，额头触地，久久不起。
“陛下，佛门真的撑不住了……”他的声音沙哑。
无人应答。
罗汉起身，踉踉跄跄地走出南天门。回头望去，天庭依旧金碧辉煌，祥云缭绕，仿佛什么都没有发生。他闭上眼，纵身跃下云端。
地府，鬼门关。阴风惨惨，鬼哭阵阵。
罗汉落在鬼门前，守门的鬼卒拦住他：“来者何人？”罗汉道：“灵山使者，求见平心娘娘。佛门有难，恳请地府出兵相助。”鬼卒进去通报，许久才出来：“娘娘正在闭关，不见外客。”
罗汉跪在鬼门前，叩首道：“求娘娘慈悲，灵山诸佛被囚，三界将堕魔道，地府亦难独善其身啊！”
鬼门关内，寂静无声。
罗汉跪了一个时辰，两个时辰，三个时辰。鬼卒们来来往往，无人理会他。阴风吹过他的僧袍，猎猎作响。鬼门关的石壁上，刻着上古的文字，记录着无数亡魂的来去。罗汉的膝盖跪在冰冷的青石板上，寒气透骨。
他想起地府的由来。后土娘娘化身轮回，平心娘娘镇守地府，为的是让亡魂有所归处。佛门曾将地藏王菩萨派驻地府，说是“地狱不空，誓不成佛”，实则是与地府争夺亡魂的归属权。那些年，地府与灵山明争暗斗，平心娘娘与地藏王菩萨面和心不和。
佛门欠地府的，也太多了。
罗汉闭上眼，在心中默念了一声“阿弥陀佛”。
终于，鬼门关内传来平心娘娘的声音，平静如水：“地府不便插手佛门之事。佛使请回。”
罗汉抬头，只见鬼门关内，平心殿的方向，隐隐有诵经声传出。那是《地藏本愿经》，是为亡魂超度的经文。平心娘娘在诵经，却不是在为他诵经，而是在为地府自己的安宁诵经。那经文一字一句，清晰入耳，却听不出任何慈悲，只有公事公办的淡漠。
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