矿洞内，时间仿佛凝固。浑浊水潭恢复死寂，怨骸退散，只剩下那佝偻老者虚影手中油灯发出的昏黄光芒，驱散着亘古的黑暗与寒意。他话语中的“清账”二字，如同重锤，敲在凌墨心头。
凌墨强撑着几乎散架的身体，【财富之眼】艰难地聚焦于老者身上。反馈回来的信息却是一片混乱的雪花，夹杂着断续的碎片：
【目标：？？？（规则残留体/执念聚合）】
【状态：极度虚弱，依托特定规则节点存在。】
【关联信息：与‘财神遗迹’、‘矿奴营历史’、‘窃天者侵蚀’存在高度因果纠缠。】
【价值评估：无法估算（其本身即为‘历史债务’的一部分）。】
【风险：未知。】
这老者，并非生灵，更像是一段被遗忘规则和历史执念凝聚成的幽灵！
“前辈……是何人？所说的‘陈年旧债’，又是指什么？”凌墨声音沙哑，带着警惕。他体内那些刚刚凝聚的灰色怨念结晶（次级风险债券）微微震颤，似乎与老者产生了某种共鸣。
老者浑浊的眼眸看着凌墨，又像是透过他，看向更遥远的过去。“老夫？不过是个没能完成差事，被困在此地的……老账房罢了。”他语气带着无尽的自嘲和沧桑，“至于旧债……”
他抬起枯瘦的手指，指向周围：“你看看这矿洞，这些尸骸，这冲天的怨气……你以为，这一切只是天灾人祸吗？”
凌墨心中一凛，结合之前发现的窃天者阵基残片，一个可怕的猜测浮上心头：“难道……”
“不错。”老者声音低沉，“这矿奴营，本就是一场精心策划的‘买卖’。有人，以这些矿奴的性命、痛苦、绝望为‘本金’，在此地‘投资’，汲取力量，滋养某些……不该存在的东西。”
他目光锐利地看向凌墨：“而你体内那东西的气息，还有你刚才‘处理’这些怨念的手段……虽然粗糙，却让老夫看到了……‘清账’的希望。”
“前辈是想让我，帮您清算这笔……以人命为本的‘孽债’？”凌墨立刻抓住了关键。这老者，是此地道怨念的某种“管理者”或“见证者”，他想借自己之手，了结此地的因果！
“清算？谈何容易。”老者摇头，“债主早已不知所踪，或许已然陨落，或许隐藏在更深处的黑暗里。本金（矿奴性命）已无法追回。我们能做的，不过是尽可能‘核销’这些坏账，让此地怨念平息，让被困于此的残魂得以安息，也让我这老骨头……能卸下担子。”
他顿了顿，昏黄的灯光摇曳：“而你，小子，你似乎很擅长将‘风险’和‘坏账’，变成某种……可以拿在手里的东西？”他的目光再次落在凌墨体内的灰色结晶上。
凌墨瞬间明白了老者的意图。他是想让自己，将此地残余的、更核心的怨念和诅咒，也像刚才那样“转化”掉！但这无疑比之前更加危险！刚才只是黑蟒身上的一部分，而此地积累的怨念，是数以万计矿奴经年累月形成的！
“前辈，晚辈实力低微，方才已是侥幸……”凌墨试图婉拒，这风险太大了。
“你放心，老夫不会让你白白出力。”老者打断他，“此地虽是不祥之地，但漫长岁月，也沉淀下了一些……被遗忘的‘抵押物’。”他提着油灯，走向水潭边的一块巨大岩石，灯光照耀下，岩石表面浮现出几个隐藏的凹陷，里面各自存放着几件东西。
一枚通体漆黑、不断吸收着周围光线的奇异矿石；
一本用某种兽皮鞣制、封面没有任何字迹的厚重大书；
还有一小堆约莫十几块、灵气内蕴却带着斑驳锈迹的金属碎片。
【物品：虚空晶石（小块）】
【价值评估：高（蕴含空间法则碎片，极稀有）。】
【状态：被怨气轻微侵蚀。】
【物品：无字账本（材质特殊）】
【价值评估：未知（需特定条件激活）。】
【物品：神性金属残片（已锈蚀）】
【价值评估：中（曾是高等法器/神物组成部分，灵性大半流失）。】
老者指着这三样东西：“这些，是当年那些‘投资者’遗落，或是被此地规则截留的‘抵押品’。你若能助老夫平息此地至少三成以上的核心怨念，这三样东西，便是你的报酬。并且，老夫可以告诉你一个关于……你体内那‘钥匙’的隐秘。”
钥匙？是指凝神玉佩，还是……神格碎片本身？凌墨心脏猛地一跳。这老者知道的东西，远比他想象的要多！
风险和收益摆在面前。平息三成核心怨念，无疑是与虎谋皮。但报酬也极其诱人，尤其是关于“钥匙”的信息，可能关乎他未来的生死。
凌墨迅速权衡。【神格枷锁】状态尚可，刚才转化怨念虽然凶险，却也验证了可行性。而且，他有系统辅助，有【风险证券化】这个底牌。最重要的是，他需要力量，需要信息，需要一切能让他在这危机四伏的世界活下去的筹码！
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