混沌本体的青黑手爪离风念眉心不足三尺时，镇族纹符突然从怀中飞出，翠绿光芒暴涨，在半空凝成一道源木虚影——是青柏长老的残魂印记，老长老临终前将一丝本源纹力封在了纹符里。虚影伸出枯槁的手，轻轻按住黑手爪的掌心，五族长老纹印在触碰的瞬间泛起白光，黑手爪竟像被灼烧般缩回裂缝，混沌本体的咆哮里第一次掺了惊惧：“青柏！你竟留了后手！”
“趁现在！”苏青璃的灵纹杖砸在地面，银白纹路织成巨网，将裂缝周围的煞气牢牢兜住。风念咬破指尖，将血珠弹在纹符上，双生纹的黑白光芒顺着血珠注入，与青柏的残魂印记交织，化作锁链缠向裂缝。源木古树的树干开始震颤，之前被影烈破坏的纹印重新亮起，青黑煞气像退潮般被强行压回封印，只留下地面上一层黏腻的黑渍。
残魂虚影在纹符收回时看了风念一眼，嘴唇动了动，却没发出声音，最终化作光点消散。风念攥紧纹符，指尖还留着老长老纹力的余温——那眼神里的警示，分明是在提醒他，五族长老纹印的秘密远比想象中复杂。“封印暂时稳住了，但青柏长老的残魂只能撑三日。”苏青璃蹲下身检查倒地的弟子，用灵纹唤醒两名尚有气息的，“这两人眉心的蚀影符是特制的，能吸收纹力反哺封印，影烈早就算好了要献祭他们。”
苏醒的弟子脸色惨白，其中一人抱着风念的腿哭道：“风纹主！是影烈长老带了十名影卫来的，他们说要‘净化封印’，我们一阻拦就被下了符！他还说……说五族里有大人物罩着他，就算事败也有人保他！”另一人补充道：“影卫里有个人戴着青铜面具，影烈对他毕恭毕敬，还说‘长老交代的事快成了’！”
青铜面具人果然与五族长老有关。风念让弟子们守着封印，自己和苏青璃返回黑石岭——影烈已死，影纹分部必然混乱，这是寻找内鬼线索的最佳时机。路过青风寨时，苍渊正守在阿澈的房外，见两人回来立刻迎上来：“阿澈的毒稳住了，但解药需要影纹族的‘清影草’，正好在分部的药圃里有。”他递来两套完整的影纹族核心弟子服饰，“我托人查了，这是影烈亲卫的衣服，纹印和令牌都是真的，不容易被识破。”
影纹分部的入口比昨日更戒备森严，两名影卫握着短刃守在光缝前，纹符扫描仪在每个进出弟子身上扫过。风念将影烈亲卫的令牌晃了晃，刻意压低声音：“大长老昨夜去封印处办事，让我们回来取‘蚀影引’的配方。”影卫刚要放行，扫描仪突然“嘀嘀”作响，红光落在风念的手腕上——那里还留着昨夜与混沌煞气交手时的细微伤痕，沾着一丝煞气残留。
“等等！你这煞气是怎么回事？”左边的影卫上前一步，短刃的寒光贴在风念脖颈，“昨夜去封印处的亲卫都没回来，你俩怎么活着？”苏青璃立刻上前，用灵纹悄悄改动了扫描仪的纹力参数，笑着道：“我们奉命留下清理现场，不小心沾到的。不信你问大长老的副手影痕长老，是他让我们回来的。”
影卫果然犹豫了，影痕是影烈最信任的人，没人敢轻易质疑。风念趁机用影纹族的“传音诀”对影卫道：“大长老有令，此事机密，若惊动其他人，唯你是问。”影卫脸色一变，立刻收起短刃，侧身让两人进去。刚走进石窟，苏青璃就压低声音道：“那影卫的纹脉有问题，蚀影纹里掺着墨诡的诡影纹，是内鬼的人。”
石窟内果然一片混乱，弟子们三三两两地聚在一起议论，核心弟子居住区更是戒备森严，影痕长老正带着人搜查影烈的书房。“机会来了。”风念拉着苏青璃绕到书房后侧，那里有一道通风口，是之前青柏长老提过的影纹族密道入口。他用影纹族的“蚀木诀”腐蚀通风口的栅栏，刚要钻进去，就听到书房里传来影痕的怒喝：“把所有与影玄长老相关的卷宗都烧了！一点痕迹都不能留！”
两人顺着通风口爬到书房横梁上，正好看到四名弟子在焚烧卷宗，黑色的纸灰飘得满室都是。影痕站在书桌前，翻找着抽屉里的物品，手里攥着半块与阿澈保管的一模一样的纹符残片——是影玄长老的本命纹符另一块残片！风念的心一沉，影痕果然也是内鬼，难怪影烈敢放心去破坏封印。
“长老，这半本手札烧不烧？”一名弟子举起半本泛黄的手札，封面上刻着影玄的本命纹印。影痕刚要开口，石窟外突然传来弟子的通报：“影痕长老！五族议事厅传来消息，要彻查影烈通敌一事，让您把影烈的遗物送过去！”影痕脸色一变，将纹符残片塞进怀里，对弟子道：“手札先留下，说不定有用，快把灰烬清理干净！”
等弟子们离开后，影痕关上门，从怀里掏出一枚青铜令牌，上面刻着与青铜面具人衣袍上相同的纹印。他对着令牌低声道：“影烈已死，风念好像察觉到了什么，要不要……”话没说完，令牌就泛起红光，传来一道冰冷的声音：“别轻举妄动，三日后议事厅自有安排。影玄的手札藏好，那里面有布防图的线索。”
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