界心石上的灰色文字如活物般蠕动片刻，便化作缕缕雾气消散，只留下石面冰凉的触感和众人沉重的心跳。烈风指尖摩挲着石面残留的能量波动，那股熟悉的噬能气息像针般刺着掌心：“三日……我们必须在三日之内找到控制界心石的办法，还要赶去影虎族的祭祖大典。”他转头看向昏迷的凯，星守者学徒正用圣力维持着他的生机，“凯暂时交给星守者照看，派专人守着，一旦有异动立刻传信。”
清鸢将古籍卷成筒状，快步走到烈风身边：“古籍记载影虎族的祭祖大典在‘虎啸崖’举行，那里是他们的圣地，崖顶有先祖的祭坛。要击败影煞夺得认可，必须在祭坛前的‘试剑台’上光明正大地赢他，不能借助外力，否则会被影虎族视为亵渎先祖。”她翻开古籍某一页，上面画着虎啸崖的简易地形图，“试剑台两侧有先祖雕像，雕像中藏着影虎族的守护阵法，若有人破坏规矩，阵法会自动启动。”
墨阳将双色晶石贴在界心石上，平衡之力缓慢渗入石中：“界心石的能量波动很不稳定，副种的能量与石中位面核心缠绕在一起，就像藤蔓裹着树干。强行剥离只会损伤核心，我们只能暂时用平衡之力压制，争取三日时间。”他收回晶石，晶石表面泛着一层淡淡的灰色，“但我的力量最多维持三日，三日之后若还没找到办法，副种能量就会彻底掌控界心石。”
虎媚蹲在凯的身边，传承玉佩的蓝光在他额头流转，试图唤醒他的意识。听到众人的对话，她抬起头，眼中没有丝毫犹豫：“祭祖大典我必须去，不仅要击败影煞拿到御雾之心的线索，还要看看影虎族中是否有人知道副种与界心石融合的秘密。”她将玉佩轻轻按在凯的眉心，“凯曾说影虎族的先祖与星守者有过盟约，或许他们的古籍里有相关记载。”
临行前，鹿族长老亲自送来三匹快马和特制的追踪符：“这追踪符能感应噬能气息，若凯或界心石有异动，符纸会变成红色。虎啸崖附近有我族的哨点，遇到危险可点燃符纸求援。”石族大祭司则带来一套用“星纹石”打造的护具，护具上刻着淡淡的防御符文：“这星纹石能吸收部分噬能能量，关键时刻能保你一命。”
三人快马加鞭赶往影虎族的领地，沿途的山林异常安静，连寻常可见的鸟兽都不见踪迹。墨阳握着追踪符，符纸始终保持着淡黄色，却隐隐透着一丝不安：“影虎族的领地不该这么安静，就算在筹备祭祖大典，也该有巡逻的族人。”他突然勒住马缰，指向前方的山谷，“你们看，山谷口的警戒哨不见了，地上有淡淡的血迹。”
烈风翻身下马，蹲下身查看地面的血迹。血迹还未完全干涸，呈暗红色，边缘泛着细微的灰色——那是被噬能能量污染的痕迹。“是影煞的人干的。”烈风起身握紧石矛，“他不甘心失败，肯定在族内发动了叛乱，清理了支持与我们合作的长老。”他看向虎啸崖的方向，那里隐约传来祭祀用的鼓声，“大典还在举行，说明叛乱还没完全成功，我们得尽快赶去，帮那些长老稳住局面。”
靠近虎啸崖时，鼓声越来越清晰，崖下的空地上聚集着数百名影虎族族人，他们身着黑色祭祀服饰，围着篝火跳着古老的舞蹈。空地中央的高台上，坐着几名白发苍苍的长老，神色凝重地看着台上的影煞——他正手持权杖，大声宣读着什么，台下的族人却反应冷淡，显然对他并不信服。
“看来叛乱还没成功，支持我们的长老还掌控着部分权力。”清鸢指着高台上一名额间有紫色印记的长老，“那是影虎族的大长老，古籍记载他是唯一能调动先祖阵法的人。只要他还在，影煞就不敢公然破坏大典规矩。”她拉着虎媚躲到一旁的树林里，“按照影虎族的规矩，外来者不能擅自闯入祭祀现场，必须等大长老邀请才能进入。”
果然，没过多久，一名身着灰色长袍的族人就朝着树林走来，看到三人后，恭敬地行了一礼：“大长老有请三位贵客。”他引着三人穿过人群，族人们的目光纷纷落在虎媚身上，有好奇，有警惕，也有少数人眼中透着善意——那些是支持与外界合作的族人。
高台上，大长老看到三人，眼中闪过一丝欣慰：“你们来得正好，影煞仗着吸收了部分噬能能量，在族内拉拢势力，想要夺取族长之位。按照族规，只有在祭祖大典的试剑台上击败现任挑战者，才能成为新的族长，他不敢公然破坏规矩，只能用这种卑劣的手段清理异己。”他顿了顿，声音压得更低，“我已经安排好了，让影煞先上台挑战，随后我会以‘邀请外援见证’为由，让虎媚上台与他对决。”
影煞看到三人，眼中闪过一丝阴狠，却碍于族规不敢发作。他将权杖重重顿在地上，对着台下的族人喊道：“先祖曾留下遗训，影虎族要重振雄风，就必须掌控噬能之力！那些反对我的人，都是影虎族的叛徒！今日我在试剑台上接受挑战，谁敢上台与我对决？”台下一片沉默，没人敢应声——影煞的实力在族内本就顶尖，吸收噬能能量后更是无人能敌。
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