“娘娘，用些吧。您晚膳就没动，这般守着，身子要熬坏的。”
槿汐悄无声息地端来一碟温热的牛乳糕并一盏参茶，轻轻放在年世兰手边的小几上，低声道。
年世兰摇了摇头：
“小允子回来了吗？”
“回了，在外头候着。”
槿汐道：“太后娘娘睡得沉，不如……移步外间？”
年世兰看了看沉睡的甄嬛，又看了一眼更漏，终于缓缓起身。
她弯下腰，极轻地将甄嬛露在锦被外的手塞回去，指尖在那冰凉的手背上停留了片刻，才直起身，对槿汐点了点头。
外间暖阁，门窗紧闭，炭火静静地燃着。
小允子垂手立在下方，见年世兰出来，立刻躬身。
“如何？”
年世兰在暖榻上坐下，没有碰那碟糕点，只端起参茶抿了一口。
小允子面色凝重，低声道：
“回贵太妃娘娘，奴才将今日随行之人，凡是可能接触过膳食车马的，都暗里筛了一遍。咱们自己带来的人，暂时未见明显异样。清虚观那边……那两个负责洒扫和帮厨的道童，身家也算清白，是观中老人，盘问时除了害怕，并无破绽。”
他顿了顿，继续道：“那毒……砒霜虽是常见，但能在重重耳目下精准下在太后娘娘的粥碗里，奴才觉着，此人必是对宫中贵人的起居习惯、乃至咱们出行时的人员布置，都有所了解。而且，手法极为利落老道，绝非生手。”
年世兰捏着茶盏的手指微微收紧。
对宫中习惯了解……利落老道……这几个字像针一样刺在她心上。
她抬眼，看向小允子：
“你是说……”
小允子头垂得更低：
“奴才不敢妄断。只是，能让咱们查无可查的，这紫禁城里里外外，屈指可数。”
室内一时寂静。炭火“噼啪”一声。
槿汐在一旁缓缓开口，声音平稳：
“夏刈。”
年世兰眸色骤然转寒。
又是这个贱人。
“至于山道上那些死士……”
小允子声音里带上一丝不易察觉的迟疑与沉重：
“奴才无能。那些人……太过干净，身手也……不像寻常江湖匪类。奴才隐约瞧着，倒有几分军中风范，只是掩藏得极好。以奴才的能耐，再往深里，就探不到了。”
年世兰沉默着。夏刈的阴毒，她是信的。可那些训练有素、状若军旅的死士……
！鄂尔泰。
“难道是他们又联手了？”
年世兰低声自语，眉头紧锁。
上次设计让他们狗咬狗，难道竟没成？还是说，鄂尔泰贼心不死，又找上了那条疯狗？
崔槿汐听到年世兰自言自语，正要询问，却听到内间忽然传来一声极轻的、带着鼻音的嘤咛。
年世兰神色一凛，立刻起身，快步走进内室。
只见床榻上，甄嬛不知何时已醒了，正半撑着身子，眼神还有些初醒的迷茫，脸色却比之前好了些许。
“怎么醒了？可是肚子疼了？”
年世兰在床边坐下，很自然地伸手探了探她的额头，又握住了她的手。
甄嬛摇了摇头，就着她的手喝了口年世兰递到唇边的温水，目光渐渐清明。
她看了看跟进来的槿汐和小允子，声音有些沙哑：
“在商量今日之事？”
“嗯。”
年世兰应了一声，将外间的推测简单说了，省略了那些过于血腥的细节，但点明了夏刈和鄂尔泰的嫌疑，以及目前毫无头绪的困境。
甄嬛安静地听着，长睫低垂，在眼下投下一小片阴影。待年世兰说完，她才缓缓抬起眼：
“毫无头绪……未必是坏事。”
她轻轻开口，声音不大。
“无论是不是联手，他们躲在暗处，一击不中，此刻想必也在观望，在猜测我们的反应，在评估风声紧不紧。”
甄嬛的目光掠过槿汐和小允子，落在年世兰写满焦躁与不甘的脸上：
“我们若一味紧闭宫门，严加防范，示人以弱，只会让他们觉得我们怕了，躲了，下次出手会更无所顾忌。”
年世兰蹙眉：
“你的意思是……”
“既然查不出，那就不查了。”
甄嬛淡淡道，在年世兰惊讶的目光中，继续说了下去，每一个字都轻，却重若千钧：
“至少，明面上不查了。姐姐，明日还需你去一趟养心殿……”
还没等甄嬛说完，年世兰便眉毛一竖：
“去养心殿作甚？我不去！”
甄嬛微微诧异：
“怎么了？”
又看向一旁的槿汐：
“可是方才……发生了什么？”
槿汐在一旁低声解释道：
“方才皇上曾来探望，贵太妃娘娘因担心惊扰娘娘歇息，又……又心系娘娘安危，情绪激动了些，与皇上在门外说了几句。皇上体恤，已先行回去了。”
她说得含蓄，但甄嬛何等敏锐，立时明白了。
方才恐怕不止是“说了几句”。
年世兰那性子，又在盛怒担忧之下，对皇帝说出的话，绝不会客气。
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