“陆怀瑾逃走了。”
这五个字像五颗冰雹，砸在茶室凝滞的空气里，溅起一片刺骨的寒意。
沈司珩说完那句话后，目光如刀，紧紧锁定埃里希的脸，试图从那张波澜不惊的面具上找到一丝裂缝。埃里希只是微微蹙眉，放下茶杯的动作依旧从容，但林栀注意到，他放下茶杯时，杯底与茶托接触的瞬间，发出了极轻微的、不自然的磕碰声。
“沈先生，”埃里希开口，声音平稳得让人恼火，“如果我想带走陆怀瑾，不会用这么拙劣的方式。罗森塔尔家族做事，不会留下这么明显的把柄。”
陆北辰在旁边嗤笑一声：“那您老人家的意思是，这纯属巧合？我们来这儿喝茶聊天，那边就正好越狱了？这概率比中彩票还低吧？”
埃里希转向他，冰蓝色的眼睛冷静地打量：“陆先生，我调查过你。前国际刑警组织特别顾问，现私人安保公司老板，业内评价是‘能力顶尖，但要价更高’。以你的专业水平，如果真有人从你布下的天罗地网里劫走人，你会一点预警都没有？”
这话戳中了陆北辰的痛点。他脸上的吊儿郎当收敛了些，眉头拧起：“这正是我觉得奇怪的地方。我布置的监控系统，三层物理隔离，全天候人工盯守，还有生物识别锁——除非他会穿墙术或者有内应，否则根本不可能悄无声息地消失。”
“内应。”沈司珩重复这个词，眼神更冷了。
茶室里的空气紧绷得像拉满的弓弦。古琴声不知何时停了，只剩下檀香在空气中无声燃烧。
林栀坐在两人中间，感觉太阳穴突突地跳。她看着埃里希，又看看沈司珩，忽然开口：“埃里希叔叔，如果您真的想和我合作，请证明您的诚意。”
埃里希挑眉：“怎么证明？”
“帮我们找到陆怀瑾。”林栀说，“用罗森塔尔家族的情报网。如果他真的自己逃走的，总有踪迹可循；如果是被人带走的，那带走他的人，很可能就是我们的共同敌人。”
这个提议很聪明，一下子把难题抛了回去。埃里希如果拒绝，就显得心虚；如果答应，就等于主动介入这件事，与沈司珩暂时站在了同一战线。
埃里希沉默了几秒，然后笑了：“克里斯托弗的女儿，果然和他一样，聪明又大胆。好。”
他拿出手机，拨了个号码，用德语快速说了几句。挂断后，他对林栀说：“我已经让家族的情报部门启动调查，重点追踪陆怀瑾可能使用的交通路线、资金流动和通讯信号。有消息会第一时间通知你。”
“谢谢。”林栀点头，然后看向沈司珩，“我们也需要加强戒备。陆怀瑾逃脱，不管是谁帮的他，他一定会有所行动。”
沈司珩看着她冷静分析的样子，心里涌起复杂的情绪——骄傲，心疼，还有一丝不安。他的小栀子，正在以惊人的速度成长，但也正因此，她离危险也越来越近。
“已经安排了。”他简短地说，“植物园和家里都加了人手。另外，我让陈助理去查内部监控，看有没有可疑人员进出记录。”
陆北辰补充：“我还留了个后手——在陆怀瑾身上植入了一个微型追踪器，皮下植入，他应该没发现。但为了防屏蔽，那个追踪器是间歇性发送信号的，下次激活是在……”他看了看表，“两小时后。”
埃里希眼中闪过一丝欣赏：“很专业。看来我侄女身边的保护团队，比我想象的更有能力。”
“所以您现在可以放心了？”沈司珩的语气依然不客气，“既然我们有能力保护她，那合作的事……”
“合作的事，我还是希望林栀能认真考虑。”埃里希打断他，看向林栀，“我理解你对现有生活的眷恋，也理解沈先生的保护欲。但我希望你能明白，有些威胁，不是增加几个保镖就能解决的。”
他从助理手里接过一个平板，调出一份文件，推到林栀面前。
“这是过去三个月，全球范围内发生的与生物基因技术相关的‘意外’事件统计。”埃里希指着屏幕，“十七起实验室火灾，九起研究员失踪，五起数据失窃。而所有这些事件背后，都有一个共同点——受害方都曾公开表示对‘植物基因定向编辑’技术感兴趣，而这正是你外婆研究的核心领域。”
林栀快速浏览着文件，越看心越沉。那些冷冰冰的数字和案例背后，是一个个破碎的家庭和停滞的研究。
“有人在系统性地清除竞争对手，或者……收集相关技术。”埃里希说，“陆怀瑾可能只是冰山一角。你外婆的研究太超前，也太有价值了。现在你继承了这份遗产，就等于站到了风暴中心。”
沈司珩也看到了那些数据，脸色凝重：“你知道是谁在幕后操纵？”
“有几个怀疑对象，但没有确凿证据。”埃里希说，“可能是某个想要垄断技术的跨国集团，可能是某个国家的秘密研究机构，也可能……是我们家族内部的反对派。”
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