“系统防御？”一个来自第三界域的元素法师问，“游戏系统不是已经大部分崩坏了吗？”
“崩坏的是表层规则，”沃克斯接过话头，“底层协议有自愈和防御机制。当我们试图接触原初协议时，可能会触发‘协议守护者’——一种自动清除异常进程的实体。我见过一次，在试图破解第五界域的数据锁时。它……不友好。”
“那么我们需要战斗力量，”雷克斯说，他的态度比昨天稍缓，“每个节点都要有足够的防御队伍。”
“这正是问题所在，”凯拉薇娅调出资源分布图，“我们现在可调动的战斗人员，最多只能确保四个界域节点安全。剩下的三个，尤其是莫比乌斯势力最强的第四、第六界域，我们几乎没有影响力。”
殿内陷入沉默。数字不会说谎：他们人手不足，资源分散，而时间正在流逝。
“也许……”一个温和的声音从角落响起。是“心灵守望”萨曼莎，她很少在大型集会发言，“也许我们不应该将莫比乌斯视为纯粹的敌人。”
这句话如石子投入静水，激起层层波澜。
“你疯了吗？”一个年轻战士几乎跳起来，“那个疯子想把游戏规则强加到现实世界！你知道那意味着什么吗？物理定律被改写，社会结构崩塌，力量成为唯一准则！”
“我知道，”萨曼莎平静地说，“但我也知道，在心理学上，极端立场的背后往往是未被满足的核心需求。马格努斯——莫比乌斯——追求的不是混乱，而是‘新秩序’。如果我们能提供另一种秩序，一种既能安全返回现实，又保留部分《星律》积极影响的路径……”
“与魔鬼做交易。”有人低声说。
“可能是的，”萨曼莎承认，“但如果我们别无选择呢？”
埃尔莱闭上眼睛，让数据流过意识。他在推演可能性：与莫比乌斯接触的风险极高，那人聪明、偏执且具有超凡魅力，很可能反过来利用这次机会推进自己的计划。但不接触的话，计划成功率不足三成。
“我们需要一个使者，”埃尔莱睁开眼，“一个能与他平等对话，又不会轻易被他说服的人。”
所有人的目光不约而同地转向凯拉薇娅。
塞拉菲娜·罗斯，前安全顾问，曾与世界上最精明的黑客、骗子和理想主义者交手。她理解系统的脆弱性，也理解人心的复杂性。
凯拉薇娅没有回避目光。“我可以去。但我需要两个条件：第一，完整的谈判授权，包括必要时做出有限让步；第二，沃克斯提供全程通信支援和技术后援。”
“我会黑进第四界域的监控网络，”沃克斯点头，“确保你不是单刀赴会。”
“还有第三个条件，”凯拉薇娅看向埃尔莱，“你要和我一起去。”
埃尔莱一愣：“我？我不是谈判专家，也不是战士。”
“正因为如此，”凯拉薇娅说，“你是学者，是解谜者。马格努斯自认为是智者，他更可能尊重一个靠智慧而非武力走到这里的人。而且，关于星律的古老秘密，你比我懂得多——那是他感兴趣的东西。”
埃尔莱沉默片刻，然后点头。“好。我们去见莫比乌斯。”
## 四、第四界域的阴影
第四界域，“熵之城”。这里曾是《星律》中最高级的玩家主城之一，如今成了莫比乌斯势力的中心。城市建筑呈现出奇异的混合风格：部分保持着原本的光洁未来感，部分则被改造得如同某种有机生命体，墙壁脉动着暗红色的光，仿佛在呼吸。
凯拉薇娅和埃尔莱通过伪装成数据废料的传输通道潜入城市边缘。沃克斯的声音通过加密信道传入他们的意识：“监控网络已接管百分之六十，但核心区域有独立系统，我进不去。莫比乌斯很谨慎。”
“足够了，”凯拉薇娅说，她换上了一套不起眼的侦察装备，链式武器隐藏在外套下的异空间夹层，“埃尔莱，跟紧我。这里的规则被修改过，物理参数不稳定。”
他们穿过一条曾经繁华如今空荡的街道。阴影中偶尔闪过人影，但都不是玩家——而是“永恒回响”创造的NPC仆从，这些生物的眼神空洞，动作却精准得令人不安。
“他们在训练这些NPC使用战斗技能，”埃尔莱低声说，他的学者视觉能看见数据层面的细节，“不是预设的程序，而是实时学习。莫比乌斯在教人工智能如何战斗。”
“为了他想象中的新世界。”凯拉薇娅冷冷地说。
中央广场上，他们见到了莫比乌斯。
马格努斯·克罗尔在游戏中的形象比现实中更加高大威严。他身穿暗金色铠甲，铠甲表面流动着如同活体电路的光纹，背后悬浮着七个缓缓旋转的几何体，每个代表一个界域的基本法则。他没有携带武器，也不需要——在第四界域，他几乎就是规则本身。
“凯拉薇娅，”莫比乌斯的声音平静而富有磁性，“还有逻各斯。我一直在想你们什么时候会来。”
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