一种感觉，如同皮肤上缓慢爬行的寒意，已经缠绕了凯拉薇娅——不，是塞拉菲娜·罗斯——好几天了。
它并非总是存在，而是在最不经意的时刻悄然浮现：当她从超市提着购物袋走向公寓时，眼角的余光似乎捕捉到一个凝固的身影；当她坐在咖啡馆里，借助公共网络处理一些加密文件时，感觉背后有一道凝视的目光，倏然回头，却只看到寻常的顾客与喧嚣；甚至是在深夜，她独自一人在公寓里，只有显示器的冷光相伴时，会突然觉得窗外深沉的夜色并非空无一物。
她曾是一名安全顾问，为那些掌握着巨大财富和秘密的科技巨头们构筑数字与物理的防线。她的职业生涯教会她一件事：直觉，往往是潜意识拼凑出的、被理性忽略的细节碎片。忽视直觉，是致命的愚蠢。
因此，当这种感觉持续不去，并且愈发清晰时，她开始系统地排查。
她的公寓位于一栋安保措施相当完善的高层建筑中，门禁系统是她亲自加固过的，监控摄像头网络也经过她的调整，几乎没有死角。最初几天的检查，数字日志和录像记录一切正常。没有陌生的面孔反复出现，没有异常的门禁刷卡记录。一切看起来都只是她因深入调查《星律》而产生的过度敏感。
直到今天早上。
她出门进行例行的晨跑，在关门的一刹那，某种异样感让她停顿了一下。她的目光落在公寓门的金属门框侧壁上，那里，靠近地板的高度，一个几乎微不可查的标记，新鲜地刻在那里。
那不是一个随意的划痕，也不是孩童的涂鸦。它是一个极其简洁的几何图形——一个被一条曲线贯穿的圆，线条精准而克制，像是用极细的针尖或刀刃刻上去的。符号微小，若非刻意寻找，绝对会被忽略。
塞拉菲娜的呼吸微微一滞。她没有立刻触碰或蹲下仔细查看，而是保持着晨跑的姿态，自然地离开了门口，仿佛一无所觉。但她的心脏，在胸腔里沉重地跳动着，每一下都敲打着警钟。
他们找到了她。不是在《星律》那个数据与意识交织的虚拟世界，而是在这里，在现实之中。
晨跑变成了对周围环境极度警觉的侦察。她改变了几条惯常路线，穿梭在清晨稀疏的人流中，利用商店的橱窗反射观察身后，在街角突然折返。没有发现明确的跟踪者。对方很专业，比她过去处理商业间谍时遇到的绝大多数都要专业。
回到公寓楼下，她再次确认没有被尾随，才快速刷卡进入大厅。她没有直接回自己的楼层，而是先去了地下车库，检查了自己的车辆，确认没有被动过手脚，尤其是刹车线和引擎部分。一切完好。
最终，她回到公寓门口。这一次，她戴上了超薄的取证手套，才蹲下身，仔细审视那个符号。
“全视之眼……或者说，某种变体。”她低声自语，声音在空旷的走廊里几乎听不见。这个符号与她正在追查的《星律》源头，与“永恒回响”公会追求的那些神秘主义图腾，有着某种令人不安的神似。它不像游戏里那些华丽的符文，更简洁，更……现实。仿佛某种确认目标的标记。
她用微型数码相机从多个角度拍摄了符号的高清照片，然后，用随身携带的一小瓶溶剂和超细纤维布，极其小心地将标记擦拭得干干净净，不留一丝痕迹。清除标记，是打破对方信息优势的第一步。
回到绝对私密的公寓内部，反锁上门，加装了三道物理和电子锁，塞拉菲娜才允许自己稍微放松下来。她走到客厅的落地窗前，俯瞰着下方逐渐苏醒的城市。车流如织，行人如蚁，一切都笼罩在灰蒙蒙的晨曦之中。看似无序的都市丛林里，隐藏着针对她的、目的不明的窥视者。
她需要情报，需要盟友。在现实中，她几乎是孤身一人。过去的职业让她习惯了保持距离，而现在的调查更让她无法轻信任何人。但在《星律》的世界里，有两个人，或许与她共享着部分的现实，也面临着类似的威胁。
一个是“逻各斯”，埃尔莱·索恩。那个年轻的历史系学生，眼神里藏着超越年龄的沉静与执着。他寻找姐姐的动机纯粹得让她偶尔会感到一丝不适，那是一种她几乎已经遗忘的、不为利益驱动的纯粹。他的洞察力和对符号的理解，或许能解读这个标记的含义。
另一个，是“沃克斯”，尤里·陈。那个玩世不恭的技术幽灵。他游离于规则之外，却是最可靠的漏洞利用者。他负责维护许多高端玩家的“潜行舱”，如果现实中的威胁与游戏有关，他那里或许能找到一些硬件层面的蛛丝马迹。
她坐到经过严密电磁屏蔽的工作站前，启动了多层加密的通讯协议。犹豫了片刻，她先联系了沃克斯。相对于埃尔莱，沃克斯处理这种“现实麻烦”的经验可能更丰富，或者至少，他的渠道更……不拘一格。
通讯连接的声音在加密频道里响了三声，然后被接通。那边传来一阵敲击键盘的噼啪声，以及隐约的、节奏怪异的电子音乐背景音。
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