信使被带进苏晏书房时，腿肚子还在打颤——不是累的，是亢奋和后怕。
他把柳玿的密信呈上，一五一十复述河东三府的骗局。
从那些笔迹如出一辙的“万民献田书”，说到被堵在账房里、面如死灰的官吏，又说到柳玿当着所有人面，把那叠谎话连篇的田契一把火烧光时的冲天怒火。
苏晏静静听着。
修长的手指无意识地摩挲着温润的玉镇纸，脸上没有意外。
听到柳玿怒焚田契时，他眼底才闪过一丝极淡的笑意。
这步棋，柳玿走得急了，却也恰到好处。
一个忠心耿耿、眼里揉不得沙子的酷吏形象，足以让那些心怀鬼胎的地方官夜不能寐。
但光有怒火不够。
怒火只能烧掉纸上的伪装，烧不掉盘根错节的根。
他们低估了苏晏。
他从不屑做二选一的题目。
第二天清晨，户部尚书被急召入宫。
这位在官场沉浮多年的老臣，本以为自己会看到一场雷霆震怒，连安抚圣意、为同僚转圜的说辞都想好了好几套。
可他看到的，是苏晏气定神闲地在品新茶。
“张尚书，”苏晏放下茶盏，声音平得像在聊天气，“河东的事，想必你听说了。”
张尚书心头一紧，躬身道：“臣……略有耳闻。地方官吏胆大妄为，伪造文书，欺君罔上，实乃罪不容诛！”
“罪不容诛？”苏晏笑了笑。那笑容让张尚书背脊发凉。
“若真一一查办，只怕我朝的刑部大牢要人满为患了。法不责众，何况，他们背后站着谁，你我心知肚明。”
张尚书冷汗瞬间下来了，不敢接话。
“堵不如疏。”苏晏起身，走到巨大的舆图前，目光落在河东三府的位置。
“强行清丈，阻力重重。既然他们想把事情闹大，那我们就让它再大一点，大到让所有百姓都参与进来。”
他顿了顿，抛出一个让张尚书匪夷所思的提议：
“朕意，设‘清丈监评台’。”
“清丈监评台？”
“对。每府、每县，乃至每乡，都立公开榜单。
把所有已清丈登记的田亩——业主姓名、田地四至边界、亩数品级——一一列明，昭告天下。
允许治下任何百姓，实名核对，实名举报。凡举报属实，查没的隐田，可按三成奖予举报人。”
苏晏转过身，目光清澈锐利：
“张尚书，你说，这世上谁最清楚一块田地究竟是谁家的？”
张尚书恍然大悟，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
是邻居。
是那些世代耕作于此，对一沟一壑、一垄一亩都了如指掌的佃农和自耕农！
官府的账册可以伪造，但乡里乡亲的眼睛是雪亮的。
这哪里是“监评台”？
这分明是一张用天下百姓的口舌和记忆织成的天罗地网！
此策看似温和——不兴师问罪，不搞株连，却比任何酷刑都致命。
它将勋贵与官吏藏在暗处的矛盾，直接摆到太阳底下，让那些被压榨最狠的泥腿子，亲手来撕开主家的画皮。
“真田假不了，假名瞒不过邻里。”苏晏轻描淡写地总结，像在说一件微不足道的小事。
消息传出，朝野震动。
前几天还在弹劾柳玿行事酷烈、有伤官箴的御史们，瞬间噤声。
仅仅十天，平静的河东三府像被投入巨石的池塘，波澜骤起。
无数蛰伏已久的佃农，拿着盖手印的联名举报信，涌向新立的监评台。
各地官衙门前人头攒动，那些被伪造成“自愿献田”的贫户，成了最理直气壮的原告。
结果令人咋舌——河东一地，浮出水面的隐匿田产高达十七万亩。
背后牵连的田主，赫然包括了七名在朝御史的直系亲属。
与此同时，千里之外的顺州
瑶光公主正在体察民情。
她没惊动地方，只带两名侍卫，一身布衣，混迹市井茶肆。
一个烟雾缭绕的午后，她听见邻桌一个老挑夫压抑的哭声。
“老天爷啊，这日子可怎么过……”老人沟壑纵横的脸上满是泪。
“我家就那二亩薄田，辛辛苦苦一年，收成跟往年差不多，可去交粮，竟比去年多交了三斗！”
瑶光心头一动。
等老人情绪稍平，她上前攀谈。
顺着这条线，她暗中走访了十几户农家，又设法弄到一份县衙的赋税征收底册。
两相对比，一个藏在数字间的秘密浮出水面。
朝廷推行“折色银”，本意是方便百姓，允许将部分实物赋税折算成银两缴纳。
可到了地方，这成了一门生意。
官吏们擅自提高折算比率——市价一斗米值一百文，他们按一百二十文折算。
多出来的二十文，就以“纸墨耗损”、“仓储火耗”等名目，中饱私囊。
这笔钱，对富户或许不算什么。
但对那老挑夫，三斗米是他一家半个月的口粮。
回京后，筹备局例会上
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