姜晚拉开门缝，目光落在门外那张笑脸上的瞬间，手指已经悄悄捏住了陶罐边缘。她没让对方等太久，侧身让开一条路：“进来吧。”
蓝裙女子提着鸡蛋跨过门槛，鞋底带进几粒碎石。她笑得温顺：“多谢先生收留。”
“把鸡蛋放厨房。”姜晚指了指东墙小屋，“灶台上有篮子，别打翻了。”
“是。”女子低头应声，转身走向后院。
萧绝从窗边踱过来，袖口微动，指尖在砖墙上划了一道看不见的线。他低声问：“有味儿？”
“金粉。”姜晚从陶罐里捻出一点灰白粉末，抹在罐口内圈，“南疆人沾这个，会泛紫。”
萧绝挑眉：“你打算让她自己踩进去？”
“她不踩，我就帮她踩。”姜晚把罐子放回讲台，拍了拍手，“明天加课，教辨毒。”
屋里几个学生正收拾桌凳，听见这话都停了动作。阿禾凑上前：“真的吗？我们也能学？”
“不仅能学，还得考。”姜晚翻开一本破册子，“谁认不出砒霜和白糖的区别，今晚就别吃饭。”
众人哄笑起来，紧张气氛松了些。姜晚趁机端起药篓走到门口，故意绊了一下，篓子翻倒，干草药材撒了一地。
“哎呀！”她惊呼一声。
那蓝裙女子刚从厨房出来，听见动静立刻跑来扶她：“您没事吧？”
“没事。”姜晚顺势抓住她的手臂借力站起，眼睛却盯着她右脚——鞋尖正好踏进刚才洒了毒粉的门槛处。
一道淡紫色的脚印，随着她后退的步伐，缓缓延伸向厨房角落。
成了。
姜晚不动声色，忽然抬手将缺角陶罐甩了出去。陶罐直击女子额头，碎裂时碎片四溅。女子本能抬手护头，后颈一寸皮肤骤然浮现暗红印记，形如扭曲火焰。
烛阴图腾。
“果然是慈宁宫残余势力派来的，倒是无孔不入。”姜晚冷笑，“想再演一出‘先帝遗诏’的好戏？”
女子脸色一变，左手猛地往袖中探去。还没抽出东西，眼前黑影一闪，萧绝已绕到她身后，刀光掠过，右臂齐肩断落，鲜血喷在墙上。
她闷哼一声跪地，左手仍死死攥着半截黄纸。萧绝一脚踩住她手腕，抽出那张纸——烧焦一角，但“奉天承运”四个字清晰可见，落款盖着户部笔帖式的私印。
“又是朝中那股暗中勾结的势力派来的人。”
姜晚接过纸片，指尖摩挲印章边缘，“这背后的人还真是无孔不入。”
女子咬紧牙关不说话。姜晚蹲下身，用银针挑开她发髻，簪心有空处，藏着一枚蜡丸。她轻轻一碾，铜片掉落，刻着“地字七号”。
“金矿里的标记。”萧绝瞥了一样，“北邙残党还在串线。”
姜晚把铜片放进陶罐，转头对学生们说：“今天就到这里，回家锁好门，明早准时来。”
姑娘们互相搀扶着离开，阿禾走到门口回头看了眼血泊中的女子，又看向姜晚。姜晚冲她点头，她才快步跑远。
院子里只剩三人。萧绝拎起断臂女子，像拖麻袋一样扔进柴房，顺手用铁链锁了门。
“她能活多久？”他问。
“看她嘴硬到什么时候。”姜晚擦净银针，“不过现在更该关心的是，谁给她送的假诏底稿。”
话音未落，院外传来脚步声。谢沉舟大步走进来，裤脚沾着泥和金粉，手里举着半张烧焦的纸，身后两名女弟子押着一个五花大绑的文书官。
“陛下！娘娘！”谢沉舟咧嘴一笑，“这小子在林子里烧纸，我抢下来一半——跟他身上玉佩一起搜出来的！”
他摊开手掌，半块玉佩静静躺着。姜晚取出来，与之前所得拼合，龙纹完整，缺口严丝合缝。
“户部笔帖式专用信物。”她翻看那半张底稿，“笔迹、格式、用纸，全是仿的。但有一点做不了假——这种特制黄麻纸，只有卢尚书生前书房里才有。”
萧绝靠在门框上，看着那被押着的文书官脸色发白，冷声道：“你们背后的主子，倒是挺会安排活计。”
谢沉舟拍拍屁股上的灰：“这次我没挨砖，功劳算我的吧？”
“算你半个。”姜晚把底稿折好塞进陶罐，“剩下半个，等他招了再说。”
文书官突然抬头，声音发抖：“我……我只是照吩咐办事！诏书是上面亲手给的，他说这是为了大雍正统……”
“正统？”姜晚笑出声，“你们主事之人连先帝的字都临不像，还谈什么正统？”
她走到文书官面前蹲下：“告诉我，还有多少份这样的诏书在外面？下一个要送去哪儿？”
文书官嘴唇哆嗦，不敢开口。
萧绝走过来，抬起一脚踩在他左手上。骨头发出轻微响声。文书官惨叫一声，冷汗直流。
“我说！我说！”他哭喊，“还有三份！一份准备送去军营，一份给城南义庄，最后一份……最后一份要挂在钟楼！”
姜晚和萧绝对视一眼。
“钟楼？”她问。
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