林羽和秦朗在雪林中急速穿行，追踪着“白幽灵”小队留下的清晰痕迹。积雪上的脚印、被碰断的冰凌、偶尔滴落的深色血点（既有奎木狼他们队伍的，也可能有敌人的），都为他们指明了方向。两人都是追踪的好手，将速度提到了极限，冰冷的空气吸入肺中如同刀割，但救人的信念让他们忽略了身体的不适。
追踪了约莫二十分钟，前方的痕迹突然变得有些混乱，似乎“白幽灵”小队在这里有过短暂的停留或发生了某种争执。在一棵枯树的树干上，秦朗发现了一道深深的刻痕，刻痕边缘残留着些许冰屑，形状像是一个歪斜的箭头，指向偏左的方向。
“这是……故意留下的？”秦朗警惕地观察着四周。
林羽上前，用手指触摸了一下刻痕，眼神微凝。“不是我们的人留下的暗号。倒像是……某种匆忙间的标记，也许是他们内部出现了分歧，或者有人想给我们指路？”这个想法有些大胆，但并非不可能。如果“白幽灵”小队中有人并非心甘情愿……
“小心陷阱。”林羽没有完全相信这个标记，但他决定顺着这个方向探查一小段距离。两人偏离了之前最清晰的足迹，朝着箭头所指的左侧小心翼翼地前进。
前行了不到一百米，在一处被风吹出的雪洼里，他们有了惊人的发现！
一具“白幽灵”队员的尸体！
他面朝下趴在雪中，背后的白色伪装服被撕裂，露出里面深色的作战服，一道致命的伤口从肩胛骨下方直透前胸，伤口边缘泛着不正常的青黑色，仿佛被某种强酸或极端低温瞬间冻伤坏死。他的武器掉落在不远处，是一把造型奇特的、带有储能装置的单兵能量武器。
林羽和秦朗迅速靠近，保持警戒。林羽用脚轻轻将尸体翻过来。死者是一名三十岁左右的男性，面容普通，但此刻扭曲着，双眼圆睁，瞳孔涣散，残留着惊恐与痛苦。他的嘴角残留着已经冻结的、带着那股熟悉奇异腥气的黑血。
“是他杀。”秦朗检查着伤口，低声道，“伤口是从背后来的，一击致命。武器很特殊，不是常规枪械或冷兵器造成的。”
林羽蹲下身，仔细检查着尸体。他在死者紧握的右手手指缝隙里，发现了一点极其微小的、亮晶晶的碎片，像是某种玻璃或水晶的碎屑。同时，他注意到死者左手手腕内侧，有一个几乎与肤色融为一体的、极其细微的凸起。
他小心地用银针挑开那处皮肤，下面赫然嵌入了一个米粒大小、正在发出极其微弱红光的微型装置！
“追踪器？还是……自毁装置？”秦朗脸色一变。
林羽用银针小心翼翼地将那个微型装置完整地取了出来，用特制的绝缘袋装好。“回去让技术部门分析。这个人死得蹊跷，像是被灭口了。他之前可能想给我们传递信息。”
那个歪斜的箭头，很可能就是这个死去的“白幽灵”队员在生命最后时刻留下的！他为什么这么做？是内讧？还是良知未泯？
没有时间深究。林羽迅速搜查了尸体其他部位，依旧没有身份证明，但在他贴身的口袋里，找到了一张被揉皱的、防水材质的简易地图碎片，上面用红线标注了一条穿过前方一片标注为“危险冰湖”区域的路线，终点是一个临时标注点，旁边写着一个时间，推算起来，大约是在两小时之后！
“这是他们的汇合点和时间！”秦朗精神一振，“他们要通过那片冰湖！”
林羽看向地图上标注的“危险冰湖”区域，眉头紧锁。在这种极寒之地，冰湖看似坚固，实则暗藏杀机，水下可能有未冻结的暖流或薄冰区，极其危险。“白幽灵”小队选择这条路线，要么是对地形极其熟悉，要么就是有恃无恐。
“追！必须在他们抵达汇合点之前拦住他们！”林羽将地图碎片收好，看了一眼那具尸体，不再停留，与秦朗一起，沿着地图上标注的红线方向，再次开始了狂奔。
越是靠近冰湖区域，风力明显增大，卷起的雪沫遮挡视线，能见度开始下降。空气中弥漫着一股湿冷的气息，与森林中的干冷截然不同。
穿过最后一片稀疏的树林，眼前豁然开朗。一片巨大的、被冰雪覆盖的湖面呈现在他们面前，湖面并非平坦，而是堆积着嶙峋的冰排和雪堆，远处湖心区域，似乎有淡淡的雾气缭绕，显得神秘而危险。湖对岸，是更加陡峭、被冰雪覆盖的山峦。
风雪比之前更大了些，呜咽的风声掩盖了许多细微的声响。林羽和秦朗伏在一处冰排后面，举起望远镜仔细观察湖面。
在模糊的风雪中，他们隐约看到了几个正在湖面上移动的白色小点！距离还很远，大约在一公里以外，正在朝着湖对岸的方向快速移动。一共五个白点，其中四个呈护卫队形，中间一个移动速度稍慢，似乎是被挟持着——那很可能就是伊万诺娃博士！
“找到他们了！”秦朗低声道，语气中带着一丝兴奋，但随即又被凝重取代，“距离太远，风雪太大，射击没有把握。而且，在冰面上交战，太被动了。”
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