他顿了顿，继续道：“前番遭遇黑水渊邪物，弟子为救同门，不得已动用了几分真力，引动旧伤，故而之后在殿中调养。此次潜入西方教据点，危机重重，弟子为求自保，也为护持同门周全，只得全力施为。至于弟子所修功法……”哪吒心念一动，将体内伪装的水行法力运转到极致，同时暗暗引动一丝净世白莲最本源、最平和的水行治愈道韵（自然经过重重伪装），周身泛起一层温润澄澈的湛蓝光华，隐隐有道音轻鸣，水汽氤氲，给人一种纯净、中正、生机勃勃之感。
“……乃是那上古水府中所得的一门《玄元真水诀》，讲究中正平和，滋养万物，对疗伤祛邪颇有奇效。弟子此前所悟的净化法门，亦是得益于此功法。弟子对截教绝无二心，投身水元殿，亦是真心仰慕上清大道，欲觅一安身立命、问道长生之所。隐瞒修为之事，实乃自保之策，还请师叔、师伯明鉴！”
他这番话，半真半假。出身散修为真（至少这个身份是），得了“上古传承”为假（但能解释修为和功法来源），隐藏修为是为自保也为真（动机合理）。最重要的是，他此刻展现出的功法气息，纯净中正，生机盎然，与截教有教无类、道法自然的核心教义并不冲突，甚至隐隐相合。尤其是那丝净世白莲的道韵，虽然微弱且被重重伪装，但其本质的纯净与高远，绝非邪魔外道所能拥有。
火灵圣母和云霄子都是金仙中的佼佼者，眼力何等毒辣。他们能感觉到哪吒身上法力的精纯与深厚，远超同阶，那水行之道中蕴含的勃勃生机与净化之意也做不得假。这绝非靠邪法或魔功能够伪装出来的。
两人对视一眼，神念交流了瞬息。
“他所言，功法气息确实纯正，且对我截教似无敌意。那水行生机之意，甚至对我教不少修行水木之道的弟子大有裨益。”云霄子传音道。
“话虽如此，但真仙巅峰，隐匿修为潜入，终究可疑。而且，他这功法，隐隐让我感到一丝…非同寻常的道韵，虽微弱，却似有洪荒水系本源之意，又似乎更为高渺…”火灵圣母沉吟。
“或许正是他那‘上古水府’传承不凡。只要他心向截教，有此修为与传承，反而是我教之福。此次他立下大功，又救同门于危难，足见其心性。不如……”云霄子提议。
片刻，火灵圣母收回目光，威严的神色稍稍缓和：“原来如此。你既有此等传承与修为，又心向我教，实属难得。隐瞒修为虽有不当，但情有可原，念在你立下大功，又非存心不良，此番便不追究了。”
哪吒心中微松，连忙躬身：“多谢师叔宽宏！”
“不过，”火灵圣母话锋又一转，“你毕竟隐瞒在先。死罪可免，活罪难逃。从今日起，你需在云水阁闭关三月，将你所修的《玄元真水诀》前三层心法，以及你对水行净化之道的领悟，誊录一份上交，由我与云霄子师兄共同参详、备案。同时，这三月内，未经允许，不得离开金鳌岛。你可能做到？”
这与其说是惩罚，不如说是进一步的考察和“备案”。让哪吒交出部分功法心得，既是查验其传承根底，也是借此了解其道法脉络，看看是否与截教大道有冲突，更是一种“留下凭证”的手段。限制离岛，则是观察期。
哪吒对此早有预料，甚至觉得这处罚比想象中轻得多。他当即毫不犹豫地应下：“弟子遵命！愿将所学心得献上，供师叔师伯指正。”
见哪吒答应得痛快，态度诚恳，火灵圣母和云霄子的神色又缓和了几分。
“很好。”云霄子开口道，“沧溟，你此次立下大功，揭破西方教阴谋，又救同门脱险。按教规，当重赏。待你出关后，可入藏经阁第四层，任选一门金仙级道法或神通修习。同时，擢升你为水元殿副殿主，协助澜心处理殿务，享真传弟子待遇。”
副殿主！真传弟子待遇！藏经阁第四层！这奖励不可谓不丰厚。尤其是真传弟子待遇和藏经阁第四层的权限，这几乎是将哪吒真正当成了截教的核心弟子培养。
陈奇等人闻言，眼中都露出羡慕之色，但也心服口服。毕竟哪吒的实力和功劳摆在那里。
“多谢师伯厚赐！弟子定当尽心竭力，为教中效力！”哪吒“激动”地再次行礼。心中却明白，这既是奖励，也是进一步的捆绑。从此以后，他“沧溟”这个身份，就真的和截教绑得更紧了。
“澜心，你带沧溟去静室。陈奇、碧波，你们伤势不轻，也下去好生休养，此次功劳，教中自有封赏。影七、影九，你们也辛苦了，回去复命吧。”云霄子安排道。
“是！”众人领命退下。
澜心带着哪吒来到云水阁深处一间灵气充沛的静室。“沧溟…副殿主，你便在此闭关。所需之物，我会派人送来。”
“有劳殿主。”哪吒客气道。
澜心点点头，欲言又止，最终还是拍了拍哪吒的肩膀：“沧溟，好生修行。我水元殿，需要你这样的栋梁。”语气比起之前，多了几分真诚的看重。
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